提及刘桩的亲事，黄菁菁想从中破坏不成？

“我能怎么样啊，儿子被人陷害挨了板子，听说和我老婆子有关，当日在镇上，桩子豪言壮语抹了我买种子的钱，我还以为亲家母教得好，原来是挖坑等着我呢。”黄菁菁嘴角扬起嘲讽的笑，语气波澜不惊，但肖氏听着，一张脸皆沉了下来。

斟酌片刻，从怀里掏出个钱袋子，黄菁菁饶有兴味的挑了挑眉。

肖氏道，“手心手背都是肉，还希望亲家母谅解，女婿是有出息的，又甚得东家信任，我和他爹知道他不会出事，今日来便是为了这桩事，还希望亲家母看在两家有好的份上，把过去的事儿给忘了，桩子到说亲的年纪了，我们还盼着他娶个好媳妇。”

黄菁菁呵了声，低头瞅了眼胀鼓鼓的钱袋子，里边的钱可不少，她掂了掂，“亲家母的意思就是老大吃了亏，但别到处败坏桩子的名声对吧？”

真是好大一朵花，白莲花。

“可惜咯，钱我自己能挣，亲家母的这点银子不够我塞牙缝呢，要想既往不咎，成啊，把镇上的宅子让出来，看在我儿受了苦的份上，宅子就当给我儿赔罪了。”黄菁菁不疾不徐开口，轻笑着出声，“只要你给，我就当没发生过似的。”

“你，你别欺人太甚。”肖氏素来巧言善辩，却没料到黄菁菁混到如此地步，镇上的宅子是他们全家的心血，一辈子的攒的钱全花在宅子上了，她黄菁菁一句话就想夺过去，门都没有，见事情发展至此，肖氏心知黄菁菁不会善罢甘休，不过她也不是怕人的，站起身，叫上桩子就准备回了，“我来是和亲家母商量的，亲家母不答应就算了，我刘家在稻源村还没怕过谁。”

刘家在稻源村算是大姓人家，族里有族长，规矩多，比周家这种外来散户自有份体面。

肖氏素来会做人，又不曾与人红过脸，儿子儿媳体贴孝顺，在族里地位还算不错。

黄菁菁真闹起来，她是不怕的。

之所以说一声，是念在周士文挨打的份上，和她黄菁菁没有半分关系。

刘慧梅头一次见她娘疾言厉色，哪怕刘桩闯出那么大祸事，她也只是狠狠训斥一顿，话从嘴上过，面上却是没有表情的，不像此刻，他娘握着拳头，一脸愤懑，多年维持的温和荡然无存。

黄菁菁不以为然的笑着，“对啊，我就是欺负人，你把我怎么办，你不怕，我也不怕呢，放眼整个村里，还没个让我黄寡妇怕的，半只脚踏进棺材，我怕什么啊？”

说完，朝外边喊了喊，“老三媳妇，别做饭了，你婶子吃不惯乡下的吃食，别浪费粮食。”

肖氏走到门口了，只听黄菁菁一字一字顿道，“害了我儿子还耀武扬威上门，我要不做点什么，外人以为我窝里横到外边就焉了，老三，老大，把这老毒妇给我扔出去。”

周士仁和周士文听话上前，桩子见双方动了真格，忙起身舔着脸道，“婶子，什么话好好说，方才不是好好的吗，我娘是怕我姐过得不好特意来看看，没别的意思。”

黄菁菁不理会他，上前推着肖氏出门，她常年干活，肖氏哪是她的对手，几下便被推到了门口。黄菁菁一使劲，肖氏自主的往前扑，刘桩扶着她，两人便这么被撵了出去。

黄菁菁站在门口，挥着手里的扁担，“往后再上门，见一次我打一次，我周家再穷，不会做这等龌龊事，你住在城里又如何，心坏到没边了，不如乡下人呢，乡下人不像你这么害人。”

话完，不留情面的关上了门，把肖氏堵在门外。

肖氏恼羞成怒，怕惊动村里人，耐着性子道，“我的牛呢，你把牛还回来，你打什么主意？”

黄菁菁拍拍手，目光落在牛身上，眼神一亮，隔着门道，“你不是猜到了吗，事已至此，我能捞多少捞多少了，和你好言好语说你不干，那就来硬的。”

肖氏就没想过黄菁菁是这种泼皮，拍着门，顾不得平日的好脾气，威胁道，“黄寡妇，你别欺负人，我刘家在稻源村也是有人的。”

“那就赶紧全喊过来，咱好好掰掰这桩事，她刘家不休妻，我就是哭到刘家祠堂也要把刘家列祖列宗哭出来，让他们评评理。”黄菁菁叉着腰，声音嘹亮，不解气的吆喝道，“你赶紧的，我在家等着，不来就是王八羔子。”

肖氏恨不得动手打人，早知现在，这一趟她才不会来呢，本以为钱财就能把黄菁菁糊弄了，谁成想反倒被黄菁菁倒打一耙，牛车是刘桩问族里人借的，如果还不回去，她可要自己贴钱的，念及此，肖氏面目有些狰狞，“你到底要什么？”

