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叶冰清一直都是冷眼看着老爷子等人的所作所为,眼中没有半分悔改之色。这会儿,她心里连叶苏春和秦氏、叶良寿都怨恨上了。
她一心为三房谋取利益,爹娘却被二房诱惑,为了二房那点儿名声,居然直接将她抛弃了,她心里怨。
是的,叶冰清并没有领会到族老们、村长和叶子衿对她的好意,在她看来,这些人之所以不愿意让平安镇的姑娘入选秀女,分明就是担心平安镇再出一个比叶子衿身份高或者平起平坐的姑娘。
哼,二房越是担心,她越是不会放弃。
最后的结果,自然是叶冰清躲进了后房,而秦氏则是哭着离开了衙门。
回去的路上,一开始谁也没有说话。等到了村头下车的时候,叶禾衣忽然盯着叶子衿问,“出卖作坊样图的人真的是妹妹?”
“难不成你觉得子衿在冤枉她?”叶苏凉一听就生气了。
叶子衿微微一笑,不急不慢地反问,“你觉得她身上有什么值得我算计呢?”
“你胡说八道。王妃既然说出她是叛徒,那么肯定就有证据。”二族老生气,其他几个族老地脸色也很难看。
“子衿姐姐才不会说谎了。”叶苏春气呼呼地也瞪了叶禾衣一眼,“耳朵不好,你在衙门里也听到了她亲口承认了。别说我们是一家人,就是冲着我们都姓叶,她也不能这样,这样算什么呀?”
说着说着,他居然哭了起来。
叶苏春觉得委屈,还有些心酸。他虽然不是很喜欢叶冰清,但叶冰清到底是他亲姐,他再狠也不会真的不认叶冰清。但叶冰清背叛了叶家村,就等于选择和整个叶家村的人为敌,以后,让他在书院里怎么见人?
叶苏春的表现让叶子衿微微有些吃惊,当初这小子一向看不上她,这回倒是表现不错呀。
秦氏只是哭,却不知道该说什么。
叶禾衣脸上露出寂寞悔恨的神色,顿时不知道说什么才好。
她当然知道叶子衿不可能冤枉叶冰清,叶子衿说得很对,叶冰清身上根本就没有叶子衿值得算计的东西。
只是,她心里难受,她就想找个借口发泄一通。
“子衿,你和王爷大人有大量,这件事能不能别在村里再提及呢?”叶良寿恳求地看着她问。
二族老不满意,想要反驳。在几个族老看来,村里人背叛村子,就是天大的事情,就该借机拿出来敲打一下大家。
叶子衿点点头,“这件事本来我就没想提及。就如小弟所说,我们身上都流着相同的血脉,她丢人,我的脸上也未必好看。三婶和三叔被人戳脊梁骨,我爹娘的名声也未必好。此外,苏心哥、苏协哥,还有兰泽和她都还没有成亲,我也不想节外生枝。”
这话听起来很大气,没有人怀疑叶子衿的用意,老爷子和陈氏听了,心里更加难受起来。几个族老却越加认为叶子衿心胸开阔。
岳氏却不这么认为,她觉得叶子衿完全是说好听话在哄着三房。
要是叶子衿担心叶冰清坏了三房的名声,她为什么还要当着那么多人面前提起叶冰清的不堪呢?
“子衿之所以当着大家的面说开,是因为担心老三夫妻对她有心结。”关键时刻,叶良禄顶上去了,“事情已经过去了,还希望几位长辈能保守秘密。”
“如若再有发现,必杀无疑。”容峘冷冷地插一句,他的目光警告似的落在了岳氏身上。
岳氏顿时打了一个寒战。
叶苏心兄弟见状,心里又气又怒,恨不得立刻将岳氏拉回去关起来。刚刚岳氏眼中露出的鄙夷神色,他们也看的很清楚。
叶苏心几个在作坊里做事,因为和漕帮接触多,加上过来的商客也多起来,他们的眼界已经发生了很大的改变。说实在话,现在的生活,虽然忙碌累了一些,但每天过得十分充实,手里更不缺银子。他们半点儿也不想发生节外生枝的事情。
可岳氏作为他们的母亲,却是不定时的炸药,只要想想,兄弟几个就觉得累。
岳氏也是胆小的人,被容峘威胁一番,再也不敢乱说一个字。
叶冰清的事情,在叶家村闹得太大,何况村长族老们都去了,老宅子就是想瞒也瞒不住。
凡是有人过去打听消息,老宅子那边也没有太过隐瞒。不过,叶冰清偷盗作坊里的图纸事情,无论是族老,还是老宅子那边,全都保持一致的沉默。
秦氏回到家中的当天晚上,就发热,接着连续烧了三四天,叶禾衣没有办法,亲自到作坊请了假回去照顾她,就是叶良寿也没有镇子上上工。
这一场病,让秦氏的身体大伤元气,等十来天后,她身体才好转,整个人的气势都变了很多。
原本的秦氏说不上八面玲珑,但在村子中妇人之中也是能言善辩的人。可是病好了以后,她就再也不爱说话了。到了作坊也是十分用心地做事。
她尚且如此,叶禾衣的情绪也就不高了。
母女两个在作坊里一同变得沉默寡言起来,不过因为能静下心来做事,她们的绣活也就做的更好了。
很快,定州一带的选秀结束,而叶冰清果然也通过复试,跟着被选中的秀女去了京城。
叶家村的人听了以后,个个都在背后唏嘘不已。没有人不笑话叶冰清的目光短浅,放着好好的人生不要,却要去当奴才!
