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这一时期，东汉帝国的人口数量在五千万以上，在当今世界，已然是一个十分庞大的数字了，绝对的世界第一。

但是相对于他所熟知的后世来说，这个数字还是显得很小。

尤其是散布在这样一片广大的土地上，除了少数几个人口稠密区，此时的神州大部分都是千里无鸡鸣的状态。

而且此一时期广大国土的农业开发显得相当不充足，未开发的荒地荒山荒林比比皆是。

举目望去，郭鹏看不到多少农田，只看到遍地的杂草和树木，一派原始景观。

于是郭鹏算是明白了从曹家人那边听说的，关于很多名士遭遇****的时候就离开京城逃难四方时的『采拾为生』是怎么回事。

纯粹就是土地开发不到位，到处都是荒地荒林，到处都是野生果实。

而且那些地方还往往人口稀少，漫山遍野的野味没人吃。

名士拖家带口的一路走一路采拾，吃野果野味，在江河湖里捕捞一些鱼，定居在人少的地方，靠山吃山靠水吃水，不用耕作也能存活，像极了原始人。

关中和中原地带照理来说是开发的相当不错的地区了，人口相对稠密，却依然能看到千里荒野的景象。

黄河一带尚且如此，就更不要说未曾开发的江南甚至更遥远的岭南，估计现在那里还是真正的原始时代。

而一路走来，除了原始景观，郭鹏也看到了不少成群结队逃难逃荒的人。

衣衫褴褛，拖家带口，面色灰败，双目无神，一步一步踉踉跄跄，经常走着走着就有人往前一扑，再也起不来。

老人，孩子，男人，妇女，比比皆是。

他们似乎对死亡也是司空见惯的，见到有人倒下了，便有其他人上前将尸体抬走，然后扔到了路边的丛林里，接着归队离开。

若有亲人的还会哭嚎几声，若没有亲人的只有曝尸荒野，就此化作土地的养料以及致命的病菌感染源。

他们当中也有些人看到了郭鹏的车队时，眼中流露出了阴狠的杀意和冲动。

但是再看到骑着马着皮甲拿着刀枪剑戟和弓箭的凶猛骑士的时候，便露出了怯意，低下头，不敢再次抬起。

郭鹏一度心软，想拿出一些粮食给那些瘦弱的只剩一把骨头的孩子，但是被随从的曹氏向导阻止。

“没用的，就算给了也会在后面死掉，要死的总会死，运气好的也不少这一口吃的，而且大郎若是给了，咱们的车队就别想走了，一个人领到了，会有其他人也伸手要粮食。

人会越来越多，将咱们的车队堵住，到时候等粮食发完了，没领到的人还会有怨气，认为咱们有粮食却不给，稍微煽动，就会群起而攻，咱们这几十人可不是那么多人的对手，对待他们，这个最好使。”

向导比划了一下手里的钢刀，紧紧握住，一脸谨慎。

郭鹏默然无语。

看来向导对此已经是司空见惯熟门熟路了。

一边是充裕的生活和无忧无虑的家族子弟，一边是惊人的贫穷和凄惨的死亡，贫富差距如此之大，正是末世景象。

如此这般，也不难想象张角的太平道为何会有那么多的信众。

一边生，一边死，生的容易，死的简单，草民们的命仿佛就是那么不值钱。