两个太医没有办法啊，只好明说了。“现在宫缩太迟了，若是破水后两个时辰还未宫缩，胞中水少，胎儿出不来的话，有可能窒息而死，又或是直接就变成傻子了……”

“那就吃催产药——有没有什么药能促进宫缩？”皇帝自然很会抓重点。

“这……有是有，但也未必都能言有效。”周太医有点破罐子破摔了，没刘太医那么爱惜羽毛，索性就说穿了。“若是宫缩迟迟不至，吃药也是无用的话，怕是只能推宫助产，但那样手法野蛮，对产妇身子损伤很大……甚至还有可能……”

难怪要皇帝或者太后来做主，这是徐庄妃，不是宫女子，皇家子嗣和她本人的健康、安全谁更重要，两个太医甚至是她身边的嬷嬷，根本都无法下这个判断的，非得皇帝或者是太后做主才行。

皇帝一下就沉默了下来，许久都没说话。两个太医跪在他身侧，大气也不敢喘的，哪怕冰冷的石阶，让他们仿佛是跪在了冰做的刀子上，可两人也都只是默默地忍受着这一阵疼痛。

“孩子……”过了好久，皇帝终于开腔了，他的声音极为低沉。“孩子是男是女，摸得出来吗？”

回答他的只有一片惶恐的沉默：除非是神仙，不然谁能隔着肚皮看穿孩子的性别？

皇帝低低地骂了一句脏话，来回踱了几步，猛地又击了柱子一下，用力之大，竟是震落了一片粉尘，扑索索全落到了三人头上。

“若是实在不能两全……保孩子！”他到底还是下了决断，“勿要耽搁太久，若孩子出世痴傻……个中分寸，你们自己斟酌！”

若是耽搁了太久，误了徐庄妃的性命，然后孩子出世又是痴傻，这不等于是偷鸡不成蚀把米吗？没了宠妃，孩子的健康也没了，这两头空的结果，肯定会让皇帝大为不快……

然后谁会倒霉，那还用问吗？

两位太医对视了一眼，都是看出了对方眼中深深的无奈，面上却是什么也不能说，只能是恭敬地答应了下来。

“已经让人去熬催产药了。”刘太医补充了一句，“庄妃娘娘素来身体康健，定能吉人天相的。”

皇帝却压根也没理刘太医的说话，他拧过身子——也许是望了灯火通明的产房一眼，便转过身，逃一般匆匆地离开了微熹天色中的永安宫。

在他身后不远处，柳知恩也弯□子，极为不引人注目地顺着墙根，溜向了徐循产房所在的东厢。

虽然按说他也是进不去现在的东厢的，但太医进得，他柳知恩说到底也是永安宫的头一号人物，有什么进不得的？徐循根本连生都还没开始生，盖着个被子现在躺在那闭目养神呢。

见到柳知恩进来，众人也都知道肯定是有事，自然就把徐循给惊动了，她掀了掀眼皮，略有几分诧异地望了柳知恩一眼。

“出什么事儿了？”

声音虽微弱，但神智却还很清晰。

柳知恩很复杂地望了徐循一眼，便在她身边跪了下来。

“回禀娘娘……”他降低音量，几乎是扒在徐循耳边把整件事给说了一遍，才又稍稍后退了一点。“这种事，缓急间也是难说的……娘娘若有话要留下——”

他柳知恩就是有天大的本事，也改变不了皇帝下的决定，但徐循怎么说也是庄妃，又是孩子的妈，她要是不肯保小不保大，说那什么点，皇帝都没辙。柳知恩这话，就看徐循怎么理解了，徐循若是情愿，也可以留个遗言——很多时候，产妇根本就是死在产床上，连一句话都来不及撂下的——若是不情愿，那也有个运作的机会。

徐循却是愣愣的，很久都没有反应过来，过了一会儿，她脸上忽然绽开了一丝笑容。

柳知恩只是看了一眼，便忍不住扭过头去——这种笑容，实在是太、太……太……

“应该的。”庄妃娘娘的语气却是如此的斩钉截铁。“保小不保大，本就是分内事！我……我也没有什么话要留下的。活了就活了，要真是如此，那也就是我的命。”

