“波吉，闻！”
听到牧村的这句话，波吉立即像是条件反射一般，认真地嗅着牧村掌心中的那一小撮若狭香。
在波吉正在嗅着若狭香、记着若狭香的味道时，牧村扭转过头，朝身侧的长谷川问道：
“长谷川大人，你真的要和我们一起行动吗？”
刚才，在牧村说出他要来借狗、依靠着波吉的力量去追踪那个光头后，长谷川说出了一句让牧村和岛田都错愕不已的话：“我跟你们一起去。”
牧村和岛田一开始原以为长谷川只是在说笑。
但在看到长谷川真的紧跟在他们身后、跟着他们一起行动后，二人才知道长谷川是认真的。
在听到牧村的这个问题后，长谷川微微一笑：
“我怎么说也是火付盗贼改的长官。”
“虽说我只负责抓拿盗窃犯和纵火犯，但是抓贼这种事情在我眼中，是不分什么部门、组织的。”
“有一伙人正藏在京都的暗处图谋不轨——遇到了这种事情，我哪能心安理得地躲在茶屋内喝茶？”
“长谷川大人，容我提醒你一句——你是火盗改的长官。”牧村轻声道，“你的职责就是去抓盗窃犯以及纵火犯。”
“你这样的行为，已经算是越职办事了。”
“你这种硬是插手和自己所负责的领域无关的事情的行为……恕我直言，是一种很蠢、很愚笨的事情……”
“日后可能会有你的政敌在你今夜所办之事上大做文章。”
“即使知道有这样的后果，你也要跟着我们一起行动吗？”
牧村的话音刚落，长谷川嘴角一扯，露出一抹云淡风轻的微笑。
“我不知我是蠢是愚，我唯知坚持本心，一路向前奔驰。”
听到长谷川的这句话，牧村一愣。
望向长谷川的目光中多了几分奇异的光芒。
“……不愧是不惜一切代价开办人足寄场的长谷川大人啊。”过了半晌后，牧村轻声感慨道。
“嗯？你知道我的事情啊？”长谷川扬了扬眉。
“‘火付盗贼改的长谷川平藏斥重资营建了一座专门教犯人们一技之长的人足寄场’——这种事情我在好久之前就有所耳闻了。”
“汪！”就在这时，波吉突然大叫了一声。
听到波吉的这道叫声，牧村的眉头一拧。
“波吉它准备好了……”牧村将那一小撮若狭香收起来，在站起身的同时攥紧了波吉的狗绳，“岛田，长谷川大人，我们走！”
……
……
京都，三王子街，某座偏僻的3层小楼。
“哈……哈……哈……哈……”
跑得双腿发软的光头一边喘着粗气一边进入了这座3层小楼的1楼。
刚进到1楼，一道对光头来说熟悉至极的男声便自光头的身前响起：
“市三郎，你看上去非常地狼狈啊，只是让你去买若狭香回来而已，为何弄得如此狼狈？”
听到这道男声，光头面露惊色，随后急急忙忙地单膝跪倒在地，朝刚才这道男声的主人恭声道：
“龙之介大人！抱歉，刚才在外出购买若狭香的时候遭遇了一些意外！”
“意外？”站在光头身前的这名青年——也就是龙之介眉毛轻轻一挑，“什么意外，说来听听吧。”
光头把自己刚才外出购买若狭香时的遭遇一五一十地向龙之介说清。
待光头的话音落下后，龙之介微微皱起眉头，反问道：
“你是说——有个体型高大的壮汉在追捕你……什么样的壮汉？他有多高？”
“他的身高在六尺以上！”光头应道，“长得很壮！腰间没有佩刀，不知是不是武士，但从他的身手上来看，实在是不像是普通的平民……”
“……他身上有携带什么武器吗？”龙之介追问道。
“他的背上背着根长长的东西，但是他背上的那根长长的玩意包着布，所以不知他到底背着什么，从长度来看可能是大太刀或短枪。”
“……我知道了。那么——我让你买的若狭香呢？还在吗？”
“龙之介大人，抱歉……”光头面露浓郁的歉意，“若狭香……没能成功带回来。”
光头将若狭香的去处用简略的语句向龙之介说清。
“也就是说——那壮汉的同伴把若狭香扔你身上了？怪不得你身上的若狭香的香味这么重。”
“龙之介大人，真的很对不起……”
“行了，小事而已。不用道歉。若狭香没了就没了吧。”
龙之介摆了摆手后，朝光头接着说道：
“你辛苦了，先在这稍微休息一会吧。”
“是！”光头高声应和了声后顿了顿。
在犹豫了一会后，光头鼓起勇气朝龙之介问道：
“龙之介大人，我想问个问题……”
“说吧。”
“这里怎么变安静了这么多？”光头抬起头看了一眼顶上的天花板，“我记得以前这里都挺吵的啊……”
“因为那些玩意都已经组装好了。”龙之介的脸上浮现出意味深长的笑意，“现在正在做着一些收尾的工作，再过一会我就会下令让这里的人都撤出这里，放弃这个据点。”
“那些东西终于组装好了吗？！”光头满面的激动。
“嗯。”龙之介点了点头，“虽然所花的时间比我想象中的要长上了一些，但总算是赶在‘山鉾巡行’开始之前将那些玩意全部组装好了。”
“你好好休息吧。我还有些事要办，就先离开了。”
“是！龙之介大人，请您慢走！”
……
……
紧了紧身上的斗篷、将脑袋上的斗笠稍稍压低了些后，龙之介快步走出了这座3楼小屋。
穿过无人的街道，从一个巷口前经过时，这处巷口的深处突然传出了一道苍老的嗓音：
“龙之介。”
听到这声呼喊，龙之介停下了脚步，偏转过头朝这条小巷的深处望去。
望着漆黑的小巷深处，龙之介轻声道：
“鹤弦大人，什么事情？”
随着龙之介的话音落下，一名须发皆白的老者缓步从小巷深处走出。
“龙之介大人。”被龙之介称为鹤弦的这名老者露出一抹耐人寻味的笑容，“看来计划进展得很顺利啊。”
“是啊，托你的福。”龙之介随口说道。
“那么——我们是不是该谈谈赔偿的事情了？”
听到鹤弦的这句话，龙之介的脸立即黑了下来。
“当初是你向我发出请求，向我借一个能够远程监视玄学馆馆主的人才，我才把我们这儿的精英狙击手借给你的。”