锦瑟前世已十七芳龄，说起来如今平乐郡主比她实际上也只差了五岁，唤声姨倒也不是不可，只几句话锦瑟已对平乐郡主生了好感，却是想结交为手帕姐妹的。故而闻言却笑道：“郡主和母亲相差十岁却自管唤母亲姐姐，如今郡主只比我年长不足十二，偏要高出一辈来，世上哪里有这般便宜之事？郡主这是欺我不会算账吗？”
那边江安县主闻言倒是笑了，她和镇国公夫人相熟，对平乐便也多了几分疼爱，眼见她年纪轻轻便守了寡，自想让她多多和小姑娘们接触，也好将来再觅良缘，如今锦瑟的话刚好对她心思，当即她便接口道：“锦丫头说的是，叫什么云姨，平白将人给叫老了。依我看，便唤声云姐姐才好。”
锦瑟当即便脆声叫了声，也不待平乐郡主反应便又瞧着正沉睡在她臂弯里的小婴孩，道：“今次上香上的值，平白多了个小侄子呢，好漂亮的小侄子呢。”
平乐郡主见锦瑟和江安县主一言一和地便将此事给定了，全然不给她插话的空挡，心中也明白江宁县主和锦瑟的心思，不觉苦笑着摇了下头。
锦瑟正探指想去摸下小婴孩红红的嘴唇，手指尚未碰到那红嘟嘟的唇，小家伙一双眼睛挤在一起，便突然地哇哇大哭起来。
他这一哭可将锦瑟吓了一跳，忙缩回了手，满是无错和歉意地道：“许是我经年养花，手上有什么怪味儿？这可如何是好。”
那边平乐郡主显也没有经验，有些慌乱，乳娘上前探了探却是冲锦瑟笑道：“四小姐莫惊，是小少爷刚巧尿了。”
乳娘将孩子抱去，锦瑟这才吐吐舌头，倒显出几分小姑娘的娇俏来，惹的平乐郡主和江安县主都失声笑了。
“这便对了，小姑娘便该有那小姑娘的样子。”江安县主笑道。
平乐郡主便也笑道：“原我只当廖华姐姐那样的已是性情沉静的了，却不想她的女儿竟是青出于蓝了。”
锦瑟被打趣的面庞微红，见平乐郡主黯黄的面容因笑意而有了些光泽，却也乐得装那扭捏姿态，引得她又笑了一阵。
待乳娘将孩子喂了奶，换了尿片子又抱过来，孩子却已醒来，一双眼睛黑洞洞的极是好看。锦瑟逗了一会，这才自怀中取出一个护身符来，道：“原该准备个像样的物件，只这小侄子是个急性子，来不及缝制些小衣物，这护身符是今儿才在寺里求来的，小侄子莫嫌弃哦。”
她说着将那护身符放在了襁褓边儿，平乐郡主却拉开红绳给孩子带在了头上，道：“今日多亏了你，你是我和孩子的贵人，他带着你求来的护身符是再好不过的了。”
锦瑟闻言只腼腆的抿唇一笑，那边江安县主早听说了今日之事，才有机会问道：“你怎会出门还带着兰花和田七？”
锦瑟便笑道：“那兰花一向是放在我房中的，每夜闻着气味才好入睡，往常到寺里来也是不带的，前两日病了这些天睡觉便一直不很沉稳，倒变得娇气了，也是怕嗅不到花香会睡不着，这才带着。那田七……母亲也是因产后没能得到及时调理才过早离世的，自母亲生产父亲便一直在寻这上乘田七，只无奈这药却是母亲过世后才到了父亲手中的，只无奈为时已晚。前两日病至迷糊时，恍惚见到母亲，却梦到母亲和父亲在那边重续了姻缘，母亲还有了身子，和父亲言谈间甚是担忧会重蹈命运。清醒后，我便时刻不能释怀，这才想着上山敬香的，临出门思来想去还是带上了那株田七，念着将它敬奉在母亲长明灯前，也好安心。却原来，并非是母亲需要那田七，那是她惦念着云姐姐，这才提点了我。”
江安县主闻言便笑了，冲平乐郡主道：“到底是你福泽深厚，连老天都护佑着呢，如今又有了孩子，可不能再不惜福，任性胡为了！”
