谭慎衍和她说过这件事，宁樱没有多想，她日子顺遂，并不热衷管家的事儿。

洗漱完毕，让金桂给她盘个简单点的发髻，没吃早饭便去了青山院，过犹不及，老侯爷身子怕是不太好了，而且，细细回想昨日那个男子和谭慎衍说的话，分明像是临终遗言了，她不去青山院看看，心里放心不下，老侯爷是谭慎衍在世上最重要的亲人，老侯爷一走，谭慎衍性情大变，她希望谭慎衍好好的，不想他像上辈子那样，淡漠倨傲，独来独往，谁都不放在眼里。

青山院外边围了好些下人，谭富堂和胡氏也在，难得，还没见过面的谭媛媛也来了，她垂下头，上前给谭富堂和胡氏施礼，又喊了四妹妹，谭媛媛一怔，诺诺的应了声，语气竟像有些害怕似的。

谭富堂摆手道，“你进屋瞧瞧你祖父吧，他身子不好，你陪他说说话。”

宁樱看了眼帘子前的罗平，心里疑惑为何谭富堂不自己进去，她往前走了两步，椅子上的胡氏站了起来，“侯爷，父亲身体不好，我们也进去陪着才是，樱娘毕竟是刚嫁进来，年纪小，照顾人没什么经验......”

说着话，跟在宁樱身后，欲一同进屋，白鹭亦步亦趋的守着胡氏，也想往里边走，宁樱蹙了蹙眉，掀开帘子，刹时眼角亮光一闪，她眯了眯眼，看罗平拔出剑，拦住胡氏的去路，面色素然，“老侯爷不想见夫人，还请夫人莫为难小的，刀剑不长眼，夫人小心了。”

语气不高不低，完全不给胡氏机会，宁樱顿了顿，快速进了屋，屋里充斥着纸糊的味道，她拧紧了眉，但看福昌也在，心里不由得奇怪，福昌跟前还蹲着位青衣男子，忆起是昨日和谭慎衍说话的男子，宁樱不解其意。

两人围着炭盆，一叠纸一叠纸烧着，见着她，起身给她施礼，宁樱颔首，没有多问，调转视线，才发现老侯爷悠悠转醒，她急忙扶着老侯爷坐起身，老侯爷身子瘦削，看着还好，摸着，身上只剩下皮骨了，宁樱眼眶一红，眨眨眼，咽下喉咙蔓延出的酸楚，咧了咧嘴角，强扯出个笑来，“昨天世子和我说祖父喜欢听书，我待会给祖父念。”

老侯爷精神不错，看了炭盆边的两人，笑着收回了目光，点头道，“好啊，慎衍声音低，好些听不清楚，你声音清脆，吐字清晰，比慎衍强。”

昨日，谭慎衍念过的书搁在旁边柜子上，宁樱拿在手里，纸比平日的厚，上边的字迹很多她都看不清了，不知为何，她想起了她手里的那两本书，坐在椅子上，慢慢回想书里的内容，道，“某山，而夫战于彼，长曰利甲天下，故三年回，吾居于青山，膝有幼子，不知其战，念之盼归......”

宁樱诵到一半，观察到老侯爷神色不对，宁樱面色微变，见老侯爷伸出手，她急忙上前扶着他，“祖父。”

“方才你念的书是从哪儿来的？”老侯爷情绪有些激动，双手不住战栗着，宁樱以为老侯爷听出不同，其实，老侯爷听出来是正常的，谭慎衍对书上的内容倒背如流，肯定是常常念给老侯爷听的缘故，谭慎衍念了无数遍，老侯爷听了无数遍，猛地内容不同，老侯爷怎么可能毫无所查，如实道，“是我在外边买的，看有些年头了就买了下来......”

