“不愧是出自官宦士家的夫人，这说话的一字一句，神情的平易近人，都高出董夫人这个商贾人家的夫人许多。”秦雨青评价董夫人。

周福云问：“雨青，为何董夫人特意找你去，却只说那么几句话就走？”

“我想她一来是为了她的女儿来震慑我，二来也实在没什么话跟我说的，”秦雨青猜测：“大少奶奶的娘亲都来看她了，恐怕她目前的状况真的欠佳，希望不要全怪罪于我就好。”

快回到西厢房了，秦雨青看着不远处的香桂阁，说：”既然今日出来了，何不去看望一下我们的近邻四夫人？她可是我心中的未解之谜。从二少爷写假信诬陷我时，她就一口咬定我如假信中所说与人通奸，后来唆使五少爷烙伤我的脸，五少爷又在她的院子里奇怪失踪，而小满精神病发被吓死，她又在知县大人面前力证我是凶手。”

“雨青，你是否真的什么时候无意中得罪过四夫人？”周福云问。

秦雨青断定：“从来没有，所以我急切地想知道这一切背后的原因，然后将她给我的苦难全数奉还。福云，鱼泡，等会儿，我们仔细观察她的反应，看能否得出什么线索。”

来到香桂阁，秦雨青也不行礼，直说：“四夫人一人住这么大个香桂阁，是觉得清净还是孤单呢？”

四夫人对秦雨青本无好意，见她竟敢不请自来，说：“不愧是传说中的青楼花魁，本事大得很，肚子这么大了还到处勾搭。”

周福云想骂人，秦雨青挥手拦住了：“四夫人，你的儿子三少爷自从去年我毁容后，就去了他舅舅家，连过年都没回来看你。这可是不孝之举，等他回来了，我定劝大少爷好好说说他，如何孝敬你这个做娘的。”

听着秦雨青谈论自己的儿子回来，四夫人端茶杯的手都在抖：“我的儿子，我来教就行了，用不着别人插手。”

“四夫人，最近又有五少爷的消息。他时常出现在县北的簸箕冲一带。如果你自己去找到五少爷，老爷也不会再为此事责怪你了吧。”周福云问。

听到“五少爷”三个字，心中有鬼的四夫人更加控制不住自己的情绪：“秦雨青，你好大胆，一个偷人闹大了肚子的奴婢，居然带下人来笑话我。给我出去，滚出香桂阁！”

四夫人欲冲上去骂，鱼泡用剑挡住了她。

“福云，刚才四夫人一听到我谈论他的儿子就发抖，这也太不正常了吧？”秦雨青思考着。

“刚才我谎称有五少爷的消息，按理说，她应该高兴才对，居然大发雷霆，实在不懂。”周福云说：“对了，雨青。我曾听郑安说，有一回遇见三少爷的书童回来，聊了一会。听说三少爷自从见到你毁容的脸后就被吓得离开郑家，去了他舅舅家，在他舅舅家还一度噩梦，癫狂，痴笑，好不容易才恢复过来。”

“还有这事？我记得这个三少爷在看见我被烙伤的脸后就喊“鬼”虽然他是出于自己的胆小怕事才这么乱叫的，但这总是会让别人心里留下阴影，所以，我可一直记得。刚才四夫人不合情理的表情总让我觉得她对我的作恶与她那个儿子有关。只是这两件事实在联系不起来。”秦雨青思忖。

东厢房里，董夫人看着卧床不起的女儿董友姑，忧心忡忡：“友姑，昔日你在家时，娘把你调教得有礼有节，温良贤惠，恭谨谦让，可现在，动则怒气横生，或是少言寡语，弄得性情怪异。让娘在家如何放心得下啊？”

“娘，我刚嫁过来时也是这样的，秦雨青也是这样的，只不过比我早一点与明俨相好。女儿虽不如她貌美，但也是南安县一方名媛，又是明俨的过门妻子。女儿想不出自己到底比秦雨青错在哪里。女儿的好性情都被明俨和秦雨青自私的爱吞噬了，变得自私，自利，邪恶，妒忌，嫉恨，这都拜他们所赐。”董友姑将自己心中所积压的怒火在母亲面前一吐为快。

董夫人细心教导她：“友姑，你在郑家的不顺与明俨，秦雨青有关，也与你自己有关。今日郑家的大夫人和二夫人都和我聊过这个秦雨青。你与她相比，缺乏的是经历，苦难。这个秦雨青，貌美背后历经的苦痛不计其数，也是个可怜的人，她历经世事，让她懂得的道理比你多许多，才抓住明俨的心。对于明俨，你不能硬抢胡来，要耐心地等，慢慢地，一点点。他们两个，总会有不如意的时候，到时，明俨自然会倒向你。至于羊肉汤那样的蠢事，以后不可再做，你看，把自己气得吐血，还让小满无辜散命。”

董友姑边听边点头：“娘说的对。可我现在的性子变得莫名的烦躁，压抑，一刻也等不了，忍不了，看见秦雨青就生气。”

“嗨，”董夫人叹气说：“友姑，娘也是个历经沧桑的人，知道的比你多。娘看得出，这个郑家对秦雨青的态度，还有秦雨青的出身，以前的作为，注定她与明俨的恩爱不会长久。她看面相也是个可怜人，不是个有福之人。当初你爹不也深爱过你那几个后娘吗？后来还不都在你争我夺中个个失宠，最后始终是你娘主持着家事。”

董友姑听到这，眼放光芒：“娘，你说的是真的吗？女儿相信你的眼光，总有一日秦雨青会失去明俨的爱。可是现在女儿就怕自己在夫家被冷落会让娘和弟弟在家难过。”

“我们难过怕什么？只要你和明俨夫妻两好好的。你看，娘给你买了一把琴，你没事就弹弹，也好解解闷。”董夫人见董友姑虽被她安慰得情绪高涨。