平乐郡主却神情微恍，她瞧向怀中婴孩，眸中已蕴藉了泪珠儿。锦瑟将手覆上她的，也瞧着那孩子，目光却幽远了起来，道：“母亲去后，父亲对我和弟弟可谓疼宠有佳，不忍加一言一指于我们。祖父更是怜惜我二人自幼失母，将我们视为眼珠，悉心教导。那时弟弟还小，我却已懂事，虽从不认为自己是少爱的孩子，也从不觉比别人少了什么。可偶尔夜深人静却想念母亲的怀抱，不管拥有了多华美精致的衣服，却总觉别人身上生母亲做的要好看的多。平日里乳母、丫鬟簇拥着，吃着最美味的食物，在街上瞧见那贫家小孩捧着母亲做的黑面窝窝却会挪不动脚瞧的痴住，深深的渴望也能从母亲手中接上一个哪怕已发硬发馊的面窝窝……为这便是用拥有的荣华富贵，锦衣玉食去换，也是甘愿。”
锦瑟的语气极清浅，却也极为平缓，倒似在自言自语，言语间听不出任何情绪，更莫说哽咽之音了。可便是这样无波无绪的声音却不知怎地给人一股蚀骨悲凉之感，令听者动容，不觉沉淀在那悠悠的嗓音中。饶是江宁县主一世经事无数，已鲜少动情，如今听之也微红了眼眶。
锦瑟却似兀自沉浸在回忆中，未曾察觉气氛变化一般，说着她声音微微一顿，这才又扬起了淡淡笑意，继续道：“后来父亲也过世了，我和弟弟虽得祖父照看，然祖父年迈，到底力不从心，弟弟性子浮躁到如今尚不能定性。云姐姐，你可能觉着这孩子没了父母，还有祖父，祖母疼惜，还有外祖，外祖母可以依靠，再不济也还有叔伯，舅姨之类。可对祖辈来言，孙辈岂止一个？所谓手心手背都是肉，若然因这孩子自幼失去双亲便对其格外恩厚，长此以往，他的叔伯婶姨之辈可还能心平气和，不生怨言？他的同辈兄弟可能不因嫉生恨？若然对这孩子一视同仁，别人都有父母疼爱，唯他没有，孩子又是否会觉不公？长久以往，他是否便长成性情偏执之辈？”
眼见平乐郡主闻言抱着襁褓的手因用力而微微颤抖，锦瑟才又道：“云姐姐可能觉着万事都有个意外，兴许这孩子没了父母，依旧能长成健康开朗的人，兴许依旧能成磨砺成大器之人。可这孩子是云姐姐和李家大少爷唯一的血脉，云姐姐当真舍得叫这小小婴孩去冒哪个险？赌这个兴许？云姐姐这世上没有人能代替母亲给孩子的爱，也没有母亲甘心放弃离开自己的孩子，姐姐纵使思念先夫，可也不能罔顾了身上的责任。那株稀世田七纵然是补血良药，姐姐若不打起精神来，只怕也是平白糟蹋了那药。若然姐姐心中眼里果真只有情爱二字，毫不顾念其它，那连我也会瞧不起姐姐的。”
锦瑟说的这些话，平乐郡主何尝不知，她只是骤然失去爱人，心中太过悲恸至于迷了心窍，如今这话由别人说来却未必能起到很好效果。可这话出自锦瑟口中，出自一个自幼失去母亲，如今命运忐忑的十一岁女孩之口，听在平乐郡主耳中其震动程度可想而知。她不由地已是抱紧了怀中孩子，哭泣不止。
锦瑟也不再多言，一时间屋中气氛当真沉郁难言，半响，平乐郡主才抬起头来，两行泪自眼眶中滚落，目光氤氲地看着锦瑟，喃喃问道：“没了母亲，当真很幸苦？”
“是，很幸苦，每每思及，似心被剜去一块，彻骨寒冷。”
“没了母亲，当真不能健康长大？”
“是，没娘的孩子早当家，非是他愿意，实是步步维艰。”
床边平乐郡主和锦瑟一言一答，一个神情恍惚，一个面容沉静，可便是这几句话已叫屋中婆子丫鬟落泪一片。
平乐郡主问了这两句却不再说话，只默默地将脸埋在了那襁褓中，肩头抖动不已，嘶声裂肺地痛哭失声。而此刻的屋外，杨松之和萧韫并肩站在窗边，显是已听了良久。半响，小丫鬟听里头没了动静，这才欲为两人通报，萧韫却对她摆了摆手制止了。
杨松之和萧韫默契十足地同时转身往院外走，下了台阶，杨松之才叹了一声，蹙眉道：“走，后山喝酒去，难受，心里闷的紧。”
萧韫闻言，见杨松之素来冷清的面上挂着沉郁之色，脚步却又似比将才轻便了许多，他不觉笑道：“今日当和书寒不醉不归。”
