“唐家堡命案这节，你是听谁说的？可信么？”

“黄伯伯说的，他去四川就是为了调查这事，谁知道……”

“怎么早没告诉我和爹？”

“一来不确定，二来黄伯伯不让讲。现在，你爹又在谋取武林盟主一位，想是没心思管这些陈年旧事。况且黄伯伯死了，线索也都断了。”

李澄阳知道他说的在理，深深地叹一口气。沉默片刻，他突兀道：“其实，我并不想爹当什么盟主。”

纪檀音微不可察地一点头：“我明白。”

灯烛的哔剥声应和着草丛中枯燥的虫鸣，听到耳朵里，只感无限寂寥。李澄阳倒了一盏冷茶，沾了沾唇，又放下了。

纪檀音道：“昨晚梦见师父……”

“师父”，多么温暖，又多么沉重的两个字。李澄阳被勾起愁绪，跟着呢喃：“师父。”

轻声唤着，却没下文了。

“夜魔，这两日仍没消息？”

“嗯。”

“若他一直这么蛰伏下去，洗砚山庄、恒山派等，会不会放过他？”

纪檀音深知这想法自私，几十条无辜人命，不可能轻易抹平，只是在情感上，他也做不到盼着师父死去。

“大少爷！”厢房的槅门“咚咚”响，贵三在门外叫唤。

“小点声！”李澄阳急忙呵斥。

贵三蹑手蹑脚地走进来，对纪檀音施了一礼，凑到李澄阳耳边，神秘而得意道：“少爷，事成了，就在明日傍晚。”

“真的？”李澄阳抓着他的衣服，面上难掩喜色，说话都磕巴了，“她……她，肯，肯见我？”

“真的，翟小姐的贴身丫鬟新菱传的话，那丫头倒像是不情愿，一路没少骂咱们镖局。”

“嗯，那丫头一直讨厌我。”李澄阳心中全是快活，这些日子因相思而暗淡的眼眸登时便闪亮起来，他推开贵三，兴奋得手足无措，端起桌上冷茶一饮而尽，才觉得平静了些。

纪檀音在一旁看着，既羡慕又酸楚，问道：“大师兄，明要见谁？”

李澄阳翘着嘴角，笑纪檀音明知故问。“爹一心想和明庄主做亲，可你也知道，我心中有人了。”

“翟小姐当真那般漂亮？你要和她私奔么？”

这话问得直白，李澄阳心潮澎湃，张口就要做肯定的回答，字句到了嘴边，又吞了回去。想了好一阵，犹犹豫豫拿不准主意：“我不知道。”

他从小接受的教育，概括起来便是“孝”、“义”二字，哪怕万般不喜，雄图镖局的重任也早已融进骨血，真要割舍一切，抛下爹娘，必是抽筋拔骨一般的疼。想来想去，也只有一句囫囵的话交代，“不论如何，我想要一个答案。”

李澄阳抱着熟睡的弟弟离开了，房间里又变得冷清清、空荡荡的。纪檀音在床上辗转反侧，掏出黄筹留下的丝帛和当初摸到的花梨木令牌，蹙眉瞧了一会。渐渐地，一种无力之感席卷而来，他感觉自己像一只落进蛛网的可怜虫，怎么试探，都无法逃出生天。

最后一点蜡烛燃尽了，噗嗤一下，火苗灭了。有一会，双目还不能适应黑暗，纪檀音又下意识地去贴谢无风的肩膀。直到房间的各种陈设从黑暗中浮现模糊的轮廓，他才醒悟过来。

答案，他忆起李澄阳的话，他也想要一个答案。

次日，李从宁又带着万克章、花月影并手下几个兄弟去玄刀门拜访。纪檀音陪李澄亦玩耍了半日，始终心绪难安，下棋时反叫小鬼头赢了两把。李澄阳自午饭后就躲进房里，为了见心上人连换几套衣裳，紧张得坐立难安，满手是汗。太阳偏西时，他收拾齐整，出门赴约。李澄亦正爬树摘桂花，居高临下，一眼就瞧见了打扮光鲜但举止鬼祟的大哥，咋呼道：“大哥，你去哪里呀？”

李澄阳偏过头，夕阳直直打在脸上，使五官都染上暖黄色，他竖起食指“嘘”了一声，哄道：“别管，回来给你买糖人！”

李澄亦煞有介事地点点头，目送哥哥出了东跨院，随后折了两支桂花在手里，笑嘻嘻地问树下的纪檀音：“小纪哥哥，我大哥是不是约会去了？”

纪檀音不置可否，反问：“何以见得？”

李澄亦一板一眼地背诗：“月上柳梢头，人约黄昏后嘛！我也读书的！”

纪檀音笑笑，李澄亦又问：“师父为什么走了？还没传我一招一式呢！”

谢无风和明烟的风流韵事，仆人们没敢在小少爷面前嘴碎，怕带坏了他遭家主责罚，因此李澄亦还不知情，只当二人吵架了，胡搅蛮缠似的对纪檀音讲：“你不要和他生气，万一他新找一个师娘呢？我不喜欢新的，只喜欢你。”

童言无忌，一下子戳中伤口，纪檀音急道：“别胡说，他要找便找，跟我有什么干系？”