“哎呀，娘，饭菜都凉了。赶紧回房吧！”季耀庭没有想到才进内院，母女俩就像引燃的爆竹，噼里啪啦斗起嘴来。他扶着季氏往正房走，一只手在身后朝妹妹拼命地摇，示意她赶紧回去。

季英英的性子又岂是他能劝得住的。她大声说道：“凭什么我要嫁个不喜欢的人？我不嫁可以吗？我当女道士去！”

说着拔腿就奔进了自己的小跨院。

季耀庭将季氏扶进了房门，念经似地在她耳边念叨：“娘，你别和英英一般见识。她还小，不懂事。”

是我把英英教得太过天真良善。季家人丁少，你又总让着她。她连兄弟姐妹争夺父母宠爱都没经历过。总以为赵家不过是比我们家更有钱罢了。将来她总会明白的。”季氏简单把今天的事说了，下定了决心，“你成亲后，就给朱家透个口风，让朱家来提亲吧。”

季耀庭觉得母亲有点草木皆兵：“娘，赵太太虽然手段厉害。毕竟还是讲道理，没有护短拉偏架。您是不是担忧地过了？哪家婆婆不是婆婆？我娶了亲，你难道就能让张四娘还像在娘家似的？她也要守咱家的规矩不是？”

“你们不懂！”听儿子也置疑自己，季氏烦躁了，“世家大族表面风光，内宅争权夺利，英英不是赵申氏的对手。”

赵申氏才四十出头，瞧着那么富态，没个大灾大病，少说还能活二三十年。妹妹熬成婆的时候，赵申氏也许还把持着中馈当着家呢。她犯得着和赵申氏争权夺利吗？季耀庭这样想，却不敢说给母亲听。

岂料季氏实在不安，心神不宁间，和儿子说起了自己：“娘是庶女，姨娘早逝。自幼就知道要辨人眼色讨好嫡母，只求有个好归宿。你爹当年去西市买染料，赁了府里的院子堆货。娘被自家姐妹算计了亲事。嫡母连聘礼都不讲究，公中出了一百贯钱的陪嫁把我嫁给了你爹。好在你爹人好，小日子过得倒也舒心。大郎，娘看着赵太太，就会想起自己的嫡母。娘是不会看错的。赵太太对咱家生了恨。这门亲事要不得。”

怪不得年年往长安送节礼，却从来没有走动过。季耀庭沉默了下道：“娘，英英性子倔强，这事慢慢来吧。”

“难道要嫁过去闹得鸡飞狗跳和离，她才能醒悟？这事就这样定了。朱太太与朱二郎都心悦英英。两家门当户对，必不会让英英吃苦。”

可怜妹妹对赵修缘的一片心了。季耀庭寻思着怎么劝妹妹接受新的亲事，突然记起后日便是重阳，不如带妹妹去青羊观进香赏菊，顺便见见朱二郎。反正这一个月赵修缘都会在家中赶织斗锦，两人没有见面机会。季氏一听也觉得好，当即便同意了。

重阳赏菊起源于晋朝陶渊明。陶渊明以隐居出名，以爱菊出名。一句“采菊东篱下，悠然见南山”醉倒无数文人骚客。后人仿效之，渐渐形成了重阳节赏菊的习俗。

青羊观离浣花溪不远，坐骡车只需两刻钟便到。重阳这日，季英英头上戴着鲜红的茱萸为饰。带着两个丫头去青羊观上香。

这日的青羊观人声鼎沸，观外空地上摆开了长长的摊铺。出城往附近青城山登高的马车骡车络绎不绝。

季耀庭眼尖，瞅着朱二郎一身簇新绸衣，带着伴当在街口伸长了脖子，只差脚下没垫上两块砖。他心想朱二郎这般心热，未必不比赵修缘待妹妹的情意少。他偷瞥了妹妹一眼笑道：“英英，前面路窄，就在这里下车吧。”