老侯爷眨了眨眼，宁樱瞧着里有泪花闪闪，小声道，“祖父可要瞧瞧？”讲述的是女子思念外出打仗的丈夫，她留家照顾孩子的小事，朴实动人，夫妻聚少离多，慢慢话题少了，夫妻两一起更多的是沉默，但女子无时无刻不关心着自己的丈夫，儿子一天天长大，丈夫却不见回，最后，宁樱也不知女子丈夫回来没，她想多半是战死沙场了，战事紧张，若男子真的回来，早已升官，记不记得住她都不可知，抛弃糟糠之妻的例子不在少数，尤其是一朝得势，一夜暴富的人。

她心里为女子感到遗憾，看得出来，女子很喜欢她的丈夫，院子栽种了新的树，修葺了房屋都会写下来。

回过神，见老侯爷朝她点头，她心里不明白，转身走到帘子处，掀开帘子，看胡氏噌的下从椅子上站了起来，动作大，她朝金桂招手，唤道，“去把我买的孤本拿过来。”

那次和宁伯瑾出门，她选了两本，之所以认定是孤本，不过是看书有些年头了，上边一遍一遍的注释盖住了好些字，和她此时手里拿着的书不同，手里的书是因为陈旧，上边字迹模糊，她买回来的那本则是太多的注释的缘故。

金桂领命，转身走了，宁樱这才折身回到屋里，听老侯爷喃喃自语道，“缘分啊，都是缘分。”

宁樱心下不解，低头看着手里的书，脑子灵光一闪，又觉得不太可能。

老侯爷看宁樱恍然大悟，举着手，难掩激动道，“那是慎衍祖母写的，她闲来无事，喜欢写写画画，起初我也不知，后偶然的机会才看到，后来我找翰林院的人想法子装订成书，出门打仗随时都带在身边，想慎衍祖母了，就掏出来看看，一来二去，有人以为那是我出奇制胜的兵书，被人偷了去，此后再也没找回来过，上边的内容，很多我都忘记了，但听着你念出来，总会浮现在眼前。”

老侯爷语气含糊，宁樱连听带猜才知道老侯爷话里的意思，难怪上边注释多，说不准，对方以为其中藏着秘密，试着破解才不厌其烦的注释，且注释的字盖过了之前。

福昌和罗定听着老侯爷的话，都停了手里的动作，罗定神色悲痛，双手凑到嘴边，吹了声口哨，福昌埋头，继续烧手里的纸张，往炭盆里放纸的速度明显比之前快了许多，烧成灰的纸有些飘上了空中，桌子椅子蒙了黑黑的一层灰。

很快，宁樱听到外边传来沉重焦急的脚步声，她循声望去，谭慎衍掀开帘子，卷着风，阔步走了进来。

“祖父，你别担心，凡事有我呢，不会出事的。”外边下着雨，谭慎衍没有撑伞，肩头被雨淋湿了，宁樱把书递给他，掏出绢子为他擦脸上的雨水，顺便说了她手里头有老夫人的东西。

谭慎衍握着老侯爷的手，点了点头，没有吭声。

“你祖母是想我了，她不爱说话，心里却总惦记我，我知道自己时日无多了，樱娘就是你祖母派来递话的，你父亲，做错了事儿，侯府，你守着，不能让你祖母的心血毁了......”老侯爷脸上噙着满足的笑，笑容却慢慢涣散，宁樱眼睛一痛，落下泪来，见老侯爷朝她招手，她急忙伸出手，泪流不止，“祖父，您等等，金桂去拿祖母的东西了，您等等。”

老侯爷笑着摇了摇头，将宁樱的手放在谭慎衍手上，撑着最后口气，让罗平掀开帘子。

屋里传来宁樱的哭声，胡氏心知老侯爷不好了，否则的话，怎么可能不见薛太医影子，帘子掀开，胡氏就要往里边冲，却被罗平的剑拦住了。

谭富堂双腿一软，跪倒在地，没被变故击垮的男子，这时，跪在门口，却塌了脊梁，头贴着地，声音悲痛，“爹......”

