苗放眼里突然有了光：“在顶楼！”

“我们走。”

与其他楼层不同，顶楼的大门被合了起来，三人看到心头都是一紧，徐明朗赶忙跑上前，门一踹就开了。

打开了第一间房门，扑面一股浓重的霉味，满屋对着扎成捆的教材，铁柜子上布满灰尘，里面放着简单的教案工具，几人费尽周折，把山堆一样的书搬开，想要在地面上找到一两页日记，却一无所获，他们顾不上抱怨，便匆匆赶往下一间。

门一打开，徐明朗怀疑自己穿越到国 共内 战时期，房间面积很大，墙上装饰着吸音棉，周围摆放着些篮球收纳筐，还有些呼啦圈，乍一看和学校篮球馆器械室没什么两样，只要来人可以忽略房间中央摆着的巨大跷跷板。

与其说是跷跷板，用巨大化T型尺形容更恰当。

那是一个纯木制的杠杆器，狭长而厚的木板横在徐明朗的眉上的位置，中间穿过一个金属轴，然后架在支柱上。

而那木板的两端，各嵌着一个套索。麻绳套内圈染着暗色的体液，下方部分尤其毛躁，应该是被无数次撕扯过的痕迹。

苗放张大嘴，不可置信的看着这个刑具，眼泪“唰—”地流下来。

他知道有这种东西的存在，却没有一次亲眼看到过，甚至伍常德和他提到这个东西的时候，语气里还带着点笑意，可他一次都没想过，伍常德是亲自体验过才会知道，那种感受......

那是他刚来培英书院的第一周，除了上课出操之外，他拒绝交流，拒绝进食，以此表达自己的立场，然后终于在第三天顶不住了。

空腹根本无法支撑每日高强度的训练，书院更是见惯了学生的各种花招，和那些割腕被拦下、喝洗剂被当众洗胃的比起来，绝食实在太小儿科。

午休过后，苗放躺在床上，感觉胃里像有一团火，他怀疑自己就快死了，回想妈妈送他入校时决绝的背影，还有自己被囚禁小黑屋时，说过的那些下贱的讨饶话，他能感受到尊严在一点点湮灭，而更令人羞愧的是，他的死法竟是活活饿死的。

门突然打开，苗放却一动不动，心想要是教官查寝，就让他被活活打死好了。

然而来人却是伍常德。

他往床上一座，开始啃手里的苹果。那多汁清脆的每一口，在苗放听来都是煎熬，以及那股果实的清香，让他很没出息的吞起口水。

“怎么还哭上了？”伍常德边啃苹果，边斜眼瞅苗放，对于娱乐生活极度匮乏的他们来说，看新生崩溃也算一种课余放松。

苗放的崩溃里混杂了一些愤怒，他心想要是伍常德再多说一句，他不介意在临死前拉个垫背的。

但伍常德没有。他把苹果放在床头，学着和苗放一样平躺，很生硬的起了个话头：“真正可怕的你还没见过呢，新生。”

苗放没搭理他。

“这所书院的终极武器是一个跷跷板，当然，不是小孩玩的那种。是那种把俩人脖子拴进去，你垫着脚才能保证自己不被勒死的。”

苗放一心只想让对方闭嘴。

“和这个相比，小黑屋都算不上残忍。你知道这个玩意儿最让人煎熬的是什么吗？”

他自言自语道：“你不得不感受时间流逝，双腿慢慢麻痹，看着那些人站在你面前，看着那些你最恨的人，凝视着你最狼狈的样子。”

“但是在那种局面下，面子是最不值钱的东西。当你发现再垫不住脚的时候，就会想放松下来，但脚跟接触地面的代价，就是脖子被卡紧，你会窒息。”

苗放在不知不觉中，已经被拉进了对方的语境。

“为了让自己喘口气，你会下意识的把手伸进套索里，给脖子挪点空间，可是另一头的人就不那么好过了，他会被吊起来，会被慢慢勒死。”

苗放想象着换做是自己，被那些教官围着，千方百计想要从同伴那儿争夺氧气的模样，突然觉得自己也没那么惨了。

伍常德是外地人，说话带点前后鼻音不分，但这并不影响他接着说：“而且这个刑具的后劲很大，它的真正威力就在，粉碎你对自己的认识。”

那场单方面的对话止于伍常德把苹果扔给了苗放，苗放看着苹果上氧化的咬痕，就像看着自己溃烂的心，然后他一口接着一口，把苹果吃光了。

从书院逃出来后，他尽力不去回想这段经历，包括这个跷跷板的存在，他几乎快忘了。这件事伍常德只和他提过一次，还有那戛然而止的结尾，苗放竟没有细想过是什么意思。

究竟什么是“粉碎你对自己的认识”？

苗放知道现在才明白，没有人可以在这种刑具下保持体面，无论是怎样良善的人，上了这架子都会被剥夺的只剩下本能，为了喘口气不惜将他人推向断头台。

而他竟以为自己才是最惨的那一个。

这就是伍常德冒着被发现的危险，也要坚持写日记的原因吗？因为害怕忘了曾经的那个自己？

“苗放！别看了，看我们找到什么！”

徐明朗的话将苗放从回忆中抽离，他回过头，看到徐明朗手里正拿着另一本日记冲他招手。