二人说了会话，黄菁菁背着半背篓猪草回来，米久牵着她的手，迈着腿儿，走得甚是欢实，小手指着堂屋，细碎的喊着花，老花面上含笑，笑盈盈走了出来，弯腰道，“米久回来了呢，外边好不好玩。”

米久最先喊的是奶奶，此后就是花了，花爷爷三个字他喊得不甚清晰，便只喊花，却也让老花高兴了，出来先接过黄菁菁背篓，腾出只手抱起米久，看着黄菁菁道，“累不累，桃花梨花没跟着？”

牛老头面朝外边坐着，见老花背着背篓不急着放下，而是朝西边的灶房走，心头纳闷，很快就响起老花的声音，“先洗手，牛老头来了，你进屋坐会儿，我把猪草放后院就来。”

黄菁菁闻言一默，没料到周士武还急着这事儿，她以为还要等些时日呢。

“黄寡妇，你是愈发精神抖擞了，挣了钱，看上去都红光满面哪。”牛老头起身出来，视线落在黄菁菁墨绿色衣衫上，笑着打趣。

“哪有什么红光，我这病刚走呢，年纪大了，比不上从前了，倒是你，看着没啥变化，难怪我听着山里吆喝声不断，是你们来了。”她牵着米久回来，见山里树影晃动，声音整齐划一，以为谁家修缮房屋而看上砍树，却是没料到给老花打棺材用的。

“这些天没啥事，把木材拉回来，家里人知道来这边，嚷着要我买些佐料粉回去，你可得算我便宜些。”牛老头语气热络，黄菁菁接话道，“我让老二给你装些就是了，哪好意思收你钱。”

老花再背着背篓回来，背篓已经空了，时辰还早着，黄菁菁欲再出门转转，老花旁若无人道，“你休息会儿，昨天老三背回来的猪草还有剩呢，不急于一时半会。”

担心黄菁菁累着，周士仁接栓子都是一路割着猪草去一路割着猪草回的，村里卖竹篮子的人家为了桃花黄菁菁，时不时会背些猪草来，猪草的事用不着黄菁菁费心，至于家里，凡事有他，没啥忙碌的。

黄菁菁看向牛老头，后者指着山里，“我去看看怎么样了，你们忙你们的事儿，都是熟人，犯不着见外。”

牛老头清楚黄菁菁的规矩，脸上没有丁点客气，朝米久挥挥手，阔步向外走去，黄菁菁不去割猪草，便捡了木盆的衣衫去河边洗，河边人多热闹，在家洗衣服还得从井里打水，犯不着多此一举。

河水清澈见底，倒映着蓝天白云，被激起的涟漪搅乱了景色，妇人们蹲在河边，正说着刘慧梅娘家的事情，有人眼尖瞥到黄菁菁身形，忙给说话的妇人使眼色，周家和刘家撕破脸不是一朝一夕了，逢年过节都没了来往，当着黄菁菁的面说刘慧梅，少不得留下挑拨离间，背后说人是非的名声。

黄菁菁不以为然，爽朗道，“大家说什么继续说，我老婆子也听听。”

“婶子，你可得小心着周大岳家，听说他家小儿子和离了，亲爹被当场气晕，没缓过气，一命呜呼了。”妇人没那么多忌讳，一股脑将稻源村的事儿说了，黄菁菁闻言一默，惊愕道，“老大媳妇爹死了？”

“不是她爹，是她爷爷，在她家没了的，刘家闹得厉害呢。”老人家的棺材是早就做好的，但早已分家，老人家跟着刘桩大伯，结果因为刘桩的事情一命呜呼，全怪在刘老头和肖氏头上，闹得不可开交呢，说起这事，妇人眉眼间尽是幸灾乐祸，“不是自诩娶了城里姑娘吗，才多长时间人家就不愿意待下去了，真以为城里姑娘好，心气高着呢，哪儿看得上咱乡下人。”

她家里有亲戚在稻源村，知道些更深的消息，耐人寻味的看了黄菁菁眼，低声道，“婶子，亏得您厉害，否则家里还得乱。”

