“下午好，先生。”唐尼打了声招呼，然后有点腼腆地不知道该说些什么。

有着一双猫头鹰似眼睛，留着满脸深黄色胡子的老板哈哈笑道：“下午好，来得真准时，我已经准备好清醒项链和契约了。”

他一边说，一边拿出了一条淡金色的项链，在项链之上，镶嵌着五颗沙砾大小的淡蓝色宝石，它们散发着淡淡的清凉，仿佛里面蕴藏着一汪清泉，而彼此的位置恰好构成了一个变异的五芒星。

“是正式魔法物品级的‘清醒项链’……”虽然还没学会鉴定术，但唐尼在学校里也上过基本的炼金物品鉴定课，如此明显的波动特征让他一眼就辨认出了这条项链的真实品阶，内心变得又激动又疑惑，伊文斯阁下曾经说过，无缘无故的馈赠绝大部分情况下都藏着阴谋，不管这阴谋是好是坏。

老板摸了摸自己的胡须，微笑道：“只是租给你，又不是送给你。”

“其实，我是一个非常功利的人，我做好事就是为了得到回报，虽然现在很便宜地租给你，但将来你成为正式魔法师后，如果我有事情找你帮忙，能力范围内，你会不答应吗？我这相当于一场长期的投资，完全不损害自己利益的投资。”

随着道路、铁轨等基础建设的完善，随着魔法汽车、魔法蒸汽列车、蒸汽巨船、飞行器和小型裂变装置推动的类似事物普及，各地物品的交流愈发便捷，银行业也蒸蒸日上，做出了不少革新。

听到老板这样的回答，唐尼反而安心了一点，虽然还是有点疑惑他似乎颇为看好自己，但并没有太过在意，投资嘛，本来就是看眼光和人脉关系的，所以，他迅速拿起旁边的契约，仔细地看了起来。

按照魔法学校里讲的契约要点，唐尼逐条地审核着，而这份契约很简单，完全没有分歧的地方，因此唐尼很快得到了结论，一咬牙，拿起羽毛笔签下了自己的真名。

一点淡色的火焰冒出，将契约迅速燃烧干净，但同时拓印出了两份副本。

“契约成立，拿走这条项链吧。”老板将项链递给了唐尼。

唐尼根据标准流程掌控了项链之后，直接将它戴在了脖子上，顿时感觉一股凉意流遍全身，多日来的焦躁不安和压抑烦恼全都一扫而空，前所未有的清爽和舒服。

“唐尼。”老板忽然开口道，“你在‘高等魔法学校统一入学考试’中打算报考哪所魔法学院？霍尔特？高塔？海德勒？还是其他？”

目前整个魔法议会有九所高等魔法学校，其中霍尔特学院长于微观、元素等领域，高塔学院长于宏观领域，如星相与宇宙学等，海德勒学院则长于死灵、遗传、医疗等领域，而报考不同的学院需要加试不同的内容，所以，在“统一入学考试”前一个多月，学生们就会选择自己想要报考的学院，便于最后考试的安排。

唐尼下意识就要回答霍尔特学院，因为这是议会的第一所高等学校，任教的奥术师实力强大，知识渊博，又长于最奇妙最涉及世界和魔法本质的微观领域，谁不向往它？

可他看着老板猫头鹰般的眼睛时，脑海里突然想到了昨晚的痛苦感受，那一个个光是粗略了解就复杂到让人想死的方程和公式，那一个个让人头晕得想杀人的数学模型介绍，那一个个冠着路西恩或伊文斯前缀的“诅咒”，让他是发自内心的烦躁和痛恨。

一想到将来会更深入地踏足“伊文斯领域”，他就觉得人生灰暗，看不到一点阳光。

“我，我还没有下定决心，原本我是想报考霍尔特学院的，但其他好像也不错，我每门课程都还算擅长。”唐尼含糊地回答。

老板笑了一声，又叹了口气：“我其实是一位魔法师，在《奥术和魔法导报》的影响下进入了魔法世界。”

“我曾经雄心勃勃地想要在微观领域作出巨大的、让自己骄傲的成就，毕竟伊文斯阁下只是建立了框架，还有很多细节和基础没有透彻的研究，可惜，等我深入地学习和研究后才发现，在这个领域内，只有那些真正天才的奥术师才能前行，像我这种人，只能平庸地学习，连跟随都难以做到。”

“更为可怕的是，我为了专心理论研究，彻底地忽略了魔法应用，以至于我的实力停滞不前，早早地退出了前往金字塔塔尖的队伍，只能开这么一个书店来打发时间。”

唐尼怔了怔道：“先生，为什么不转换研究的方向呢？”

“我正尝试往死灵方向发展，但基础不牢且思维定型，一切都非常困难。”老板没有再多说什么，示意唐尼可以离开了。

唐尼浑浑噩噩地走在大街上，满脑子都是老板的话和自己之前的思绪，这渐渐汇成了一个念头，我不要被伊文斯阁下的光环笼罩，不要被那一个个复杂的公式和方程纠缠一生，不要每天嘴里甚至梦里念叨的都是路西恩什么什么，伊文斯什么什么……

那，什么领域才是没有伊文斯阁下“阴影”的呢？