“两虎相斗，必有一伤，朝廷便得了利......”

“李节度使才是虎，在下充其量，不过一头小狐狸罢了。”桌前耿青起身拱手躬身，那边的李茂贞眯了眯眼睛，似乎默许了他的说法，沉默了片刻，抬手向后一扬，外面原地待命的兵卒齐齐后退，重新排列回去。

令得马车那边的众人重重松了口气，他们明白这一关算是挺过去了，之前对耿青疯子般的印象，多少有了改变，惊讶他到底说了什么，化险为夷。

此时，草棚里，耿青走出桌子，手伸进衣袖，旁边一众侍卫下意识的拔刀，李茂贞是有武艺的岂会担心一个文弱之人行刺，他抬起手，周围便是‘唰’的齐响，拔出的刀兵一一回鞘。

只见，那卑微、谄媚的盐铁使从袖里掏出一张折叠好字，铺去桌面。

耿青笑着朝李茂贞招了招手。

“实不相瞒，在下未当官前，最喜欢的，还是捣鼓手艺，做了不少刑具，入了顾常侍法眼，这才挤进长安，如今到了这边，在下可不敢伸手盐铁之事，不如让在下继续捣鼓这些玩意儿，大家相安无事，各做各的，您看好不好？”

那桌上纸张铺开，映入眼帘的，是一件件拆开绘出的甲胄。

披膊、头盔、护心镜、、胸甲、裙甲、鞋甲、吊腿、裈甲、鹘臂、鹘甲、鐚瑕、掩膊.......算上戎服、襆头、披风，足有十六七的数量。

李茂贞行伍之人，一眼便看出，这是明光铠，部分地方有些不同。

“这是盐铁使绘制？”

“自然，来的途中，在下就想，该送节度使什么见面礼，便想到行伍之人，定喜爱宝刀宝甲，索性就在车上绘了一副甲胄，不知还成否？”

李茂贞笑起来：“如何不成，如此甲胄在身，威风无两，盐铁使既然喜爱摆弄这些，那就最好不过。”

他话里有警告的意味，当然也不信凭百来人能在这片地头上翻起浪花来，外面那支队伍，只是一些会些拳脚的江湖人，真要军阵对冲，就算来一千个，也不过是刀下亡魂罢了。

耿青望去对方，跟着笑起来。

“李节度使宽心，在下只求在陇州安稳渡过几年，然后就能高高兴兴的回长安述职了，不犯错就那就算立功了。”

“那某可记着盐铁使这句话。”李茂贞拿手指点了点他，这样的人放在地头上，并没有太多阻碍，两人坐回桌前喝茶说笑一阵，便相邀一起入城。

后面的时日，也确如耿青所言，入住盐铁署后，基本很少外出，偶尔出来多是散步，看看陇州的风土人情，买些特产，向李茂贞索要一些精铁、牛皮，后者不时过来看望，也多是见耿青在院中搭起的火炉前，指挥手下人敲打烧红的铁片，做好的一些甲叶正在工匠手中拼接起来，隐隐能看出甲胄的一部分轮廓了。

十几日的时间，转眼过去，天气渐渐转凉。

院中燃烧的火光里，耿青擦了擦额头汗渍，将抹布丢给一个工匠，叫上大春出门买上一些东西。

九玉、陈虎等人紧跟在后面，一起出了盐铁署。

“季常，已经半个月了，天天摆弄这些，手下的人恐怕会不安分。”九玉走在后面压低声音说道。

“这样不挺好，很久没这么有时间做喜欢做的事了。”耿青撑着纸伞挡去头顶的阳光，看着街边服饰各异的民族徘徊街头，“......说不定，我这克老板的本事，都会消磨掉，简直双喜临门。”

如此说着，走过一个白巾包裹头顶的妇人面前挑选几张馕饼时，陡然有人从前方街道急急忙忙挤过来，是窦威手下的一个江湖人，脚速极快，飞速腾挪绕开过往的身影，来到这边。

“东家，刚刚听到长安来的消息，张都统被下狱了.......”

那边摊位上，拿起的馕饼被放了回去，耿青看着对面的妇人，笑了一下，“不买了。”

转身偏脸的刹那，眸子泛起了寒意。