1916年1月，出任德国大洋舰队司令的舍尔上将决定先发制人，挑战英国的海上霸权。他命令希佩尔海军上将率领5艘战列巡洋舰、5艘轻巡洋舰和30艘驱逐舰，组成战役佯攻舰队作为诱饵，引诱英国舰队出港追杀。

舍尔本人亲自率领的大洋舰队主力隐蔽在距离佯攻舰队之后50海里处，随时准备聚歼上钩之敌。

踌躇满志的舍尔哪里知道，英国海军早已破译了德军的电报密码，并准确地掌握了德军的一切行踪。英国主力舰队司令杰利科上将将计就计，连夜制定出一个与德国海军“如出一辙”的作战方案：由海军中将贝蒂率领4艘战列舰、6艘战列巡洋舰、14艘轻巡洋舰和27艘驱逐舰作为前卫舰队，先追杀来袭的希佩尔舰队，等到舍尔率领的德国大洋舰队前来围歼时，佯败诱敌。

而杰利科本人亲自率领的主力舰队，随后跟进，对德军大洋舰队形成合围之势，予以聚歼。

5月31日14时，英国前卫舰队在贝蒂的率领下到达了与主力舰队会合的预定海域。然而就在这个时候，贝蒂舰队中一艘轻巡洋舰“加蒂拉”号发现了希佩尔舰队中轻巡洋舰“埃尔平”号。几乎同时，“埃尔平”号也发现了对方。两支舰队同时拉响了战斗警报，甲板上一片忙乱，炮口怒视对方。这两支相遇的前卫舰队，主力舰的数量对比为10：5，英国人占有绝对优势。兵力对比悬殊，德国舰队不敢恋战，希佩尔按照预定方案转向东南朝着大洋舰队的主力狂奔。

眼看到了嘴边的肥肉就要溜掉，贝蒂早就把预定任务抛到了九霄云外，他既没有进一步查清周围海域的敌情，也没有及时向杰利科报告，而是匆忙下达命令：“调整航向，全速追击！”

由于相距太远，贝蒂的4艘战列舰无法识别旗舰的旗号。当他们接到命令时，威力强大但速度较慢的战列舰已落到了战列巡洋舰后10英里。

求战心切的贝蒂已顾不上许多，率领6艘战列巡洋舰向敌人追去。

这个在战后被英国史学界称之为“致命的错误”，使英国舰队蒙受一次巨大的损失。

由于德舰采用了先进的全舰统一方位射击指挥系统，火炮的命中率远远高于英舰，加之德军的穿甲弹的威力也优于英军，尽管兵力对比是6：5，但英军已毫无优势可言。

经过短短几十分钟的跑战后，英军引以为自豪的战列巡洋舰2沉1伤。

其中2.7万吨的“玛丽皇后”号被打的一折两段，迅速沉入海底，舰上1275名舰员仅有9人生还。

很不幸的，约翰中尉的亲人们就在那艘“玛丽皇后”号的服役的。

这个在战后被英国史学界称之为“致命的错误”，使英国舰队蒙受一次巨大的损失。

“害死那么多士兵怎么还能晋升海军元帅？换做是我非得找贝蒂拼命不可，我看他就是个欺软怕硬的孬种。”

突然间“轰”的一声巨响，这个英国水手还没抱怨完，就被几乎撕破耳膜的爆炸声贯穿了头脑。只感觉脚下的地板猛地一震，还没来得及找个东西扶着，一个不稳跌倒在地。

“怎么回事？！”像他这么狼狈的可不止一两个，众人惊恐的四处张望，赫然看到餐桌上的碗碟正缓缓向一旁滑去。

所有人震惊的说不出话来，这艘船正在倾斜？！

“敌袭！”不知道是谁，发出一声凄厉的尖叫声。