“往后......侯府......听......慎衍的，你记住......了......”话完，老侯爷的手慢慢垂了下去，宁樱反手握住，望着老侯爷目光看向的方向，跪在地上，哭了起来，老侯爷一定是在等金桂，等老夫人一笔一画写出来的思念。

谭慎衍跪了下去，顿时，满屋子的人都跪了下去，哭声震天。

老侯爷走了，劳苦功高，平定四方，换百姓安居乐业的老侯爷，再也回不来了。

胡氏还想往屋里冲，罗平的剑搭在她脖子上，寸步不让，“夫人若为难小的，别怪小的下手没个轻重。”

胡氏脖子一缩，退了回去，望着屋里的摆设，面露贪婪之色。

金桂抱着书，走到半路，听到院子里传来震天的哭声，知道是老侯爷去了，望着手里泛旧的书，不知所措。

老侯爷是巳时去的，因着谭慎衍早有准备，一切井然有序，丝毫不显慌乱，下午，皇上携几位皇子来侯府祭拜，敬重之情溢于言表，在老侯爷的灵堂，当着几位皇子的面加封老侯爷为武国公，祭奠老侯爷戎马一生，为朝廷做的贡献。

宁樱是侯府的长媳，又接了掌家的权利，事事亲力亲为，半个月下来，身子瘦了一圈，索性没出岔子，做事沉稳端庄，得了不少人的称赞，名声也算传出去了。

老侯爷下葬，谭富堂下令关门，阖府为老侯爷守孝，刑部尚书告老还乡，谭慎衍升为刑部尚书，老侯爷加封为武国公，世袭罔替，老侯爷一死，公爵之位落到谭富堂身上，不过谁都知道，谭富堂手里没有实权，守孝三年，三年后朝堂什么情形不可知。

如今已是武国公府的谭家，能依仗的是谭慎衍。

宁樱将老夫人写的书和着老侯爷的衣物全烧了，老侯爷没能等到那本书，望到了地下，能捧在手里，细细品读，寸寸相思和无奈，都写在了书里。

宁樱便是从那本书里，学了不少相处之道，哪怕海誓山盟，轰轰烈烈的夫妻，融入酱米油盐，生活都会趋于平淡，真正的爱情最美的归宿便是归于细水长流的平淡，老夫人看得明白，所以才会在老侯爷纳妾的时候不闻不问，嘴上不说，对老侯爷对爱不曾少过半分。

而老侯爷，能回应老夫人的便是这辈子，除了你生的孩子，我谁也不要，哪怕断子绝孙，我的孩子，只能是从你肚子里出来的。

想到种种，宁樱不由得想起她和谭慎衍的上辈子，悲从中来，止不住想哭。

“别哭了，祖父希望我们好好过日子，你最近瘦得厉害，多吃些，不然祖父知道了，以为我对你不好呢。”谭慎衍替宁樱夹菜，不一会，菜和肉装了满满一碗，他望着偷偷抹泪的宁樱，轻声安慰道。

“祖父很好......”只是，她心里难受罢了。

给老侯爷守孝，宁樱不能外出，她没想到，刚掌家办的第一件事就是老侯爷的丧事，神色恹恹提不起精神，天气渐冷，入冬的第一场雪来，宁樱已习惯侯府的生活了，胡氏不满她管家，收买下人从中给她使绊子，被她轻轻躲开了，知己知彼百战不殆，她对胡氏的了解比胡氏以为的要多得多，胡氏那点把戏，伤不了她。

算着日子，黄氏明年三月就要生产，她闲着无事，做了几身小衣衫，不过都是素净的颜色，让闻妈妈送回去，闻妈妈带了宁府的消息回来，宁静芳和柳家成退亲了，阮氏开口提的，借口是有户表兄妹成亲的人家生出来的孩子是傻子，她算过柳家成和宁静芳的八字，两人八字不合，趁早分开是好事。

“柳家大夫人是个厉害的，红的到她嘴里都成白的了，谁不知道她给柳二少爷相中了陆侍郎家的千金，陆侍郎起初不同意，后来不知怎么答应了，亲事还急着赶在今年，不是存心膈应人吗。”想到宁静芳的遭遇，闻妈妈心下感慨，宁静芳性子坏的时候，闻妈妈恨不得她遭报应，若那时候宁静芳被人退亲，闻妈妈一定会说自作孽不可活，眼下，满心都是为宁静芳抱不平，“陆家小姐您也见过，矫揉造作，哪比得上七小姐？柳家大夫人真是个见钱眼开的，比二夫人还不如。”

秦氏见钱眼开，但不会做出毁亲的事情来，刘菲菲商户人家秦氏都没嫌弃，等刘菲菲嫁到宁府，秦氏喜笑颜开，心宽不少，日子和和美美，哪有半分刁难刘菲菲？宁府一派祥和也有秦氏的功劳，虽秦氏时不时会和柳氏顶嘴，却也算不得大事。