就她那亲戚说，当时媒婆极力促成这桩亲事，明里暗里没少借周家的光，说刘慧梅是周家长媳，做得了周家一半的主，以后发达了，绝对不会忘记这个亲弟弟，哄得对方应了亲事，后才明白，周刘两家明面上已撕破脸了，按捏的手艺学不着不说，佐料粉的事儿更是和刘家没半点关系，对方多有抱怨，随着肖氏把人从镇上弄回来，刘桩媳妇不满更甚，这次铁了心和离还是因为给穷的，刘桩媳妇的嫁妆花得差不多了，多次怂恿肖氏来稻水村和刘慧梅说几句软话，哄得刘桩来周家帮忙，但肖氏拐弯抹角不肯，刘桩媳妇看出些门路，继续跟着刘桩，手里的钱财迟早全部花完，不如趁早抽身，于是提出和离。

说起此事，妇人唏嘘不已，“刘桩娘可谓搬起石头砸自己的脚，彻底沦为村里笑柄了。”

放眼周围，除了稻源村里正家小儿子，就没和镇上人家说亲的，有那个心气攀高枝，不如找个脚踏实地过日子的媳妇，肖氏是糊涂了，也不看看刘桩什么德行，比刘青一根手指头都比不上。

黄菁菁惊愕了一瞬，仔细想想好似又在情理之中，刘桩品行如何相处段时间就知道，寻常百姓为了名声可能不会诸多计较，都是凑一起过日子的，许多事情忍忍就过去了，城里姑娘不同，娇生惯养，受不得委屈，刘家又是豺狼之地，稍微对女儿好些的人家都舍不得女儿留下吃苦。

换作她有女儿，绝对不会选择刘家做亲家。

“这事还得怨肖氏，鸡配鸡鸭配鸭，哪能像她为了风光体面把儿子给卖了的，四娘哪，你可得留意你家大儿媳，别让她往娘家凑，你们家好不容易好些了，可得离那些心思不轨的人远些。”说话的妇人和黄菁菁年纪相仿，瓜子脸，眼睛有些小，洗衣服的劲儿却大得很，提醒黄菁菁道，“肖氏心眼多，你可得小心些。”

黄菁菁抿着嘴笑了笑，“我记着了，多谢提醒了。”

周士文说刘慧梅想和他重修与好，但他没答应，往后也不会答应，如今留刘慧梅在周家是看在大双小双的份上，有些事，一旦有了裂痕就回不去了，周士文主意正，刘慧梅哪儿左右得了他的心思，即使肖氏真找上门，以刘慧梅现在的处境也不敢应承什么的。

这事儿还真被她料中了，肖氏和刘老头隔天就来了周家，找刘慧梅和周士文出面压人，刘慧梅想也不想的拒绝了，给了肖氏五文钱，说是随的丧礼，气得肖氏瘫坐在地上，面如死灰，刘老头老了一大截，坐在屋檐下不停的抽烟，烟雾萦绕，衬得刘老头头发花白，形容枯槁，“慧梅啊，你弟妹已经回镇上去了，桩子成亲后跟变了个人似的，以往多听话的一个人，如今为了那好吃懒做，尖酸刻薄的婆娘和我们翻脸，你爷又去了，家里乱糟糟的，没个主事的人哪。”

烟雾熏人，听着大双咳嗽了声，刘慧梅忙掩上了窗户，把他们抱到摇床上放着，出去和刘老头说话，“爹，我一个出嫁女，人微言轻，帮不了您什么了，小弟被猪油蒙了心，您大可以告他不孝，将他逐出家门，那种忘恩负义的人还留在家做什么？”

肖氏一脸讶然的抬起头，面容尽显倦色，声音有气无力，“慧梅啊，你好狠的心哪，那是你亲弟弟哪，哪能说不管就不管啊，以前多听话的人，怎么就被带歪了呢，娶妻娶贤，是娘害了他啊，你弟妹娘家硬气，完全不把咱家放在眼里，你不帮你弟弟，就没人肯帮他说句话了。”

