当时负责北京治安的是陆军总长段祺瑞的心腹徐树铮。他3岁识字，7岁能诗，13岁中秀才，17岁补廪生，有神童之称，历史上因派兵收复外蒙古而声名远扬。1910年经段祺瑞举荐，担任北京军警总队司令。

徐树铮怕学生闹事闹大了，跟段祺瑞汇报，要求关闭北京各个城门。段祺瑞不以为意，笑道：“怕什么。我们年轻时也都为民主而斗争呀！”

徐树铮于是只是关闭了部分城门，而且把应对策略改为重点控制高校，指令各校关闭校门。由西直门入城的清华和燕大的队伍全被军警关闭城门。阻于城外。这支队伍后绕道西城几个城门均不能入城，只好在城外进行示威游行和宣传。

游行队伍原约定在西长安街新华门门前集合。徐树铮派军警已出动去包围了学校，学生们冲出了被军警把守的校门。北京高等师范学校的同学也都冲了出来，他们按规定路线，沿途还冲进几个学校去接应被阻拦的同学，有些学校同学是跳墙出来的。

后来学生指挥部决定队伍北进南长街，东去王府井游行示威。游行队伍一路行走，越走人越多，其中有参加游行的市民。也有随行看热闹的人，下午3时走到王府井。游行队伍已上五千多人了。游行队伍一路声势浩荡，高呼口号震撼人心。走到王府井大街上遇到了武装军警的阻拦。

当天，北风呼啸，天气严寒。*穿着一件老羊皮袄，跟同学们一起勇往直前，他们高呼口号，军警开始用水龙头猛冲游行队伍，队伍遂被水龙冲散，现场一片混乱。

有一位平日不参加政治活动在清华大学读四年级的女同学陆琪心情激愤，挺身而出，她企图爬进城脚洞口为大队打开城门，被军警抓住，用刀背、皮鞭殴打致伤。

参加游行的学生义愤填膺，坚决抗议，呵斥军警。慑于群众声势，军警不得不放了陆璀，后来同意开城门，只允许清华、燕京学生返校。游行队伍在城外示威游行，高呼口号，坚持奋斗到黄昏。学生们一厢情愿地认为如果民意被充分调动起来，政府将多多少少被胁迫着马上接受他们的要求。为了达到这个目的，学生们着重于宣传和抗议示威。学生在记者招待会上和街头巷尾公开他们的要求。他们散发传单和单页报纸，张贴告示、漫画、标语和壁报。他们举行讲座，演戏，开展览。抗议的形式包括会议、游行、公开请愿和罢课。有的时候，学生们故意招引警察逮捕他们或者故意刺激警方采取暴力，以此来损害政府在公众心中的威信。

徐树铮渐渐感觉到北京的场面有一些失控，他马上坐汽车赶去段宅见段祺瑞。当时段祺瑞正在下围棋，见到徐树铮，他马上声色俱厉，大声质问徐树铮：“徐树铮，你能维持北京的治安不能？你如不能，我能撤你，我能换你，我能枪毙你！大总统那边，对今天北京的状况很不满，很多国民议员和中央委员都往我这里打电话，问你是不是吃干饭的！”

徐树铮在门口立正鞠躬向后退，连声说：‘大哥，你不要生气，不要生气，我能维持治安，我能维持治安！”(未完待续)