宁静芳心里是个有主意的，一而再再而三被阮氏上门毁亲，她怎么可能当什么都没发生过似的嫁去柳家，只是不知柳家成是什么态度，宁樱问道，“柳二少爷闹得厉害吧。”

闻妈妈撇嘴，声音不由得高了起来，“所以说男人都是薄情寡义的，之前金钗珠翠的往七小姐身边送，转眼就忘了，讨好别人去了，柳家和陆家的亲事定在十二月，柳二少爷满面春风，对陆小姐喜欢得紧呢，听府里的丫鬟说，柳二少爷私底下买了玉镯子送去陆府呢。”

旁边的谭慎衍听着这话，抬头看了闻妈妈两眼，闻妈妈反应过来，心知自己把谭慎衍也骂进去了，心思一转，补救道，“所以说啊，青梅竹马，不管多少情分都是假的，对方肯给一纸婚约，且坚定不移，才是最好的，世子就很好......”

这马屁拍的，宁樱忍俊不禁，谭慎衍却极为满意，和颜悦色道，“还是奶娘有眼光。”私底下送玉钗什么又不值钱，有本事光明正大送上门，他送宁樱的可都是一箱子一马车好货，一只玉钗，想想都觉得寒碜，只有吝啬抠门的才送那种东西。

谭慎衍全然忘记自己当初借薛怡的名义往宁府送东西的事情了。

闻妈妈失笑，又道，“大夫人心里不舒坦，往外散播消息，说当初柳大夫人自己上门求娶七小姐，她念着是亲戚才勉强答应了七小姐和柳二少爷的亲事，没想到柳大夫人出尔反尔，眼瞅着亲事将近又上门毁亲，实在不仁不义，外边人说柳家毁亲是因为老爷贪污之事被传开，宁府的前程比不上陆府，人往高处走，柳家当然选择陆家了，也有人好奇，柳家想要和陆家联姻，早先怎么不说，毁亲后再上门提亲，身份有些配不上陆家了，但陆家竟同意了，好些人在传呢......”

当着谭慎衍的面，闻妈妈有些话说不出口，外边有人传是柳家成和陆小姐珠胎暗结，瞒不住了，只有成亲遮掩。

宁樱大致明白外边会怎么传柳家成，宁静芳吃了亏，怎么会任由阮氏践踏她的自尊，消息怕是宁静芳命人传出去的，她没想到的是柳家成转眼就喜欢上了陆家小姐，青梅竹马的情分也不要了，她以为柳家成喜欢宁静芳，没料到，倒成宁静芳自作多情了，柳家成那种男子，不值得托付终生，宁静芳估计也看明白了吧。

闻妈妈退下去了，宁樱往谭慎衍身边一歪，说道，“柳家和陆家是不是有什么勾结，陆夫人不像看得上柳家的人。”宁樱开门见山问出自己的疑惑，谭慎衍手里抄写的佛经，准备在老侯爷百日的时候烧的，宁樱也抄，不过速度不如谭慎衍快。

“两府联姻，中间自然是有好处才联姻，你想知道？”闻妈妈进来时，谭慎衍就停了笔坐到宁樱身边，看宁樱凑过来，主动抱着她，柳家老爷性子良善，下边几个儿子可是野心勃勃，想要一口吃成大胖子，最后不知会如何呢。

闻妈妈想起还有桩事，又折身回来，看宁樱窝在谭慎衍怀里，老脸一红，宁樱没料到闻妈妈去而复返，急忙直起身子，满脸不自在，道，“奶娘还有事？”

闻妈妈低着头，装作什么都没看见的样子，“老奴忘记还有件事了，老夫人精神不好，请外边的大夫来看，大夫说老夫人是中毒了，而且有些时候了，毒素入了五脏六腑，药石罔顾，老夫人气得晕过去了，醒来不怎么说话，谁都不见，荣溪园什么情形，大家都不知道。”

“中毒？”宁樱呢喃着这两个字，老夫人在宁府已经掀不起风浪，谁还会刻意害她？