明家后园，室内燃着一盏小灯，四面纱罗绣花屏风背后，摆着一只浴桶。明筝正把自己浸在水里。
今晚发生的一切全在她意料之外。
意外突发的一瞬，她确实是很慌乱的，可慌乱之余，她竟没有不管不去的逃命。
缓缓从水底浮出来，她抬手抹了把脸颊。
她的脸发烫，久久没有降下温度。移过铜镜来瞧，下唇还有些微肿。
陆筠技巧生涩，没有章法，一味凭感觉胡来……
她现在想到这个名字，立即有如火烧，随手把铜镜丢在一边，重新沉进了水底。
一面说着不再见面，一面又与他纠纠缠缠。她心乱如麻，当真不知如何是好。她承了他和太后娘娘的太多优待，根本没法子当他是个陌生人不管不顾。
如今他受伤中毒，也不知是什么情形了，太后娘娘也还没有脱险。
她忽然又想到，他适才亲吻她时的模样，大概人并不清醒的，若是他醒着，没有受伤没有中毒，又牵挂着太后的病情，她相信他不会这样。
她虽对他了解不深，可她知道他是个君子。
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一夜慌乱，天很快就亮了。
陆筠处理过伤势后，就立即换了官服进宫。
早朝罢，随皇帝一道前往慈宁宫探望惠文太后。
太后今日情形比昨夜好得多，就着陆筠的手喝了小半盏茶。太医说，能吃喝东西，就是好转的迹象，众人都十分欢喜。
可太后自己知道自己的事，不过为着安他们的心，强迫着自己饮水。她还得撑着这口气，瞧筠哥儿成家，她得努力撑着。
陆筠陪她说了会儿话，就从宫里出来，纵马前去卫指挥使司。昨晚的刺客活捉了两个，此刻关在大牢，尚没审出什么，他决定亲自去探探。
迎面遇上郭逊搂着个属下出来，一见他，就嚷起来，“侯爷您怎么就起来了？褚太医说好歹得歇几天儿，您还佩刀？上臂伤得那般狠，可不能乱用力。”
“聒噪。”陆筠轻斥，跨步朝里走去。
听见身后郭逊吩咐那属下，“去了明家，说话客气些，平时那些爱带脏字的毛病改改，明思海那老东西最看不惯这个，仔细给他逮着错处捉着你教训。”
陆筠回过头来，蹙眉道：“你要他去哪儿？”
郭逊笑嘻嘻道：“昨儿明夫人吩咐了，说等您醒了，叫告诉她一声。过了一晚没消息，说不准她也睡不着正盼着呢。”
陆筠默了片刻。
郭逊推搡那属下，“你别愣着，早去早回。”
“慢着。”陆筠招招手，道，“郭大人如此得闲，昨儿的刺客想必已审了出来？”
郭逊脸色一变，“侯爷我……”
“继续审。”陆筠从内折返，来到那属下面前，“你也去。”
他径直朝外走，那属下一脸茫然望着他问，“郭大人，侯爷这是干啥去了？才来就走？”
郭逊笑了笑，“傻子，不关你事别瞎问。”他啧啧两声，心道这铁树开花，醋劲儿还挺大。
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几日后，清元寺禅院中，明筝遇见了陆筠一回。
如今这种“巧遇”，她早就见怪不怪了。
陆筠理由正当，说是奉太后命，送佛经来的。
两人一前一后朝山下走，瑗华瑗姿隔在中间。陆筠沉默地望着她的影子，他有好些天没见她了，上回又在明家吃了闭门羹，他喉咙发涩，艰难地道：“明筝，我能与你单独说两句话吗？”
明筝没回头，听他续道：“上回的事，我想跟你道……”
“停。”她猛然回身，俏脸微红，当着瑗姿瑗华的面，他这是要说什么？
走到一旁石罅边，明筝脸色微沉，看起来不大高兴。陆筠心下沉重，靠近些，见她的侍婢没有跟上来，大着胆子又走近了一点。
“我怕你担心，所以来了。”
他这话说的没头没脑的，明筝抬眼望过来，见他一脸认真对着自己。
一霎那，她忽然明白过来他这句话的含义。
是说，她担心他的伤势……
明筝扭过头，咬唇道：“陆侯爷，您再这样……再这样我就……”
“明筝，我向皇上求旨，为我们赐婚好吗？”
他没容她说完，一个字一个字坚定又温柔地道。
明筝讶然望向他。
他磊落地注视着她，眼底是温柔是浓情是化不开的留恋。
“我原本以为我很有耐心，我以为我可以等，可是……现在好像不能了，明筝，你知道我的心，也许我早就藏不住，心里这份太沉重的感情。”
“心悦你，想和你共度余生的渴望，折磨了我许多年。今天我想把自己的心事都说与你听。”
“我知道做这样的决定对你来说不容易。不是今时今日就一定要你答复，但你能不能认真考虑考虑，我做你丈夫的可能性？”
“过去浪费了太多光阴，我不想我们再蹉跎下去。”
“我失去过一次重要的机会，我不想再次眼睁睁瞧着你嫁给别人。”
“明筝，至少先别推开我，好吗？”
“上次受伤之后，我有想过，世事无常，我们根本无法预测明天会发生什么。”
他踏近一步，指尖轻轻牵住她的袖子。
“我们试试……试一试好吗？如果你觉得不满意，不喜欢，我可以回西疆去，走得远远的，永远不再打扰。可若是……”
“你心里也有我呢？明筝？”
“那晚，我亲你的时候，为什么没有躲？”
明筝不可思议地望着他，像看着一个可怕的陌生人。
“陆侯爷，您可知自己在说什么？”
他凑近一步，越来越近。
他开口，用轻缓的声音说出让她心悸的语句。——“我问你，为什么你明明走了又回来？为什么破例让我与你同车？你最知规矩，孤男寡女一车同乘，会发生什么，世人会怎么说？你爱清誉如命，为什么没为自己着想？”
他攥住她的手腕，盯视着她的眼睛，“我昏迷当中，你为什么落泪了？为什么哭？我发了狂，你为什么顾不上避嫌，抓住我的手？明筝……你问问你自己的心，你是不是真的心里从来都没有我？”
“你……”明筝脸上布满羞愤的红，她用力挣着，头顶光线全然被他遮去，他问得她无法答话，他怎么变得如此咄咄逼人？
她没挣开，懊恼地挥起另一只手捶打着他的肩膀，“你胡说，你……”
听得他低嘶了一声，她愕然停住动作，左臂……他的左臂受了伤的……
明筝眼底的情绪复杂极了。
她觉得自己从来没有如此难堪和窘迫过。
恍如被人除尽了衣裳，羞耻地暴露在光天化日之下。
陆筠松开她，退后两步，垂眸望着她的脸。
“明天慈宁宫花园，见一面，行吗？”
“我会等你。”
“晴也好，阴也罢，风雨无阻，不见不散。”