徐芝豹的声音淡淡传来：“儿子，爹下山了，年纪大了看着这些故友兄弟，总是想哭，又不能哭。”，“真他娘的”，徐芝豹破天荒地大骂出口，直接朝山下走去。

徐扶苏笑容苦涩，不知是喜还是该忧。

伴随那一声木门吱呀声，徐扶苏驻立于前，凝视着缓缓掩上的木门，心中波澜万千。

陈清之走到他身边，说起一段陈年往事：“那年陈叔送你南下长安，老徐说过给我带坛好酒。”他嗤笑一声：“好酒没等到，倒是等到了几座坟头。”

“这北梁王府，一下子冷清了很多，这北梁少了几分乐趣咯。 ”，说完不忘叮嘱徐扶苏：“世子，好好接下这份家业。”

“自然。”

陈清之满意地点点头，提剑离开，率军前往他所驻守的幽州。

等到四下少人，齐咏春忽然记起一事，这位不穿战甲依旧是件黑衣长袍的武夫从怀中掏出一封信。

望着齐咏春手中信封，方才记起和那位庐江郡女子的书信约定。只不过是徐扶苏到了蜀中后，没有收到来信，这一拖便是一年之久。

徐扶苏没有忘记这茬事，接过齐咏春递给的信。书信精致，隐约可以闻到深闺秀中的女子体香和笔上墨香。徐扶苏迫不及待地拆开信封，信中内容很多，除了芊芊记下他离开襄阳后的生活琐事，还有一些嘱托北梁天寒，注意添衣加物的关切之言。

见偶尔女子在信中调皮捣蛋的言语，徐扶苏不自觉的轻笑，还提到了面馆老头发现昏倒在寒风大雪中山雀“凤凰”，差点没气血攻心，两腿一蹬嗝屁西去。那段时间，老翁愣是天天做好吃的给那只山雀，看到这里徐扶苏莫名觉得心慌，甚是尴尬。少女又说道，面馆的掌柜老翁因人有故不得不离开庐阳，她一个人留在了面馆。

短短几页书信，少女深情蕴含于一字一句中，少女于信末尾提到阳春三月，庐阳花开。

“陌上花开，待君归矣。”

徐扶苏收信浅笑，遥望中原，哪里有两位女子，值得他一生所爱。

北梁王及其徐扶苏等人浩浩荡荡上山，不动声众下山。

徐芝豹扭头看向身后翻身上马的徐扶苏，“去蓟州接应左宗棠的十万步卒，共赴漠北。”说完，提起缰绳，驾马而去。

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蓟州，西河城将军府。

披挂乌金甲，仪表堂堂左宗棠坐在大堂桌椅之上，闭目养神。双手磨搓着腰间悬挂两条雕刻精致的白玉，玉佩相碰珑璁作响。玉分阴阳，阴玉上刻有有“苟利国家生死以“，阳玉则刻有“岂因福祸避趋之“。来到北梁已有五年，不知家在长安的媳妇如今安好？他未出门前，家妻就怀有身孕。现在想来，他的孩子也有一米多高了。

思虑至此，左宗棠嘴角轻笑，轻轻摩挲掌中玉佩，阴阳两玉正面刻字外，背面另刻有“平安““喜乐“。

平安，喜乐。左宗棠缓缓睁开眼眸，一缕寒光闪过，紧握腰间佩剑，起身走出将军府。

望向府外街道上，放置于马车上的木棺。副将脸色恭敬地走上前，朝他禀报：“将军，你负责让我订制的木棺已拿来了。”

左宗棠颔首，伸手拍了拍副将肩膀，“走，去练兵营。”

两人上马，一路风尘前往西河城城外练兵营。

寒风萧瑟，军旗飞舞。

左宗棠龙行虎步，抗着棺材，走上高台。

台下众多骊阳步卒面面相觑，都看不出这位征西将军要做什么。

左宗棠横刀立马，扛棺在肩，目光扫视过台下众多士卒。朗声喝道：“今日，我们兵发西域，我左宗棠今日扛棺，就已将生死置身在外，我若死在西域，就由弟兄们将宗棠的尸首放入棺材之中，送回长安！苟利国家生死以，我左宗棠岂能因福祸避趋之？”

“宁可！”他沉声高喝：“宁可血染沙场，也绝不战败而归。”

“这一战，我们是和冠绝天下的北梁兵卒一同抗击西域，莫要让他人小看了我们左家军。”

“战死沙场！凯旋而归！”左宗棠抽出佩刀，高喊。

永嘉九年末，左宗棠抗棺西征，与北梁合兵二十万，兵发西域。（未完待续）