宁氏拍桌子对外喊，两个刑堂的婆子也跟着过来，一人手里托着一根酒杯口那么粗的藤鞭，看起来有些年头，李莞悄悄用眼睛瞄了一眼，感觉身上的皮肉已经开始疼了，这要一鞭子下来，非得皮开肉绽不可吧。

真希望宁氏只是把这东西请出来吓吓她，但很显然，这个希望还没冉冉升起就已经彻底落空。

宁氏看见家法藤鞭之后，居然一改刚才快要被气死的状态，指着李莞对两个刑堂的婆子下达命令：

“给我打。重重的打。”

刑堂的婆子，就是专门行家法的婆子，直接受家中最高长辈驱使，惩处一些犯了家规的子孙。

吴氏和罗氏对看了一眼，罗氏心有不忍，跪下替李莞求情：

“老夫人息怒，菀姐儿还是个孩子，她哪能受得起这样的家法，我们虽然不知道她犯了多大的错，但恳请老夫人看在她尚且年幼的份上，打几下手板子，抄几篇经书，哪怕是闭门思过也成啊，这要打伤了身子，可如何是好？”

罗氏平日里木讷，对宁氏的话言听计从，很少有忤逆之言。原以为动家法只是老夫人吓唬孩子的办法，没想到真的要动手，她实在看不下去。

宁氏恨惨了李莞，连一刻都不想忍耐，不管不顾道：“犯了错就该受家法，谁要求情，一并打。还愣着干什么，给我打呀！”

两个婆子知道犹豫不得了，其中一个去按住李莞，另一个拿着家法走到李莞身后，高高举起藤鞭，李莞跪在那儿紧闭双眼，等待裂骨之痛来临。

忽觉手臂一紧，整个人被往旁边拉去，后背给人包裹起来，藤鞭如期而至，却不是打在李莞的背上，而是打在了李崇背上，而李莞被李崇护在怀里。

生生替李莞挨下一记藤鞭。

乱糟糟的厅里顿时安静了。

崔氏从地上爬起来，惊愕的看着李崇，宁氏也愣住了：

“你干什么？”

李莞回头看李崇，只见他下颚紧锁，显然后背那一下不会轻松，脑子里一片浆糊，始料未及的震惊。

李崇深吸一口气，护着李莞的手臂却没有松懈半分，直面宁氏：

“菀姐儿有错，我这个做父亲的难辞其咎。娘要打多少下，尽管打便是。”

“爹……”李莞开口喊他，却被李崇冷声喝止：“闭嘴。”手里却不松开半分。

那一刻李莞的心绪是难以言喻的，她从来没有看到过这样的李崇，印象里，李崇也没有像这样护着她过，她一直以为，李崇对她是冷漠的，他兀自沉浸在自己的失意世界中，对周边事宜不管不问，两父女上一次面对面谈话，还是李莞提出要嫁给宋策的时候，那是她第一次在李崇眼中看到了认真。

但也只是一瞬间的眼神而已。

难道她一直都误会李崇了？他对自己并不是冷漠，而是没有机会或者不擅长表达？想来是这样吧。上一世的李莞知道自己不受欢迎，所以很少犯错，规规矩矩一直到她出嫁。父女俩没什么交集，李崇醉生梦死，李莞忍气吞声，便是因为如此，李莞才没有机会得知李崇对她的感情。

被人抓进公堂时，李莞没有哭，被宁氏责骂时，李莞没有哭，甚至在要被打之前，她都没有想过要哭，可是现在在李崇的怀里，李莞却忍不住了，鼻头酸的厉害，眼泪止都止不住。

见儿子要替臭丫头挡，宁氏有点犹豫了。

“你给我让开。不是你护着她的时候。”宁氏拍桌子厉声道。

李崇不为所动，只默默的抱着李莞，态度十分坚决。

宁氏可以不顾李莞的死活，却不能不顾亲儿子，可若就此便宜那臭丫头，宁氏又忍不下这口气。

往两个行刑的婆子看去一眼，两个婆子会意，走到李崇身后，将原本要打在李莞身上的刑罚，转而打在李崇身上。

李崇抱着李莞，低头受刑，咬紧牙关，一声不吭。

宁氏就是想让他尝尝这藤鞭的滋味，想让他后悔，可好几鞭下去了，他还不为所动，可见今儿说什么都要护着他怀里那臭丫头了。见他额前青筋毕露，咬紧牙关的样子，宁氏终究还是忍不下心。

“够了。”一声令下，行刑的婆子立刻停止动作。

李崇拧眉看向宁氏：“娘，菀姐儿知错了，今后绝不会再犯，您饶了她这一会吧。”

宁氏指着李崇，憋了半晌才吐出一句：“你，还放不下她吗？”

李莞有点拿不准，宁氏话里这个‘她’指的是谁。