听到是秦州的队伍，这礼曹脸上不屑的神色越发浓重：“某乃楚州礼曹。不知兄台可否行个方便，让我等先进礼部纳贡登名？”

说完抖了抖上好胡丝制成的官服，以笃定的神色看着沈耘这边。

礼曹不自觉地皱了皱眉头。

似这等事情，定然是有个先来后到的。自己等人已经等了一些时间，而看这楚州的阵仗，要让过去，只怕等到晌午都不一定能够弄好。

岂不是还要再等到午后？

礼曹只是考虑一下，便立刻拒绝：“兄台抱歉了，我等在此地已经等了些时候，再过一刻，便可进去。确实不能相让。”

“咱们楚州的举子，呆会儿还要去拜会几位士林大儒。你等何不成全一番，将来他们中第了，少不得成为一桩士林佳话。”

似是说的起劲了，骨子里带着的傲气促使他说出了一番让沈耘等人脸色立变的话来。

“实在不行，我便于诸位几两银子，拿着去附近找家酒馆吃喝一番，我等办完了，你们再来也行。”

沈耘先前听说秦州文风凋敝，还不以为然，今日遭遇到这样的事情，这才发现原来传言并未夸大。相反，有些奇耻大辱还被深深地隐藏着。

礼曹的脸色瞬间憋的通红。

只是礼部门口不是闹事的地方，明知道被这家伙侮辱了，可是为了接下来顺利进行纳贡，还是生生忍受了下来。

然而官场之上，也是个踩低捧高的地方。秦州礼曹不答话，反倒是让这楚州礼曹越发嚣张起来。

“似你秦州，能上贡什么好东西。无非就是些什么草席啊草药之类的东西，哪里如咱们楚州，不仅有精美的丝绸，还有华丽的丝绣。”

随后，看了沈耘等人一眼，带着几分蔑视：“至于科考，哈哈，如果我记的没错，前次秦州中举的，似乎是乙榜三百多名，而且只有一个。”

如果单纯提科举这件事情，却是秦州是远远不如楚州的。

然而说这个，并不是这位的主题，接下来的才更为讽刺：“这等名次，偏生还是十年来唯一考中的。怎的，今年又虚耗府库，让一群读书人来东京长见识凑热闹来了？”

“你？”

礼曹心中异常恼怒。哪怕他说的是事实，这事情也决计忍不了：“便是你说的花一样，这位置，我就是不让与你。你若有本事，尽可进了这个大门，将这些话朝礼部诸公说尽。”

礼曹很确定他不敢。

虽然各地贫富之类的差距是事实，但朝中可没谁敢因此就分个上下的。秦州是穷，可是大宋能失去秦州么？不能。秦州是穷，可是战略地位非常重要。

冷哼一声，知道自己想要图方便的想法根本不可能实现，这礼曹甩甩袖子，扬长而去。回到自己那边，似乎对沈耘这里指指点点说着什么。

说什么，已经不重要了。

因为就在这个时候，礼部大门走出人来，叫秦州的所有人都进去。

车马徐徐走进了大院。沈耘身边的士子们还想要指责楚州行事的嘴巴，也暂时停歇了。

纳贡与登名在不同的两个司里，各自有差役带着前往。礼曹冲沈耘点点头，便就此离开。

由于还没有科考的缘故，此处接待沈耘等人的，只是四个年岁各异的笔吏。见沈耘等人进来，略带些不耐烦地嚷嚷：“都快些，分成四组，同时登名。将你等的身份文牒与州府开具的保书准备好。”

显然，这是新一轮的查验。

闻言沈耘等人纷纷取出需要的东西，逐一检验起来。许是当日礼曹便已经将今年秦州贡举士子的名单交了上来，这会儿四人都是对照名单查阅文牒。

只是查阅的同时，也询问着一些其他的问题。

“沈耘，籍贯何处？”

明明在文牒上有，但依旧这样询问，有种后世被讯问的既视感。不过沈耘并未因此就笑出声来，这时候必须很严肃地将籍贯说清楚，稍微有失误，就要被严加询问。

回答过数个问题之后，眼前这一位总算是放过了他。而沈耘也终于明白，为什么先前听礼曹说需要一段时间。

一脚踏出礼部大门的他，正好遇上几个在门口等待的楚州士子。看着在一众鄙视的目光中有那么几个，很是和善地冲自己点头，沈耘忽然间脑海中回旋着这样一句话：“地不以南北分良劣，人当以善恶论尊卑。”