而且德安东尼也不太喜欢霍华德?艾斯利的那种散漫性格，他觉得年轻的新秀更有冲劲儿也对比赛的期待。

尼克斯队在纽约静待马刺队的到来，上一次两队在圣安东尼的交手中，尼克斯队笑到了最后，虽然那个时候尼克斯队的战术打法还没有完全的磨合成型，但是当时的马刺队同样也是阵容不整，而且马刺队在去年夏天的补强计划完全失败，波波维奇居然要面对无人可用的局面。

马刺队在夏天的几次交易完全失败了，这导致他们在赛季过半的情况下已经输掉了17场比赛，虽然他们的成绩在西部也依旧排在前列，但是现在的马刺队只剩下“GDP”组合在支撑着，能够给球队提供帮助的角色球员越来越少。

经过了上个赛季季后赛的磨练之后，吉诺比利快速的成为了马刺队的外线重要核心之一，他的突破以及三分能力是现在马刺队重要的进攻武器之一，波波维奇想着要将吉诺比利培养成为球队的超级第六人，但是现在他却不得不让吉诺比利持续首发。

2004年1月27日，尼克斯队在主场迎来了马刺队的挑战。

马刺队这边“GDP”组合全员首发，中锋位置上是夏天来到马刺队的内斯特洛维奇，而小前锋位置上则是“黑脚”专家布鲁斯?鲍文。

尼克斯队这边史蒂夫?布雷克担任首发控卫，得分后卫位置上上了拉加?贝尔，用来限制对手的吉诺比利，小前锋位置上是斯蒂芬?杰克逊，以勇对黑，德安东尼相信斯蒂芬?杰克逊会让鲍“黑脚”吃瘪。

重中之重的四号位，德安东尼大胆的让龙金刚去了四号位，这就是龙金刚需要承担的责任，在球队面对强敌的时候，他需要挺身而出，站在防守的最前列。

中锋位置上德安东尼也启用了有体重有力量的帕金斯，德安东尼无法再像之前很多场比赛一样安坐了，缺少了纳什，尼克斯队的首发阵容就必须要有针对性，要不然一旦落后了，那比赛真就不好打了。

德安东尼没想着在今天这场比赛中打快，缺少了纳什，尼克斯队只能将速度降下来，要不然一旦打快了，整个球队的节奏就会混乱，而放慢速度和马刺队磨，也能发挥出龙金刚在内线的优势，只要球员状态不是特别低迷，德安东尼相信尼克斯队还是可以战胜马刺队的。

随着裁判在中圈将篮球高高抛起，龙金刚跳球获胜，这场东西部豪强之前的对决正式展开。