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“哇哦，我好像能听到女孩们在为你欢呼，干的漂亮，来，陪外公喝一杯。”国务卿乐呵呵的来到外孙旁边，手中提着香槟，连走路都在打晃，看样子先前喝了不少。

“别调侃我了，这勋章唬唬别人还行，你能看的上眼？”陈放连忙搀住外公。

“小子，别太狂，什么都不放在眼里，这可不行。傲迦勋章，我做梦都想搞上一块，这辈子怕是没指望了。还有你的老丈人，要是用他珍藏的所有枪械能换来这枚勋章，我敢打赌，他绝不犹豫。”外公惨兮兮的笑了笑。

“你们都没有？”陈放狂汗。

“傲迦勋章不比别的荣誉，获奖者毕竟实至名归，而且还受到诸多限制。你在远征中的表现再优秀也不可能获得这份殊荣。让你获奖的是反恐，你拯救过伊拉诺，拯救过帝都，拯救过洛克郡，你获得傲迦勋章理所当然。外公有什么值得表彰？表彰我这几十年把傲迦帝国的版图扩张了六倍？你听说哪个国家敢冒大不讳，把最高荣誉授予策划侵略的官僚，你老丈人就更没戏，外界称他为刽子手。”与外孙一起站在帝国的权力核心，是国务卿多年的梦想，这个愿望因为陈放染病一度变得虚无缥缈，而如今终于成为了现实，怎能不叫他老怀宽慰。

“呃，你不是要我保持低调吗？搞出这么大的动静来，所有的人都知道了。”陈放弱弱的提醒。

“先是远征，又是反恐，每次最出风头的就是你，到现在你还想低调？既然藏不住，不妨亮出你的锋芒来。授予你傲迦勋章不是我的主意，内阁没这个权利，这是王室提议的，内阁不过是执行。我找人打探过，此事好像和阿布迪诺有关，你们认识？”国务卿似笑非笑。

“有过一面之缘，在洛克郡。”陈放若有所悟。

“这就对了，阿布迪诺是王室成员。此人对官僚从来没什么好感，这次主动议题授予你傲迦勋章，也是出乎所有人的预料。无论如何，你受到王室的青睐都值得庆祝。在傲迦帝国有三种力量不容忽视，第一种来自大家族的势力，第二种来自民众，第三种来自王室。三种力量相互牵制，形成相对的民主。民众的力量最强，可是也最盲目，容易受人摆布，形不成合力。王室最弱，但是对民众的影响力巨大，这两种力量合二为一，足以和大家族抗衡。你是反恐的英雄，深得民众的拥护，阿布迪诺提议授予你傲迦勋章，估计也代表了王室的立场，而你本身就是大家族的人，同时得到三种力量支持的人，你是破天荒的第一个。”国务卿拍拍外孙的肩膀。

“所以？”陈放有一种不好的预感。

“你获得的不止是傲迦勋章，帝国今年的十大风云人物，你排在第六。除了你，剩下的人不是政坛的宠儿，就是娱乐界的明星。这还是在你没有造势，没有拉票的情形下，另外，如果你有个贵族的身份，名次还能上升，虽然是八卦组织搞出来的无聊评选，却能说明你的人气，这么火的人气不参加竞选，好像太浪费了。”国务卿用力的拍拍外孙肩膀。

“放过我吧，政客不是人干的活，有位议员不是说过吗，如果还剩下点人味儿，就不能成为出色的政客，我可不想连人味儿都没了。竞选议员无非是捞点政治资本，镀层金罢了，受那份罪，我不如到老丈人手底下混个营长。”退而求其次，陈放憧憬起营长的快乐生活来，在部队里，官衔就是法律，身为陆北严的女婿，在下面是土皇帝，到上面有人罩，貌似不赖呀。

“营长，亏这个老兵痞张的开嘴。要成为一名政客，眼光要放远一点，心要够野，争个议员有什么用，你不知道眼下大选正搞的如火如荼，现在还来得及。”国务卿一副高深莫测的神情，不知不觉，这位老人投入到工作当中。

“你对我还挺有信心的。”纵使从不关心政治的人，也能从铺天盖地的宣传中感受到竞选的气氛，可想而知，这场争夺有多么的激烈，何况陈放有个中情局长的部下。

“所以人气非常重要，你是反恐英雄，最近出足了风头，人又年轻，卖相也好，绝对能受到欢迎，然后是宣传攻势，就在刚才，所有傲迦帝国的公民都在颁奖的短片上认识了你，这是你获奖的真实纪录，远远比掏钱做宣传效果要好，你看看众多参与竞选的人，谁有你得天独厚？我敢打赌，只要你宣布参与竞选，立即就能成为热门人选。”国务卿信誓旦旦。

