不过，在王明看来，现在的工坊，还有更多可以改进的地方。

比如，可以引进一种用来代替人力的水力锻锤。

在英国工业革命时期，各处的锻造坊中，每台锻炉边上，往往都会设都有一台水力锻锤，锻锤下是厚厚的铁砧，砧下垫着厚实的柞木墩子，再下面是生铁与石子混合浇铸的基座。多层复合受力结构，能够承受锻锤落下的巨大冲击力。

这些锻锤都是分别由一座大型蓄水池供水控制，有专门从河里修建的导水通道，引水入蓄水池，等积水量到了一定程度，便可举起锻锤击打。击打下去后，很快又重新蓄水，这样一来，整个水力锻锤可以循环反复地进行下去。

据英国资料记载，在水力锻锤出现后，铁匠们再也不用一锤一锤对生产物件进行人力敲击，其生产速度，加快了将近十倍！

这是一个惊人的成就。

不过，现在九江城中，因为外面皆被左军围困，王明没有办法在河岸边建立工坊，故这项改进，还只能在将来合适之机，再开始进行。

王明犹在沉思之时，旁边的同知蔡确，却向他提了个小小的建议。

“太子都督，这般单兵震天雷，实是威力十足，但若是能将震天雷制得更大，装填的火药更多，那爆炸的威力，岂不是会更加厉害么？”

蔡确这句话，有如电光火石一般，让王明的大脑，瞬间打开了一扇新的窗户。

这个建议，真是相当不错呢。

如果能制造更大的震天雷，其爆炸威力，肯定会比现在的单兵手掷雷，要强上太多。

但是，这样的大型震天雷，单兵肯定无法投掷，而是需要专门的武器装备来进行投掷，方为可行。

这种武器，便是抛石机。

抛石机，亦称牵引抛石机，最早出现于公元前5世纪战国时期，用投掷石块来攻击敌人。

抛石机又有一别名，通称为砲，这种器械，主要分为砲梢，横杆，砲架，砲盘以及皮索等物组成。

其使用方法为，用人力在远离投石器的地方，一齐牵拉连在横杆上的砲梢。炮梢装在砲架上，可一端用绳索栓住容纳石弹的皮套，另一端则系以许多条绳索，让众多人力拉拽再放松，从而将石弹抛出。

随着时代发展，到了12世纪末的中世纪，在原始的人力投石机基础上，出现了一种大型重力投石机，又名回回炮，在南宋时，随蒙古传入中国。

这种重力投石机，是利用杠杆原理，一端装有重物，而另一端装有待发射的石弹，发射前须先将放置弹药的一端用绞盘、滑轮或直接用人力拉下，而附有重物的另一端上升，放好石弹后放开或砍断绳索，让重物的一端落下，石弹也顺势抛出。

随着时代进步，到了14世纪中期，欧洲的巨无霸型抛石机，能抛射将近1000磅重的弹体，威力相当巨大。

王明要造的，便是这种重力投石机。