犹豫间，有人来请秦雨青：“秦夫人，大少爷请你回去。”

“好，怀素，你习字吧。我们每日都可在此谈心。”秦雨青说着，就走了，她想把此事的全部真实情况告诉郑明俨，让他做决断，可这一说出，脸皮薄的郑怀素受得了吗？那就婉转地说吧。

回到权标堂书房，郑明俨和董友姑已在那里了，秦雨青未及郑明俨开口，就心急地说：“明俨，刚才我路过珠泪亭，见到四小姐郑怀素，与她一番交谈，还看了她写的诗作。我感到她的情绪十分不佳，她面对着盛开的千日红也能悲叹作诗。她还是个豆蔻年华的少女，怎么看起来就像是个闺中怨妇。明俨，我们是否该关照一下她？怀素的嫡亲二哥世渡粗蛮，五弟世袭还小，都不知怎么劝慰她，你作为大哥……”

郑明俨心烦了：“雨青，你一回来就讲怀素没完，你管她那么多干什么？她一向就是那个悲天悯人的样子，生来如此。况且她的世渡二哥性情暴戾，谁敢惹她？你和友姑，先管好自己。”

“怎么了？”秦雨青这才注意到董友姑似乎在认错的样子。

郑明俨开始训诫了：“雨青，友姑，你们去禛珙院和五娘大吵了一场？弄得郑家皆知晓了。”

“我们是为了世袭。五夫人想用重剂量的麻黄汤毒哑世袭，好为她那个无能的儿子世默除掉竞争对手。我和友姑去警告她，就是要让她知道，世袭背后有我们，她最好收起她的不良之心。”秦雨青辩解。

“对，世袭背后有我们。”郑明俨承认，但有说出棘手之处：“但五娘背后有大娘，否则她怎么敢毒害世袭？本来世袭就因我中毒一事而得罪了大娘，现在你们为他去争吵，只会让世袭的处境更加艰难。”

郑明俨说完这段话后，秦雨青和董友姑都觉得，确实不妥。

郑明俨继续说：“好心做了错事，还让别人说你们两个因我被父亲重用，而飞扬跋扈起来。我知道你们不是这样的，好在世袭也明理，不会责怪你们，但外人就不会这么说。对了，友姑，我中毒那天，大娘来探视，她是来看我中毒深浅的。友姑你已看出她的面目，可你让她坐客座，你坐主座，还当场摔碎了碗，与她辩驳。我知道当时你心痛，可是以你的聪慧，应当是手不慌，脚不乱，巧妙地让她出去。这对你来说是件轻而易举的事，何必授人以柄，倒持泰阿？”

“明俨，友姑她当时心里只有你，哪里还有心思去考虑其他的？”秦雨青叹息说：“授人以柄？敌人授了多少柄给我们，我们都没能用得上，一举除去敌人。”

“雨青，现在时机不对啊，怎么铲除敌人呢？我们正在风口浪尖上，一举一动都是别人口中的说辞，不可再像以前那样我行我素了。”郑明俨劝说秦雨青。

董友姑承认自己的错误：“明俨，这些日子，我以为你得到爹的重用，就不禁有些飘飘然了，做了这有失礼节的事，让人笑话。若传到爹耳中，不知变成什么了。”

郑明俨笑她，然后严肃了：“友姑，记得去金门之前，你和雨青一直督促我，待人处事要冷静，镇定，不可自以为是地狂放不羁。现在反倒让我来要求你们不可得意忘形。你们可记住了，以后不准再有如此言语不敬不稳之行，以免落人口实，招来不必要的麻烦。否则谁错了，就各自领伐，记住了？”

“明俨，你现在比以前更像是我们的一家之主了。”董友姑夸他：“我有一点点喜欢你了。”

“阿谀奉承对我来说是没用的，友姑，我还看不出你那点心思。”郑明俨对她又气又笑。

“明俨比以前稳重成熟了，是被郑经的一声一声的‘爹’喊出来的吗？”秦雨青期盼地问他。

郑明俨说道郑经，就自豪地说：“确实，郑经这小子让我觉得肩上负担更重，有责任感，我要奋发向上，为他打造一片家业，将来让他来掌门。”说了郑经，郑明俨又说：“家有贤妻，不招横祸。古话一点没错，而且我有一对，老天待我不薄啊。每日两把戒尺悬在头上，不上进都不行。”

“明俨，我和雨青姐姐难道像戒尺般严厉吗？”董友姑问。

郑明俨连忙改口：“比喻错了，让我想想……”

秦雨青并不想要这要的回答：明俨，我多次有意提到郑经，你就不能向我说一句“谢谢你为我生下了郑经这个儿子”？

秦雨青不想去祈求郑明俨的怜爱，只有悲凉。董友姑想到一事：“明俨，有一事我左思右想，觉得你还是有必要与爹，大娘说一声。前天我在托鹃亭见到争妍，打扮得浓妆艳抹，拦住我说，她受不了爹和大娘对大姐二姐的夸赞，她想夺取两位姐夫的心，让两位姐姐对她刮目相看。”

“荒唐！”郑明俨听不得这乱伦的事，看不起地骂：“不知羞，春心荡漾。干脆让她早点嫁人算了。”

“可是我与争妍讲了一番道理，她不听，还问，问”董友姑说不出口。

“问什么？”郑明俨直视她，看着她难为情的样子，觉得要说清楚。