念颜和念华异口同声。

“好，好！”夫子大怒，举起戒尺道：“伸出手来！”

念华颤抖着伸出手来，念颜尖叫着想要将他拽回来，却被他挡开了。

夫子的戒尺高高举起，尚未落下来，李玄茂便从暗处走了出来。

夫子一愣，旋即跪地磕头，“微臣叩见皇上！”

“李太傅莫要多礼！”李玄茂双手扶起白发苍苍的夫子，冲他作了个揖，“孩子还小，顽皮淘气，让太傅见笑了！”

夫子受宠若惊，忙道：“皇上折杀老夫了，老夫早已告老还乡，不敢再以太傅自居。是先皇心怀天下，请老夫出山，老夫岂敢冒天下之大不韪？先皇和皇上将这对璧人交于老夫手上，老夫定当肝脑涂地死而后已，绝不敢辜负先皇和皇上的重托！”

“太傅严重了！不知近来念华和念颜的学业如何？”

夫子眼睛一亮，面上立时露出自豪来，“念华乃文曲星下凡，此子不仅聪慧，且文韬武略胸怀天下，不卑不亢仁义礼孝，乃世间罕见的国之栋梁！念颜虽顽皮好动，但生性善良，且机敏过人，文治武功虽不及念华，但却心思缜密粗中有细，实乃可塑之才！此二子乃是老夫平生教过的皇子之中的翘楚，当真百年难遇，老夫有幸做他二人的启蒙师父，此生死而无憾！”

念华和念颜是第一次听见夫子如此夸赞自己，念华尚沉得住气，稚嫩的小脸上满是光华，念颜却早已按捺不住，忘记了夫子的严厉，扑上前扯住夫子的衣袖满脸期待地问：“真的吗？我和哥哥真的有夫子说得这般好吗？”

夫子哭笑不得，伸出手来佯装要打，“真的好，好到夫子总是因你错怪你哥哥。当真讨打！”话虽如此，夫子的眼眸中却充满了慈爱。

念颜朝夫子吐吐舌头，赶紧缩回哥哥身后，一双滴溜溜乱转的眼睛却早已瞄向一旁的李玄茂。

李玄茂忙道：“不知朕今日可否替念华和念颜求个情，请夫子网开一面，准许今夜免了他们的课业，让朕能与他们共享一夜天伦之乐？”

夫子道了声“遵旨”，便行了礼退下。

夫子才一走，念颜便大喊着“四叔”冲着李玄茂扑过来。

李玄茂张开双臂，将她抱起高举过头顶，笑道：“总是你淘气，像你娘亲小时候一样不叫人省心。要不是念华的性子像你们爹爹，只怕你二人早把夫子气死了！”

念华便做小大人状摇头晃脑地指指念颜，“唉！朽木不可雕也！”逗得李玄茂和念颜扑哧笑出声来。

将念华和念颜带回屋内，李玄茂左手牵一个右手牵一个地在凳上坐下，问道：“夫子虽夸赞你们，但四叔瞧着你二人可不是省油的灯，平日里四叔瞧不见的时候还不知怎样欺负夫子呢！”

念华羞愧地低下头，念颜却吊着李玄茂的脖颈伏在他的背上狡辩道：“哪有？夫子那样厉害，总是板着脸像这样，我和念华哪里敢欺负他？”

说着，便学夫子的表情做了个鬼脸，虽有些夸张却惟妙惟肖，直将李玄茂笑得险些岔过气去。

念华虽强忍着笑，到底只是个十三岁的孩子，最终还是呵呵笑出声来。

叔侄三人又笑闹片刻，念颜缠着李玄茂道：“四叔，你再给我们讲讲爹爹和娘亲当年寒城杀敌神仙眷侣的故事吧？”

念华虽不纠缠，但眼眸中亦有渴望和崇拜。

李玄茂思忖片刻，问：“念华，念颜？你们可知是谁为你们起的名字么？”

“知道！”念颜拍手得意地笑道：“是大伯，大伯说哥哥要肖爹爹，念颜要肖娘亲，要让我们永远记住念华和念颜是爹爹娘亲的孩子。”

“稚子！”宠溺地拍拍念颜的脑袋，李玄茂问她：“那你们可知大伯为何定要让你们记住自己是爹爹和娘亲的孩子？”

念颜语塞，求救般看向念华，念华皱眉思索，片刻方犹豫道：“大伯可是希望有朝一日我与念颜承欢膝下，能够给娘亲带来快乐？”

“孺子可教也！”李玄茂的脸上终于露出了欣慰的笑容。

话锋一转，他道：“今日是你二人的生辰，四叔给你们送生日礼物来了！”

念颜等不及，已自行伸手探入李玄茂怀中乱摸，边摸边嚷道：“四叔带了什么，快给我和念华瞧瞧！”

念华虽也喜形于色，但却比念颜稳重许多，忙将念颜从李玄茂背上拽下来道：“今日都十三岁了，妹妹已是大姑娘，怎地还如此没大没小长幼不分？若是长期以往地疯下去，再过两年及笄出阁，看谁敢娶你？”

“呸！”念颜啐道：“我才不要嫁人呢！我要一辈子和哥哥在一起！”

李玄茂呵呵笑着从怀中取出两只通体洁白的小玉狗来，两只一模一样，只是有一只头上雕刻着一朵小花儿。

“四叔年轻时曾见过这样神态的一对小玉兔，乃是你们娘亲和三叔所有，你们娘亲和三叔是最好的知己，亦是这世上最亲密的兄妹，你们三叔当年为了救你们娘亲，坦然受死，那只雄玉兔也随你们三叔入藏皇陵。三叔和你们一样，也曾有个孪生兄弟，只是因身在皇室，最终俩人皆英年早逝。”说到这里，李玄茂转头灼灼地看向念华，“孩子？你与你爹爹脾性相似，温和有礼沉稳冷静，但你却更比你爹爹多了几分豁达与通透，四叔问你，倘若有朝一日四叔要将这天下交给你，你可有信心将我李家天下永传于世？可有信心保后唐子民永世平安？”