“赶紧趁热切开。再不切的话,就黏了。”秋天的时候,叶家村的糖作坊正式开张。
钱多串立了大功劳,在他的推广和带领下,定州一带很多地方全都种植了甘蔗。这些甘蔗大多是种在梯田上,并没有占用良田。
而梯田的赋税很低,这样一来,凡是种植甘蔗的人家,今年肯定不怕饿肚子。
“一千斤白糖、三百斤砂糖、红糖一千袋、奶糖八百斤、冰糖一百斤,乾州要货。”守门的账房用镊子夹住账单,顺着铁丝甩了过去。
很快作坊里的人接住,查看账单以后,核对无误,马上有人开始搬运货物。
虽然说叶家村所有的产业都属于叶子衿和容峘,但是,各个作坊所有的东西全都单独核算。因为各个作坊里的工人的福利、工钱和奖金,全都是按照作坊里的产量所得。所以各个作坊里的账房之间也存在着竞争。
“爹,我想回村子里干,你看,我能不能找二哥说说去。”这一天晚上,叶良寿小心翼翼地到老爷子面前探听消息。
“老是去镇上,的确不方便。”老爷子点点头,“回来可以,不过,你也甭想着那些没用的。苏心和叶苏明能做到管事,那也凭的是他们自身的本事。”
“爹,我没有多想。就是进作坊干苦力也行,我也是从村里出去的,能吃苦。”叶良寿叹口气答应,“我是担心孩子他娘想不开,死丫头走了以后,她这心里一直闷着一口不痛快。”
“孩子是娘身上掉下的一块肉,她心里不痛快倒也说不得过去。不过,你们可不能将账算在子衿身上。”陈氏板着脸教训他。
“哪能呀,那天我们都看到了。是死丫头自己不争气,连带着给我们整个叶家村脸上抹黑了。儿子这心里也难受呀。”叶良寿红了眼睛。
“你能明白事理最好。眼看着家里的日子越来越好过,爹和娘就担心你们再出什么幺蛾子。”陈氏叹口气说。
叶冰清这些天成了家里咽不下去的一根刺,只要提到叶冰清,谁的心里都不好受。
经过叶子衿的事情,老两口的思想也在变化,以前他们将所有的心思全都放在了叶兰泽一个人身上,别的孙女全都被他们忽视了。现在看来,当初真的是大错特错呀。
“多谢爹和娘。”叶良寿大喜。
第二日叶良禄和马氏听了老爷子的话以后,一愣。随即叶良禄苦笑着解释,“作坊里要进人,不是我说了算。爹也看到了,作坊里要的都是劳力,现在马车骡车多起来,咱们村四周比平安镇还要热闹,看看路两旁,几乎已经和平安镇成了一路。王爷和子衿在背面又盖了廉租房,外地有很多人过来上工。三弟在镇子上是账房,安排他干啥好?”