她说得大义凛然，仿佛真的是心甘情愿，唯有唇边的一丝笑意，泄露了她真实的心情。

柳知恩知道自己该走了，但就是迈不开这个脚步，他喉咙间就像是塞进了一大块浸过水的棉布，吞吞不进去，吐吐不出来，梗在当地好一会儿，才低声道，“那，奴婢告退了。娘娘请保重……”

“去吧。”徐循掀了掀眼皮，注视了他一会儿，也是欲言又止，她的从容仿佛短暂地出现了一丝裂缝，但在开口时，情绪却又是弥缝上了。“多得你一片忠心护主，若我没能下得这张床，小主子不消说，也要托付给你了。”

“奴婢自当肝脑涂地。”柳知恩给徐循重重磕了两个头，见有人端了药进来，便不敢再耽搁，而是退出了屋子，在廊角站着死死地瞪着窗棂上的影子出神。

徐娘娘从来都不是不吃药的性子，这会儿更不会逃避吃药了。柳知恩很快就看着她的影子仰头而尽，把一碗药吞入了喉咙里。然后，没有多久，屋子里就传出了一声接一声的痛哼。

刚进屋没有多久的太医，这回是很快又退出了屋子。所有人的心都绷紧了：刚才的那些烦躁和焦虑，不过是开场而已。如今这才是真正地开始，徐娘娘能否度过这一劫，却是谁也都不敢打上包票。

里头的产婆流水价高声和太医回报，院子里众人都听得清楚。“宫口开到八指了——”

“十指了，终于十指了！”

“宫缩很频繁了，娘娘，用劲！叼着这块木头，跟着奴婢的指挥用劲儿！”

“哎呀！”忽然传来了一声惊叫，柳知恩唬得，差一点都站不住了，没进产房的赵嬷嬷、李嬷嬷在他身边，也都是一脸的苍白。三人面面相觑，都不知该说什么好，手里攥着的都是两把子冷汗，“娘娘晕过去了！”

“怎么会这样！”身后传来皇帝的声音了，柳知恩才觉他不知何时已经进了院子，连身上的大礼服都没来得及脱——应该是下了朝，直接从奉天殿赶过来的。

“回禀陛下。”两个太医又开始擦汗了。“痛晕过去也不是特别罕见，产婆都是有经验的……”

果然，屋里现在七嘴八舌的已经是又开始说话了，“娘娘！娘娘您忍着点，别叫，用力，跟我的节奏，呼、吸、呼、吸——推！”

“看到头顶了！掐人中！掐人中！娘娘您不能晕，这时候晕了孩子出不来！”

“阴门不够宽！拿剪子——拿——”

所有的嚷叫，均被一声突然又急促的婴啼声给终结成了一片寂静，随之而来的还有徐循连声长串的哀嚎。两个太医甚至包括皇帝，都是疾步闯到了窗下，太医们连连高声问，“母子平安？”

语气里却是透着说不出的放松：终于，是把孩子给生出来了。没出什么人命，不然，他们也得跟着遭殃。

皇帝却是低沉而又急迫地问了一句，“是男是女——庄妃人怎么样了？”

屋内沉默了一会，方才是响起了钱嬷嬷很平静的回报。

“回禀皇爷，娘娘和姐儿是母女平安。”

即使看不到皇帝的表情，但仅从他肩线的变化，皇帝的失落，便也就是一目了然的事了。他退了几步，沉默了一会儿，方才低声道，“好！这个喜讯，也该报给清宁宫那里知道……你……你们自去筹划、安排一下吧。朕这里——朕这里——”

说着，便是又退下了台阶，逃也似匆匆地离开了永安宫。

赵嬷嬷、李嬷嬷对视了一眼，都是看出了对方复杂的感受，两人却是也顾不得多言了，越过死死盯着窗棂的柳知恩，前后脚都进了产房去探视徐循。

所有的产妇，自然都是不大体面的，即使是徐庄妃也不能例外，她满面苍白，嘴唇上甚至还残留了被咬破的痕迹，额前也还有没被擦拭去的汗迹，周身更是散了一股产妇特有的血腥味儿。

但这一切，都阻挡不了她唇边那幸福的笑意，徐循低垂着头，温柔地望着钱嬷嬷怀里的那个小襁褓儿，闻得有人进来了，便抬头笑道，“赵妈妈、李妈妈，你们瞧，姐儿多像我啊——哎呀，看着她才觉得，我真是当娘了呢。”

言语之间，欢喜无限，居然仿佛是真没有一点失落之情。