皇后需要自己的子嗣，无论多久，她都不会放弃。

而太皇太后需要皇上子嗣延绵，无论多不甘，她都不会阻挠。

皇后脸上的不屑，她看得清清楚楚。

第一次，郑金莲有想要逃离的冲动。并不是因为皇后有多可怕，论起心计，她不及自己十分之一。如果非要说为什么的话，应当是失落吧？郑金莲明白，皇上最爱的人不在，最爱皇上的人，也不在了。

“娘娘，奴婢把酒放这儿了。太皇太后快要用膳了，奴婢就先告退了。”

“慢着。”郑金莲刚退步转身，皇后却叫住了她，象征性地吩咐道，“你应该知道，要闭紧自己的嘴……”

郑金莲闻言忍不住，忽然笑了起来，只是这笑声隐隐含着一股凄凉，“娘娘，奴婢的嘴巴若是不紧，恐怕娘娘的地位早就不保了吧？”

“你！”皇后欲怒，转念又压了下来，冷笑道：“给本宫回过头来，让本宫好好看看，你有没有让本宫担心的资本。”

她话里有话，细辨了当真难听，郑金莲身子一震，却仍旧是不肯将头回过来，只是也没再出声反驳些什么。

“怎么，虚了？”皇后吸了口气，继续款款道，“说到底，你们还不是都输给了本宫？青梅竹马有什么用，真情真意又有什么用？都是些虚的，笑话，只有这个位子，才是真真切切的。”

郑金莲不用回头，也知道她拍着身下凤椅自得的模样。话听到这个份上，她应该离开才是。可这一回，她突然想为某个人讲几句话。

也让皇后知道些利害。

猛地回头，没有半分笑意，她凝住皇后的双眼，直接道：“娘娘，你这个位子，不过是有人让给你的罢了！”

皇后一怔，却听郑金莲继续道：“娘娘，是你我一手制造了皇上与女学士的错误，可是，娘娘以为一切都已经被遮掩了吗？娘娘以为，女学士被你当棋子控制，什么都不知道吗？娘娘错了，她知道，她知道太子是她的孩子！”

“你说什么？！”皇后惊得站了起来。

“我说她已经知道了这个秘密！她完全可以戳穿娘娘，她完全可以母凭子贵，踢掉你这个冒牌货，可是她没有这样做。因为她和皇上一样，她不是那么自私的人……”

话毕，郑金莲觉得心中解气，顾自出了门去，留下皇后一脸震惊地呆愣原地。

半晌，金夫人从旁厅走了出来，轻声唤她道：“娘娘……”

“来人呐！”皇后不理会她，兀自找人吩咐道，“快将郑金莲是太子生母的消息继续传播出去，还有，找出刘山，郑旺，快去！”

待人走后，金夫人疑惑问道：“娘娘，您这是要？”

“郑金莲……”皇后走至桌边拿起那壶酒，脸色阴沉道，“待本宫有了筹码，就留不得她了……”

……………………

自此之后，关于真假国母的流言并没有停止，而是犹如长了腿一般传播到全国各地，并引发了一个轰动一时的大案——“郑旺妖言案”。

主谋刘山与郑旺暂且不论，宫里只听说有人见到两个太监将清宁宫最得力的大宫女郑金莲，押入了浣衣局。

浣衣局的看守见到她，肃立两旁，态度十分恭敬。

郑金莲知道，是太皇太后有过交代。可郑金莲也知道，太皇太后为了维护皇室名誉，也为了掩盖自己的插手，最终选择——放弃了她这颗棋子。

浣衣局的水很冰，郑金莲将手探入其中，轻轻拨弄。阳光在水面瑟瑟跳跃着，被撩动的光影以涟漪的姿态漾过她眉眼，没有人看到，那里面透出的落寞，与悔悟。