“就是进作坊干小工也好。”老爷子连忙解释。
叶良禄和马氏听了,面面相觑。要是村里其他人求过来,他们还好开口。可叶良寿的身份摆在那儿,哪能真的让他去干小工。可是让叶良寿当账房先生,肯定是万万不行。
叶良禄和马氏都有些为难。
不过他们也不能不给老爷子面子,中午的时候,叶良禄试探地将叶良寿想进作坊的事情说了一遍。
“进什么作坊。”叶子衿淡笑。
“子衿。”叶良禄的目光带着一丝央求。
“爹,我知道你的意思。这样吧,你让大伯和三叔晚上的时候,到家里来一趟。”叶子衿叹口气说。
她能体谅父母的为难,说实在话,对于叶良寿和叶良福,她虽然不是很有好感,但也说不上厌恶。那对兄弟两个就是心眼多了一些,倒也算不上极品。
最起码,从二房发达了以后,他们没有像狗皮膏药一样粘过来。
就冲着这么点儿情义,她决定帮他们一把。
老爷子不知道叶子衿为什么连老大也要叫过去,来二房的路上,忧心忡忡地再三叮嘱了兄弟两个,老实听叶子衿的话。就算叶子衿不让他们进作坊,也不得心生怨恨。
兄弟两个诺诺地答应下来了。
“坐吧。”叶子衿看到叶良寿和叶良福身为长辈,在她面前却是带着战战兢兢的模样,心里又叹了一口气。
叶良福和叶良寿心里真的在发懵,因为他们到的时候,发现两房的男丁全在。过了以后,居然连秦氏和岳氏她们也都来了。
“子衿,这是?”叶良福先开口。
“你们进作坊不合适。”叶子衿淡淡地说。
她一开口,叶良寿和叶良福的心就凉了半截,还以为她在记恨当年他们欺负二房的事情。想到过往,兄弟两个悔恨得恨不得直接给自己一个巴掌。
“大伯和三叔都是聪明人,我的作坊里安排的都是踏实能干的人。他们都是最先跟着我创业的人,而你们半途进去,想要做轻松的活,肯定不行。”叶子衿解释。
“我们不仅账房,就进去当个小工。”叶良寿赶紧解释。
“对对,啥事我们都能干。其实我们在镇上,也就相当于小二。”叶良福说出这话,脸都红了。村里人以前一直认为他们在镇上做事,有的是脸面。实际上,掌柜、二掌柜、东家和顾客,谁都可以给他们脸色看,做的就是孙子的事情。
可惜,这些话,他们回到家中,根本不能说。
“你们误会了。”叶子衿摆摆手,“想必你们也发现了,叶家村附近的地皮已经涨了好几倍。”叶子衿淡淡地说。
“村子里发展快,外面又有几个少爷买了地盖上院子,过往的商客更是数不胜数,自然将地皮的价格带起来了。”叶良寿点着头说。
“不错。”叶子衿点点头,“来往的商客多,加上外来的劳力多,以叶家村和平安镇为中心,已经形成了一定的商业市场。我们叶家村目前来说,最缺的就是人手。村里人在作坊里都有事情在做,反而疏忽了许多其他的商机。我和王爷给你们批下一块地,你们在那儿盖一家酒楼兼顾客栈如何?”
她的话音一落,所有人的脸上都露出了惊讶的神色。就连岳氏,眼中都闪过浓浓的惊喜。
“不过,在此之前,我有一个要求。”叶子衿淡淡地开口。
“你说,只要让我们开酒楼,什么都成。”叶良福简直是欣喜若狂。
他在平安镇铺子里做事,对生意一门清。正如叶子衿所说,随着叶家村所有作坊的崛起,连带着各路的商客络绎不绝跟过来。无论是瓷器、漆器,还是毛巾什么的,已经形成了一定的销售渠道了。
这么多商客涌起来,自然不愁客源。可惜叶家村附近并没有客栈酒楼,而客商们只能住到平安镇去。如果他们在叶家村盖个酒楼客栈的话,绝对是日进斗金。
“合伙生意最难做。”叶子衿淡淡地开口,“没有人可以帮你们一辈子,也没有人欠你们一辈子。你们开店,你们可以共同招人,但绝对不许用自家人。还有,大伯母和三婶都不许插手。”
岳氏一听就要炸毛,凭什么?凭什么,她们不许插手。
“这个不难。”叶良福却痛快地答应下来,叶良寿也没有意见。
“你们赚到的银子,每个人各自回去交给大伯母和三婶八成,还有,即便你们有钱,只要她们不犯过错,你们就不许有花花肠子纳妾找其他女人,否则的话,你们在酒楼中的股份,就交给下一代。”叶子衿淡淡地将要说的话说完了。“盖酒楼时,我要占一成股份,这一成股份的银子,每个月算给二老,算是我们二房的一点儿孝心。”
听了她提出的条件,叶良福和叶良寿面面相觑。说实在话,兄弟两个手里的银子,现在还没有家里孩子女人手里的银子多,他们根本没有想过要花天酒地。
他们不明白,叶子衿为什么要管他们的私生活。
秦氏却感激地看了叶子衿一眼,岳氏这下也没有了脾气。
“答应的话,今天晚上就签订协议,明日就可以找人动工。”叶子衿淡淡地说,“大伯母做事最好三思,我言尽于此。”
岳氏被点名,所有人的目光顿时全都落在了她的身上。
陈氏的目光更是如刀子一般了,恨不得将她身上挖出一块肉。
“我怎么呢?我又没有出卖作坊。”岳氏不服气地嚷嚷。
“我说过了,我并不欠你们的。而且我也不是你们的爹娘,我和我爹娘没有义务非要帮你。”叶子衿语气微冷,“王爷上一次说的话,不是在开玩笑。”
岳氏想到容峘上一次带着杀气的目光,顿时浑身打了一个寒战。
叶苏协兄弟几个心里真是又气又急,他们料到。岳氏肯定又有什么把柄被叶子衿抓住了,否则的话,叶子衿不会单独当着他们兄弟的面去警告岳氏。
叶良寿和叶良福几乎想都没有想,就直接签订了协议。