“说到竞选元首，年轻的确是个优势，可也不能太年轻呀，谁能相信一个二十出头的人，我没听说过有人不到三十岁就参与竞选的，外公，你是不是喝多了？和我闹着玩的？”陈放带着哭腔。

“你见过我开玩笑？那是因为他们在三十岁以前老不够足够的筹码，没有足够的资本取信于人，我以前也没见过不到七十岁的人获得傲迦勋章，身为政客一定要相信，一切皆有可能。”外公瞪了外孙一眼，随后将杯中残酒统统吞下肚子。

“随便吧，反正帝国由你们几位重臣做主，谁担任元首本来就没什么不同。”的确，外公的决定从来不会改变，更不可能开玩笑，陈放不再坚持。要想接手陈家的家主之位，就势必能力出众，有足够的筹码，而担任过帝国的元首，绝对是最重的一枚筹码，尽管这个位子仅仅是个傀儡，但是绝对耀眼。

“本末倒置！给我听好，过去的元首的确是受人摆布的角色，但是从这一届开始，从你开始，不再是了！傲迦帝国即将面临一场浩劫，需要一个能够力挽狂澜的铁腕元首。我刚才说过，傲迦帝国有三种力量，掌握这三种力量的人，就是帝国真正的主宰，这个人就是你，也只有你能做到，我们这群老家伙不过是你的辅助。人到了我这把年纪，经常会思考人生，做对了什么，做错了什么，自己的努力有没有意义？人生不过百十年光景，你夺得家主又如何？能够挽救国家于危难，做一个改变历史的人，区区的家主之位不足挂齿，当然，如果你做到了这些，家主之位也必定是你的。陈家命运从来都是和傲迦帝国紧密相连，正因为这样，陈家才拥有牢不可破的地位。你姓陈，不止是对陈家负有责任，也对傲迦帝国负有责任，在这一点上，陈博威和我的认知是一致的。”国务卿一脸的激动，这些年，虽然他做了很多的事，然而更多的是妥协，充其量，他是个出色的国务卿。有很多事，不是国务卿能做到的，就算大权独揽也不行，要改变帝国的现状，需要一个货真价实，一呼百应的元首。

宴会结束以后，在外公的办公室，陈放见识到什么叫做一呼百应，

国安局长，中情局长，调查局长，这些都是熟面孔，不需介绍，见到陈放，都是心领神会的一笑，此外，尚有十多个新面孔，不用多说，这些人都是支持陈放上位的，而且是竭尽所能的支持。

“等你出任帝国元首的时候，这些人将成为你的内阁成员。”外公坐在椅子上，波澜不惊的解释，提前排出内阁名单有悖常情，做出这样的安排，一方面是由于陈放在竞选中胜出的把握很大，另外，这些人都是精心挑选出来，有能力，有背景，有影响，提前将他们纳入内阁名单，才能让他们死心塌地的支援外孙。

正如外公说的，陈放在民众中拥有无以伦比的人气，陈家又是大家族势力中的霸主，加上王室的支持，这样的人想落选都很难。

即便如此，手段还是要用的，抛头露面的去拉选票是下策，民众也看腻了。国务卿的授意是借助婚姻，首先是为了高调宣布陈放的身份，陈三公子与帝国之花的婚礼必定能吸引大众的眼球，陈放将再一次展示在傲迦帝国的民众面前，这是上策。

陈公子是不喜欢低声下气拉票的，琐碎的工作交给了外公，他眼下的主要任务是去找陆凌雪。

“都订婚十几年了，还求婚？你和陆家打个招呼不就行了，还要这么郑重？”听说要当众求婚，陈放连连摇头。

“打个招呼？小子，婚姻大事一生就这么一次，你是一次，陆家的闺女也是一次，打个招呼是不是太草率了？看你这副德行，今后少不了也和我一样，时不时就跑到外域打猎。”国务卿一脸坏笑的教训，别看外孙各方面都很优秀，毕竟还年轻，年轻就识浅，很多事情不明白。

“打猎。”陈放皱起眉头，好半天才醒悟过来，认真的说道：“我可不是花心的人，兼一份佣兵的差事算了。”