窄胡同两头连着人来人往的大街，凶手不仅杀人利落，而且杀人时能避过行人耳目，杀人后能不被人注意，着实厉害。沈谦仔细看过了那四人尸体，自忖就是自己动手也不过如此了，因此对此案极感兴趣。

黄彪那四人身上的银钱分毫未动，凶手应该就是寻仇，或许是之前黄彪做了什么帮人了难的事，涉及到了凶手，而最后一人留下的五字遗言就成了关键。

沈谦当即就令靖风派人参加了布政司刑狱衙役的办案，一众人翻遍了户籍册子，倒是找出了几个叫杨素的女子，可叫来管粮税的衙役一问，还跑了好几趟亲自去探看，那几个杨素都不可能是凶手，也没发现会跟凶手有什么关系。

眼见着又是一桩无头案，可都指挥使和布政使两位大人都看着这案子呐，下面的人想破了头，终于有一个新进来的衙役战战兢兢提了一句：“会不会说的是大小杨树胡同？”他家就住在大杨树胡同那里，而兴州人说话是“素”、“树”不分的。

这话一说出来，大家眼睛就一亮，对啊，怎么听到女的就只想到“杨素”是她名字去了，也可能是那女的住在大小杨树胡同啊！

两边派出人马，将大小杨树胡同翻了个底朝天，终于在小杨树胡同最末一家发现了一些异常，进而找出了尸体，只是这尸体看起来跟窄胡同那案子并没有什么相关联的。

宵禁之后街道无人，沈谦纵马急驰，几刻钟后赶到了小杨树胡同，留在那里的山风忙迎了上来：“将军，仵作已经验过尸了，确实是在粪池里淹死的。”

沈谦不说话，当先走进了已经被照得灯火通亮的院子，房间的桌子上，一只酒壶横倒，一碟菜也被压得翻泼了出来，油水已经在桌面上凝固了，只有一只酒杯，一副碗筷。

山风跟在后面解说：“死者陆春生，是齐家布庄的二掌柜，这房子是一个姓田寡妇的，田寡妇是陆春生的姘头，前天就回五里屯娘家去了，还没有回来。我们过来时，院门都是从里面闩着的。”

姘头走了，自己一个人进了她家里吃酒菜，还是在等什么人？

“酒中有些助兴的药物，床头还放了一只角先生。可能陆春生在等一个女人。”山风见沈谦开始环视房间，继续给他细细说着。

药都喝了下去，必是跟那女子约定了时间来吧，可那女子也许因为有事耽搁了还没来，陆春生就喝醉了去如厕，然后不幸掉进粪池里淹死了？

那女子或许来了，敲门见无人来应，就又走了，或许根本就没来。陆春生会是跟哪个女子约了呢？他约的这个女子跟窄胡同凶杀案遗言中那个“女的”，又有什么关系呢？

沈谦走了出来，走向后院，后院茅厕外面的地上，一滩子水渍，陆春生的尸体被放在地上，上面已经蒙了一块白麻布，隐隐还散出恶臭。

仵作为了验尸，也不知道让人提了多少桶水才冲洗好，不过活人在粪池中溺毙，口鼻和腹腔里那肯定也是……山风又有些想干呕了。

沈谦停住了脚步，看向候在一旁的仵作：“确定他是喝醉了吗？”

仵作连忙回答：“大人，小的取了他的胃容物验看，确实是他吃了桌上的菜，喝了大量的酒，大约是申时左右溺毙的，身上无利刃等外伤。”

只是一个意外？与窄胡同的凶杀案只是一个巧合？沈谦沉默了片刻，问了一句：“死者何籍，家里还有什么人？”

“陆春生原籍是靠山屯的，父亲陆明在早年战亡，母亲张氏在怀着他的时候就改嫁给靠山屯秦家，陆春生是遗腹子，目前家中无亲。”

靠山屯，秦家？沈谦心中一动：“靠山屯秦家的户籍资料有吗？”

山风看向一旁一名书吏，书吏连忙翻开手中的记录：“回大人，有，靠山屯秦氏永德，年四十三，早年从军，因伤退，妻张氏莲香，年三十九，大子秦勇山，年十七，大媳李芬，二子秦勇林，年十七，二媳刘翠翠，三女秦明月，年十四。”

秦思源竟然不在其中，不是说他们投奔在大伯家吗？沈谦想起秦云昭，心里有些说不上来的滋味，一时又不想在这里兴师动众地专门去问情况，转头吩咐山风：“明天一早就把靠山屯的小旗给我找来，我要问他些事，到时还让他把陆春生的尸身领回去。”

山风连忙答应了，立即安排人去了。沈谦捂了鼻子，皱着眉头取过一支火把，走近那茅厕又看了一遍，并没有再发现什么端倪，就是那两块蹲板的断裂处，也是极自然的。

真的只是巧合吗？按说一个男人等着女人过来，药也吃了，连器具都备好了，必是要一番尽兴的，怎么会女子还没来，他自己倒喝得酩酊大醉了呢？