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“朝廷来人？这么快？”李自成寻思，自己起兵西宁，这才几日的时间，不可能传到京师，就是传到京师，朝廷的使者也不可能这么快赶到西宁，这才明白自己意会错了，“小米，伍公公可说过是什么事？”

“来人没有细说，只说是关于粮饷的事。”

“粮饷？”李自成心中盘算，“难道朝廷发来了饷银？”如果真是朝廷运送饷银来了，那就说明，西宁的变故，暂时还没有传出去。

不过传言的人并没有说清，何小米也不知道，李自成匆匆用过午饭，立即赶往伍府，伍府距离官衙，不过两里之遥，一会就能赶到。

伍府外守卫的府丁，已经换成了李自成大人，见到李自成过来，立即下跪叩头，打开中门迎接。

李自成刚刚入得伍府，伍少陵已经迎了过来，“自成总算来了，快快里面请！”

两人在伍少陵的书房就坐，早有府丁送上香茗，李自成闻香识味，知道是上好的早茶，淡淡的清香中有一丝初春的涩味，如处子脱下贴身内衣的一瞬间，飘出那股那股若有若无的幽香，只可惜，这种茶叶没有减肥效果，伍少陵的身子还是原来那般偏胖，“公公，朝廷的人呢？现在可在伍府？”

“咱家打发他入了青楼，若非如此，咱们怎好说话？”伍少陵谄媚地一笑，下巴底下的一团赘肉顿时垂下许多，“自成，这逛青楼的银子，你可得还给咱家！”

“公公有心了，”李自成向伍少陵行了一礼，以示感激，“公公在公务上花去的银子，自成只会认账，回头让府丁去官衙领取，就是公公个人有什么要求，只要正当合理，自成也绝不含糊，公公尽管放心。”

“咱家只是开个玩笑，自成不必当真，有这份心就行了，”伍少陵用杯盖轻轻拨拉下漂浮的茶叶，恬着脸道：“咱家一个阉人，能有什么特别的需求？哎，多年养成的习惯，咱家只是喜欢喝些春茶！”

“公公放心，自成一定替公公寻些春茶来，只要公公惬意就好。”

“咱家多谢了，”伍少陵轻轻放下手中的瓷杯，沉声道：“自成，朝廷着人送来了上个月的粮饷，已经到了碾伯所，你赶紧着人前去收取，免得夜长梦多。”

“粮饷？”李自成心中大喜，脸上却是丝毫不动声色，“公公，真的有粮饷？”

“嗯，”伍少陵微微点头，可能想到什么，双目顿时内敛，面上露出一丝欣喜，良久，才有恢复了平静，“自成，这粮饷的事，咱家需要向你交代清楚。”

“公公请说。”李自成十分关心粮饷的数目，那是士兵养家糊口的本钱，也是自己在西宁站稳脚跟的基础，伍少陵的话里，肯定是要交代以前的一些潜规则了，不知道兵部要拿走几成的粮饷，自己的士兵已经过千，如果粮饷过少，士兵不能养家，就是全发了也是留不住人心。

“西宁卫设立之初，兵部给了五千六百人的编制，朝廷也是一直按照这个数目发放粮饷，”伍少陵顿了一顿，见充分吸引了李自成的注意力，方才道：“兵部知道西宁有空饷，是以每次拨出粮饷后，到得我们手中的，只有三千人的粮饷，其余的粮饷，只是账面上的数字，并无实际粮饷，自成着人去交接粮饷时，须得派出心腹，免得在卫里露出端倪。”

“三千？”

李自成心中狂喜，他的属下只有七个百户，即便所有的百户都扩充为四个总旗，亦不过一千五百士兵，三千人的粮饷，足够支撑两个月，士兵即使得到全额的粮饷，也还有一个月的节余。

要是以前，多余的粮饷，全部进入卫里那些军官们的腰包，其中伍少陵占了大头，不过，他以前一直以为伍少陵吃得最饱，现在看来，伍少陵不过是西宁卫中吃得最饱的人，比起兵部的高官，那是小巫见大巫了，只要西宁卫签个字，两千六百人的粮饷，就顺顺当当地进入了他们的腰包。

这还只是一个西宁卫，要是加上京师的三大营，加上九边重镇的士兵，加上南方的士兵，这空缺的粮饷，还不知道有多少。

在这个过程中，要说朝廷是最大的冤大头，也不尽然，喝兵血的事，朝廷高官恐怕都有参与，不但兵部，恐怕户部、吏部的官员，也是见者有份。

真正的冤大头，乃是当今的皇帝崇祯。

李自成只知道崇祯一直哭穷，甚至到了无钱打仗的地步，他要知道自己的手下合起伙从他的手中挖银子，以他多疑和残忍的性子，非将这些高官们杀了不可，不过，没有完善的制度，杀人也没有，换上一拨，还是接着贪，除非皇帝亲自分发粮饷，亲自上前线打仗，但，他忙的过来吗？

“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！”

难道这一切都是“家天下”惹的祸？