炙烤着的地面冒着热气，肖氏心烦意乱，双手捶着门，恨不能破口大骂以解心头之恨。

“奇怪，怎么不进去说话。”忽然，身后多出道声音，文莲杵着竹竿，不解的看着肖氏和刘桩，低声道，“我听着婶子的声音来着。”

肖氏的脸抽动了两下，家丑不可外扬，她不愿意这件事被外人知晓，一旦传出去，以黄菁菁的嘴皮子，不把刘家的名声败坏不会收手，她想清楚利害，嘴角掀起抹平和的笑来，“不是，我和桩子有急事先回了，改日再过来。”

这件事得和刘老头说声，还要找人过来压压黄菁菁的气焰，否则刘桩说亲，黄菁菁不定怎么闹事了。

文莲礼貌的笑了笑，暗想稻源村的人就是不一样，说话轻声细语，亲和温柔，哪像黄菁菁，出口就骂人。

肖氏和刘桩走得仓促，两人来时拿了许多东西，回去却两手空空，刘桩有些担忧，事情转得太快，他压根没反应发生了什么，扶着肖氏手臂，不住回头，“娘，牛车还在周家，我看婶子不是好惹的，她会不会转身就把牛车卖了，那头牛是堂哥花七两银子买的，被卖了咱咋办？”

“先别急，回村就说周家把牛车扣下了，叫上一群人，我看黄寡妇哪儿还敢嚣张。”肖氏来看，黄菁菁就是头发长见识短的无知村妇，成天除了骂就是打，粗鄙得很，没有半分仪度，这种人，惯会欺软怕硬，她把族里的人喊来，黄菁菁自然而然就弱势了。

刘桩心里没底，“娘，你又不是没听姐说过她婆婆的事儿，她婆婆一辈子怕过谁？”

黄菁菁横起来可是不要命的，他们哪儿赢得过，事情闹开，他可就声名尽毁了，镇上的那门亲事毫无指望了。

肖氏心里想着对策，“急什么，要不是为了你，我会跑这一趟？”

刘桩看上个姑娘，对方家里有两间铺子，只她一个女儿，爹娘挑夫婿甚是看重品行，之前暗中考察了很多，连隔着辈的表亲都打探得清清楚楚，她怕对方打听刘慧梅，继而打听到周家头上，她的意思是劝周士文在镇上养伤，以周士文的孝顺，这种事不会告诉黄菁菁，不曾想周士文回村了，她便有些担心黄菁菁张着嘴巴到处乱说，坏了刘桩的名声，亲事就成不了的。

当然，亲事的事儿她没告诉黄菁菁的，否则，八字还没一撇的事更是被黄菁菁搅掰了。

“回去想法子。”

可惜，肖氏不了解黄菁菁，黄菁菁这种人，狠了心谁都不怕，听着肖氏和刘桩的脚步声远去，当即要老大和老三牵着牛卖了，去外村卖，价格便宜些也成，周士仁略有迟疑，“这头牛是刘家族里的人，他们找上门来。”

“找上门更好，我就怕他们不来，冤有头债有主，再大的债和咱无关。”黄菁菁的话掷地有声。

周士文稍微想了想黄菁菁的打算，保持沉默。

黄菁菁睚眦必报，心里积不得丁点怨气，他是当事人，气过恼过，但最终化作了无奈，天下无不是的父母，他能理解肖氏维护刘桩的心情，但紧紧是理解。

他和周士仁把联手把牛板车装上，寻思着去哪个村问问。

范翠翠在灶房切肉，透过窗户瞧着外边的情景，余光瞥到门口一抹素净的身影，心里咯噔下，放下菜刀，匆匆忙走了出去，好在黄菁菁在气头上，转身回屋了，没发现院门口站着的文莲，她擦擦手，挺着肚子，健步如飞，走出门，一把拉过文莲，“你怎么来了？”

文莲被她一拉差点没站稳，蹙了蹙眉，低声道，“怎么了？”

范翠翠偷看了眼屋里，害怕被黄菁菁看到，“家里出了事儿，我娘脾气不好，你这时候别进去惹她生气。”

黄菁菁和肖氏聊得好好的，不知哪儿不对劲，开口撵人，还叫周士文和周士仁把人扔出去，不知肖氏说了什么把黄菁菁气到这个份上。

文莲心头不喜，“我何时惹她生气了，我来是告诉你，我公公说了，桃花爹要是愿意，明早就要跟着出门。”

老赵做的买卖一年四季都在外边奔走，不分农忙农闲，周士武真要帮工，明早就要忙活了，她来这一趟是专门和范翠翠说这事的，“你自己想清楚了，别说我没帮你，错过这个村就没这店了。”

范翠翠犯了难，叹气道，“我婆婆那不答应呢，分了家，家里的大事小事还是她说了算，我做不得主了。”

