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本文引自《庸闻斋笔记》，作者陈其元。晚清文士，曾先后入李、左幕中，亦曾为丁日昌所重。他数为县令，皆在上海左近，如青、南诸地，后来卒于光绪年间，墓志铭为左宗棠亲撰。

《庸》成书在同、光年间，合西元1871到1875年，因陈久仕沪上，且多治外务，故书中多记“泰西”之事，本文所述，即出自“西国近事”一节，为其摘取西报所得。

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话说咱家自幼好古，在西洋史上却是不成的，文中所述诚然有趣，却难以详考，不知究竟是有所本呢，还是以讹传讹，那位兄弟若能证得其事，拜谢拜谢。

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这条新闻的下限不会超过1875年，离一战还有整整一代人的时间，在这个时间点上预言牛牛的衰落……好吧，我其实更想问一句，陈公，在“同治中兴”的光环里，您可看到老大帝国将如何衰落了么？