两人相携远去，待行至月洞门，萧韫却不觉又回头望了眼，举步间，思绪微动。
当真步步维艰吗？她那沉静的性子，机敏的反应，眼中的凉薄皆源于此吧……
锦瑟从屋中出来已是大半个时辰后了，赵嬷嬷亲自将她送出来，行至院中，她却拉了锦瑟的手，道：“郡主是个死心眼的，今日幸得姑娘相劝，想来是能想开了，老奴代我家夫人谢过姑娘。”
锦瑟忙扶住赵嬷嬷，不好意思地笑道：“将才小女也是一时感触，倒惹得郡主落泪，这本便是极不妥之举了，只怕对郡主的眼睛损伤很大，嬷嬷不怪我便好，哪里还敢当什么谢字。我听闻用甘遂叶熬汁冷敷眼睛，能舒缓双目疲劳，嬷嬷一会子可与郡主试试，若然郡主落下眼疾，我可真真是难辞其咎了。”
赵嬷嬷却摇头道：“姑娘是不知，郡主自姑爷病去便没大哭过，即便落泪也是无声无息的，叫人瞧着心慌。大夫皆说她这是悲痛郁结于心，发不出来，是伤性命的大事。早先倒还好，如今又经生产之难，身子亏空的厉害，若然再心气不畅，休说是调养无效，只怕体虚之下身子已万难承受。如今哭这一场，老奴这心才算是真真放下了。姑娘这两日说什么都要多过来走动，多陪陪郡主才好呢。”
锦瑟笑着应了，这才自回了院子。她自昨夜平乐郡主惊胎到现在都没功夫前往父母长明灯前上香敬拜，这会子闲暇下来，用了一盏茶，便披了件八团喜相逢厚锦镶银鼠皮的斗篷带着白芷和蒹葭二人出了院。
此刻已是黄昏时分，落日碎金，山风送寒，香客们都已下山，而僧人们正聚集在大殿中做晚课，故而寺中极为清净，锦瑟到供奉长明灯的长青殿时殿中被一排排的长明灯照的灯火辉煌。
锦瑟瞧着祖父祖母，父亲母亲放置在一排的四盏长明灯默默出了会神，这才在蒲团上跪下，对着双手合什，神情虔诚地许愿。
爹娘在上，女儿泣血以叩，儿糊涂一世，既得重生，誓护幼弟周全，也望爹娘在天之灵，保佑女儿和文青今生平顺康乐。
锦瑟缓缓拜下，半响才扶着白芷的手起了身，默默地又站了一阵，这才接了蒹葭手中帷帽。
因此刻禅院中极为安静，香客愈发稀少，只几个小沙弥在四下打扫院落，冬日的落阳带着点余韵普照大地，给万物都笼上了一层橘色光芒。晚风微扬，耳畔滑过扫帚划过地面发出的沙沙声，人的心也在迟暮的景色下愈发宁静。
锦瑟出了殿步履不觉便悠然缓慢起来，一面往女眷院所回，一面心中想着事情。
禅院曲径通幽，四下宁静祥和，蒹葭和白芷二人跟在锦瑟身后便也有些松怠，谁知行至一处路口，却突然自转角冲出来一个人影来。那人低着头似在找寻着什么物件，显然是没瞧见锦瑟三人，竟是直直向锦瑟撞来。
锦瑟一惊，匆忙间后退了一步，白芷已惊喝一声，“哪里来的登徒子！”
那人许是被惊到，竟是脚下一个踉跄，接着身子一个不稳，两手挥舞着，脚步错了两下这才堪堪站定。
只他方才无意间挥动手臂却刚好便打落了锦瑟头上所戴帷帽，慌乱间锦瑟被白芷和蒹葭护到身后，鼻翼却还依稀残留了那男子方才瞬间靠近时弥漫过来的一丝脂粉味，她微微蹙眉盯向那男子。
却刚好那男子也将站定抬头来瞧锦瑟，两人目光对上，那男子眸光一灼，瞧着锦瑟的面容竟是痴愣住，看的呆住了。
“混账！往哪里瞧呢！”白芷见这人竟无礼至此，忙怒目骂着，又跨前一步挡住了他的视线，而蒹葭已捡起地上掉落的帷帽给锦瑟重新戴上。
这下那男子才似惊醒一般，退后一步冲锦瑟一揖，道：“小生丢了扇坠，因那扇坠是故去祖母所赐，故而心下焦虑，正四下找寻，不想竟冲撞了小姐，小生罪该万死，还请小姐原谅则个！”
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