李莲英赶紧打住了，接着说起了这次军事演习的整个过程。

李莲英凭借他那张能把稻草说成金条的嘴，把整个军事演习，从头到尾，细细地给慈禧皇太后讲了一遍。

李莲英本来口才就好，再加上他添油加醋地一番描述，把整个军事演习场面描述地栩栩如生，出神入化，活灵活现。慈禧皇太后听得津津有味。

李莲英讲完后，禁不住又咂了咂嘴，说：

“老佛爷，这次北洋舰队的军事演习，真的太精彩了。”

慈禧皇太后听完李莲英的军事演习汇报，感觉到北洋舰队确实了不起，实力也很不错。

她想，北洋舰队既然有这么好了，也不再急着买军舰了，先缓一缓，等一等。

现在主要的任务是筹集点银子，修建一下她的园子。

“小李子，哀家这次让你出去办的事，你怎么办下了？”

“回老佛爷的话，奴才已经给您办妥了。”

慈禧皇太后一听，可高兴极了。这是她最喜欢听的话了，也是她这次派醇亲王奕譞和李莲英出去检阅北洋海军的真正目的。

“你说来让哀家听听。”

李莲英一听慈禧皇太后要他说说，他是怎样完成她交给的任务的，李莲英一下子来劲了。

“老佛爷，李中堂大人狡猾得很。起先，奴才转弯抹角地问他，他就是不承认有钱，还一个劲儿地跟我哭穷，说装备海军需要好多钱，让奴才在老佛爷面前美言几句，给北洋海军多拨点军费开支。老佛爷猜，奴才说什么了？”

“哀家猜不着，你怎么说了？”

“奴才说，让他给老佛爷从北洋海军的军费里挪出点银子来，给老佛爷修建园子。等老佛爷把园子修建好了，老佛爷自然就会把他挪给老佛爷的银子如数奉还的”。

“可是，李中堂大人就是死不承认他有钱，直到奴才把他的老底抖出来的时候，李中堂大人才无话可说了，只好顺水推舟，答应了下来。”

慈禧皇太后听着李莲英的叙述，颇感兴趣，就问：

“小李子，你是怎么揭穿他的老底的？”

“就在军事演习的第一天晚上，李中堂大人派了一个他的心腹，天津海道周腹，前来找奴才打探消息。这个周腹虽然是个海道，可是他那是奴才的对手，奴才三言两语就把他引进了奴才设的局，他很快就身不由己地把奴才想听的话都说出来。”

“哦，他说了些什么？”

“他说，北洋海军在英国的汇丰银行里存有一笔军费、这些银子存在国外的银行里，老佛爷是无法查询到的，即使奴才拿上老佛爷的圣旨去查，也是不行的。”

“哦，果真有此事。”

“是，确有此事。然后第二天，奴才就去找了李中堂大人，起先，李中堂大人死活不承认他有钱，等奴才把他在英国汇丰银行存银子的事情说出来，李中堂大人才哑口无言了。”

慈禧皇太后听完李莲英的叙述，非常高兴，不由得佩服起李莲英来。

此时的慈禧皇太后还是担心地问了一句：

“他们存的这些银子，真的是军费开支吗？”

慈禧皇太后到紧要关头处，还是想到了朝廷。如果大清不存在了，也就没有她慈禧皇太后了。毕竟国家的安危还是重要的。

“老佛爷，这您就别担心了，您又不是不还给他们。您这是暂时挪用一下这些银子，等您手头宽裕了，您还给李中堂大人不就行了吗？”