“成，不去就算了，我给我公公回个话，真不知你咋想的，多大年纪了，还让她骑在头上，她除了年纪大，会骂人还会什么，我婆婆要那样对我，我是忍受不了的。”文莲看不起范翠翠，也不和她多说了，杵着竹竿就欲离开。

范翠翠见她要走，忙伸手拉住她，和她打商量道，“文莲，不如这样，桃花爹是去不了的，你看看能不能换成我娘家哥哥，我哥老实，干活从不偷懒，让他跟着做帮工，没事的话就让他在家，干一天活算一天。”

黄菁菁那她是不敢开口了，但要她放弃这个机会，她又舍不得，仔细想了想，推荐她娘家哥哥才是最好的。

文莲吃惊，“你娘家哥哥，这么好的机会不给你相公给你娘家哥哥，不怕你婆婆知道后闹？”

范翠翠苦笑，她也没法子，黄菁菁管得严，对这件事极为抵触，是她自己不要周士武去的，有朝一日知道她哥去帮工又怎样，怪不得她。

于是，她打定主意让她哥哥去，抓着文莲，低声下气说了通好话，直到上房传来黄菁菁的声音，她才惊慌失措的松开文莲，“文莲，我婆婆叫我了，我先回去了，你和你公公说声，下午我就找人捎信让我哥明早过来。”

文莲见她怕黄菁菁怕得厉害，骂了句没出息，凑到黄菁菁耳朵边的，打听起按捏的手艺来，“你婆婆教你三弟妹按捏，你就没吃味？这门手艺挣钱得很，你怕是还不知道，你婆婆把手艺卖给方大夫了，一次拿了不少银子呢，你婆婆手里有钱着呢。”

方大夫常来家里给她看病，她婆婆为了让方大夫尽心尽力医治她，给方大夫媳妇送了礼，方大夫媳妇和她婆婆说的，文莲没想到，黄菁菁能靠着这种不入流的手艺卖钱，她和范翠翠说这话，自然是有其他意思，“你三弟妹看着老实，骨子里只怕有自己的心思，明天我再让你三弟妹按捏，你在旁边好好看着，有了这门手艺，还怕以后挣不了钱？”

经得文莲提点，范翠翠只觉得如醍醐灌顶，她就是太傻了脑子转不过弯来，学了这门手艺，往后自己挣钱不用看人脸色，在周家，想要把腰板挺直，就得拿钱说话，以前是周士文，现在是刘慧梅娘家，地位都是拿钱堆出来的。

她心领神会的点了下头，这时候，上房的声音大了，范翠翠不敢耽误，回了句来了，和文莲挥别进了院子。

“生孩子去了啊，大中午的不干活跑到外边偷懒，是累死你还是怎样？”黄菁菁坐在方桌上方，目光炯炯望着她，范翠翠心头一颤，指着外边道，“文莲找我说点事儿，我和她说桃花爹不去做帮工了，让她重新找人。”

黄菁菁可不是好糊弄的人，看范翠翠闪烁的目光就知道还有其他事，只是眼下她没心思管她，朝装好牛板车的周士文道，“你去山坳村问问，牛家到处给人打棺材，攒了不少钱，问问他们愿不愿意买。”

十里八村，买得起牛的人家不多，黄菁菁想下午就把牛出手，拿到钱才是正经。

周士文答了声好，来不及吃饭便和周士仁赶着牛车出去了，范翠翠悻悻然回到堂屋，左右看了两眼，才发现周士武出门就没回来，她不由得问道，“娘，相公呢？”

“干活去了，你当像你个懒人整天偷懒啊。”黄菁菁的话不留情，“狗改不了吃屎，等生了孩子，我们慢慢算。”

范翠翠害怕的缩了缩脖子，昨晚黄菁菁掐的几下还在疼呢，肯定淤青了。

“娘，我以后真不敢了。”范翠翠言之凿凿，“往后您不让做的事儿我坚决不做。”

黄菁菁哼了声，拿起碗吃饭，幽深的眸子讳莫如深，范翠翠乖乖坐在凳子上，一动不敢动，文莲让她偷学手艺，她哪儿敢，被黄菁菁发现，休妻是逃不过的，黄菁菁心里只有儿子，没有儿媳，真被休回家，她便要照顾范家老小，时不时忍受兄嫂的刁难，自古以来，被休回娘家的女子，哪一个过上了好日子的？

她打退堂鼓了，学手艺是不错，可后果太过严重，她赌不起，在周家日子不好过，离了周家，日子更不好……

“老大媳妇，我看你娘的阵仗是要带一帮人闹事的，你自己想清楚了，想回刘家我不拦着，但想要留下，怎么做，你心里有数。”黄菁菁铁了心要和刘家撕破脸，就当她为几个儿子做最后件事了，这次把刘家压下去，往后便没人敢打他们的主意了。

刘慧梅低着头，小声落着泪，许久，郑重地点了下头，捂着小腹，重复了句话，黄菁菁心头有了数，道，“吃饭吧，吃饱了下午才有力气。”