他略忖度，展开折扇挡了唇，低声道：“听闻……厂督将那味药停了？”

督主看也不看他，不置可否。司徒逍遥的面色忽然变得古怪，他一脸被噎住的表情打量厂督，半晌才挤出一句话来，“厂督，你将那味药给停了，莫非是调着身子打算娶……”

蔺长泽挑起眼角瞥了他一眼，眼刀似的刮过来，硬生生将雅主即将出口的两个字堵了回去。

很快，督主便收回了视线一言不发。

后头小秦公公正听得津津有味，见这位雅主这么快败下阵来，不由暗暗鄙夷了一番。是时背后一道脚步声微响，秦禄回首一望，却见是大档头鲁平快步而来，眉宇间隐隐可见几分凝重。

三公主的视线不着痕迹地瞧了过来。

鲁平疾步行至督主身旁附耳几句，蔺长泽听后却面色如常，甚至连眉毛都没挑一下便抚了抚手，道，“这等琐事你自行料理吧。”

这话是西辑事厂的黑腔，言下之意便是暂且按兵不动，督主自有定夺。鲁平心领神会，应个是便抱拳躬身退了下去。

“……”周景辞闻言，视线重新调转了回去，复又若无其事地同身旁的妯娌谈笑风生。

丝竹之声停了，乐师同舞姬们不知何时都退了下去，众人侧目，只见女皇周穆怀扶了长公主的手笑盈盈地进了宴客的大厅。周景夕抬眼，只见她的母亲着真红龙袍，花白的长发在头顶盘了凤冠髻，冕旒垂下十二串五彩玉珠，层层遮掩下是那张曾经艳倾天下的容貌，保养得当，风韵犹存。

长公主这些年身子渐好，不似过去的苍白瘦削，脸颊上多多少少也有些肉了。今日爱女出嫁，她妆容精细，描斜红，点笑靥，竟也显得光彩照人容光焕发。

厅中众人纷纷起身见大礼，周景夕双手抱拳深揖下去，同众人一道齐声高呼：“恭迎陛下——”

“今日是送朕的外孙女出嫁，是家宴，众卿不必拘礼。都平身，坐。”女皇笑容满面，抬手随意一拂，复又任周景荣扶着在主位上落座。厅中众人言谢，踅身坐回了各自席位。女皇垂了眸子在众人面上扫视一遭，道，“该来的也差不多来了，是吧？”

户部侍郎立在下头诺诺称是，恭谨道，“一切都准备妥当了，只等陛下主婚。”

周穆怀龙颜大悦，“好！将兰皙郡主同侍郎爱子请进来吧。”

话音方落，外头的唱礼官便高声唱礼，道：“新人入内——”紧接着乐师们再度奏乐，敲锣打鼓，唢呐震天响。

厅前有侍女撒方印铜钱，花生枣子，众人瞩目中一对年轻的少男少女缓缓入内。着大红嫁衣的兰皙郡主才刚及笄，一张小脸娇俏动人，两腮红红的，分不清是胭脂还是娇羞。身旁的程府公子也白净俊秀一表人才，周景夕看得颔首，倒是般配。

燕人的婚俗繁复，传至此代已经精简了许多，只留存了些必不可少的。然而即便如此，等一双新人依循唱礼官的说辞走完全程，也已经是一个时辰之后的事。周景夕从旁认真观摩，时不时评点上几句，低声道，“这样多的繁文缛节，也不知郡主累不累，我在边儿上看得都累。”

魏芙闻言一嗤，“得了吧，这只是殿上的功夫，程大人担心女皇久坐无趣，什么跨马鞍过火盆都是提前走了的，你单看都觉得累，那真大婚的时候可怎么办呐。”

“所以我说成婚就是折腾人啊。”周景夕瘪嘴，眼瞧着俏丽的小郡主同小郎君携手坐在了边儿上，知道这下仪式算是真的完了。剩下约莫还有合卺酒圆房什么的，不过那都是人家小两口的事，她们这些宾客自然不比观瞻了。

话说回来，女皇这几日惦记着她的驻颜丹，兴许也记不起她的那桩婚事。周景夕心中暗暗呼了几声佛号，心道能躲一日是一日。

仪式毕，长公主便吩咐开始传膳，接着便有仆妇按序盛上佳肴美酒。乐师同西域美姬们重又入内奏乐起舞，密集的鼓点同洞箫声夹杂浓烈的异域风情，舞姬翩翩起舞，银铃轻响不止。

歌舞升平中，女皇举樽邀众卿共饮。

周景夕双手托樽咽下桃花酿，杯子还来不及放桌上，便闻陛下笑盈盈地开了口，“兰皙郡主都出嫁了，五公主的婚事也不能再搁置了。”说着，周穆怀抬眼看向西厂那一桌，道，“蔺卿意下如何？”

这话问出来，惊得公主差点儿从玫瑰椅上跌下去。她嘴角抽搐，是时又闻一道温润柔和的嗓音传来，道，“回陛下，此事臣以为当问过公主的意思。”

说话的声音有些陌生，周景夕侧目看过去，只见站起来的是一高个儿青年，着锦衣卫统领服冠，面容清秀俊逸，风姿绰然，竟然是上回在厂督府有过一面之缘的二郎。

原来这句蔺卿喊的是这位。她稍稍平复几分，正思忖着，女皇的目光已经转了过来，含笑道，“阿满以为如何？”

“……”周景夕心道很不如何。然而这话只能往肚子里咽，她面上端庄一笑，施施然朝女皇揖手，淡淡道，“儿臣一切都听母亲安排。”

周穆怀嗯了一声，指尖轻轻点在太阳穴上似是在思索，半晌复道，“朕记得下月初一是黄道吉日，你这孩子的婚事也拖不得了，就那天吧。”

下月初一？五公主瞠目结舌，今儿个已经是二十一了，岂不是连十日都不到！她愣了半晌，正欲开口说些什么，那头的锦衣卫统领已经率先开了口，沉声应道，“臣遵旨。”

“……”

众人连同女皇的视线都看了过来，周景夕无可奈何，只得硬着头皮挤出个笑，附议道，“儿臣遵旨。”

司徒逍遥是个聪明人，这么一番话听下来，事情的来龙去脉便是猜也能猜出个七八分了。他摇着折扇略微思索，忽地回过神，当即一惊，侧目悚然望蔺长泽一眼，眼神说不出的古怪。

蓦地，箜篌断了弦，电光火石之间，数位舞姬一把抽出了别在发丝里的短剑朝主位上的女皇袭去——

“哐当”一声，剑刃在迫近女皇的半空中被人击落下来。周景夕眸中凶光毕露，徒手便与几个西域女人缠斗起来，厉声道：“快带陛下离开！快！”

“阿满！”周景瑜心急如焚，一把抽出身旁锦衣卫的绣春刀扔了过去。

“……护驾！”立侍在侧的内监吓得脸色发白，连声音都变了调，赶忙扶起国君朝一旁撤离，口中连连道，：“有刺客！护驾！护驾！”

变故陡生，打得人措手不及！厅外的厂卫反应算快的，闻声鱼贯而入，也是此时，那些白衣蒙面的乐师也纷纷抽剑而出，眨眼间便同番子们缠斗了起来。

刀剑乒乓，利刃反射的幽芒刺得人睁不开眼，那些外族人都是高手中的高手，以一对十竟然也半晌不落下风。

周景夕寸步不让挡在国君身前，只身一人同数个西域女人交手，渐渐显出几分不敌之势，忽然余光里瞥见一道冷箭不知从何处射了过来，竟然是直直朝蔺长泽而去！

她一惊，霎时吓得魂飞魄散。