每走出几步，他就停下来，拄着冰镐深深地呼吸。

队员们明白了他的用意，几步一停，缓慢地顺着平坦的积雪山脊向前挺进。珠峰极顶，就在眼前。

那个帽子上印着中国地质字样的队员又倒下了。

他挣扎几次都没能起身。他解开结组绳上的金属搭扣，无力地扬扬手，让队友们继续往前。

他自己背倚着风化的岩层休息，喘息了好一阵子，转身看见队伍正在接近峰顶，他想站起身，但站不起来。

挣扎的结果，是和背包一起歪倒在地上。背包口绽开，露出几块岩石标本。原来是他一路采集岩石标本，负重太大，耗光了体力。他趴在雪地里，眼光却停留在岩石上。那里有一块海洋生物化石，露出菊花般的浅白纹样。他下意识地伸出冰镐，没有够到，再次努力。冰镐从手中脱落，一口血喷溅到氧气面罩上，他停止了呼吸。