周家今非昔比，在十里八村都是有地位的，镇上许多老太太来家里按捏，刘慧梅肯为刘桩说句话，一定不会闹成这般。

刘慧梅苦笑的扯了扯嘴角，肖氏心眼偏得委实厉害了些，但烂泥扶不上墙，刘桩有多大的能耐她也明白，只能说肖氏寄托错了人，任由刘桩继续留在家，只会坏事，人生在世，哪儿全部顾得了，舍得舍得，有舍才有得，一些事情她是从黄菁菁身上看出来的，黄菁菁掌家，周士武休妻，周士义背井离乡，周士文和她和离，这种事情传出去的话，外人肯定会对黄菁菁指指点点，骂她是害人精，看不得儿子好。

但她生活在这个家里，多多少少看出些门路，范翠翠被休，周士武憨厚耿直，改好了很多，懦弱的周士仁和刘氏心思敞亮，已然能独当一面，至于她，是她触着周士文底线而不可饶恕，周家看似散了，但一家人更齐心协力了，遇着事有商有量，不像以前，虽在一锅吃饭，但却各怀心思。

不把家里的毒瘤剔除，周家不会有现在的好日子。

刘家同样如此，只有先把心思坏的人扫地出门，才有机会慢慢改善家里的情况，像肖氏这般要顾全这个顾全那个，到头来只会弄得更遭，多大的碗盛多少饭，否则就是不自量力。

她倚着门框，面上流露出同情来，“娘，往后您别来了，家里的事儿我帮不上忙。”

肖氏哪儿会相信这个，笃定是黄菁菁拦着不让，瞅着时辰差不多了，叫上刘老头，奔着新屋去了，黄菁菁这人委实霸道，都分家另嫁他人了还管着儿媳，谁家儿媳没个亲戚，照黄菁菁的意思，难不成要全部断亲老死不相往来？

上回被黄菁菁奚落，她打定主意一辈子不和黄菁菁打交道，谁知时运不济，家里霉运不断，不得不让黄菁菁高抬贵手放过刘慧梅，让他们家有条生路。

“你想多了，刘慧梅是你闺女不是我闺女，她要做什么和我没关系，你来找我做什么，你弱你有理了？”黄菁菁守着牛老头和牛大切割木材，看都没看肖氏眼，眉眼沉郁道，“打哪儿来回哪儿去，否则我就动手撵人了。”

肖氏还真是能屈能伸，上回恨不得用眼珠子将自己凌迟，才多久的时间就厚着脸皮上门了，但她不吃那套，故而没给半分好脸色。

气得肖氏跺脚，偏黄菁菁跟个没事人似的，和牛老头你一言我一语，脸上挂着浅笑，不知是笑她活该还是真和牛老头说话，她忿忿回去了，刘老头和她一起，唉声叹气道，“亲家母娘还是记仇，当日的事儿我与你说过不妥，女婿对咱孝顺，结果呢，咱把人往死里坑，都是报应哪。”

肖氏没法，她看得出来，刘家和周家的差距是越来越大了，往些年黄菁菁低声下气求她她都不会来稻水村，周士武在她们跟前更是频频献殷勤，如今呢，人家落井下石，冷言冷语，哪儿像亲戚。

她叹了口气，问刘老头，“他爹，这事儿可怎么办哪，慧梅也真是心狠哪，我们养育了她，结果一句人微言轻就把咱给打发了。”

“再想想法子吧......她也不容易。”刘老头摩挲着手里的烟杆，低低叹了口气，面色愈发颓废。

黄菁菁和牛老头交代完，去后院喂鸡喂猪去了，肖氏让刘慧梅出面无非想把事情往周士文身上揽，她傻才会答应呢，至于刘慧梅，更是个厉害的，肖氏从她身上捞不到半分好处了。

刚和好鸡食，刘氏就来了，自然而然接了她手里的活，说起宅子的事情来，“娘，镇上的宅子收拾得差不多了，您要不要去瞧瞧？”

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她凡事顺着黄菁菁说的安排，不知道妥不妥贴。