苏儿下马，向前迎去，两位老人来到近前，苏儿敛衽施礼道：“请问老人家，这大早进城做什么营生呢？”

老公公、老婆婆见一位仙女儿一般的女子站在面前，都是一愣。老公公放下担子，抬手抹抹汗，道：“这是哪来的神仙一般的姑娘？老夫妇去城里把夜里炒的栗子卖了。”老婆婆跟上来，边给老公公擦汗，边“啧啧”连声，赞道：“好标致的闺女。”

苏儿一笑，见两位老人家慈和恩爱，说道：“素来听闻泰山明栗乃是栗中名品。姑娘就都要了，老人家不要再进城去了。”

一对儿老夫妇登时停住擦汗，都转首看着苏儿，浑没料到这姑娘连看不看就要了自己的栗子。老婆婆回过神来，忙道：“闺女，你要得了这许多栗子，你倒是先看看栗子成色如何，不要等要了以后后悔。”

苏儿笑道：“不必看了，您老这一片慈心就连赤金都比不上，那栗子的成色还用得看？就都抬到车上来吧。”

金寓北下车，帮老公公将栗子抬到了车上。苏儿拿出一锭银子，交到老婆婆手里，老婆婆赶紧缩手，连声说道：“闺女，莫说就这一担栗子，就是给你装满这么一车，也使不得这许多银子，老夫妇没有银子找还给你。”

苏儿道：“老人家，实不相瞒，我夫妇到泰山上有要事要办，怕惊吓了我家宝宝，想让小妹带宝宝在两位老人家家里住一两日，不知两位老人家能否许可？”

老婆婆慈和说道：“山下四月，山上还冷过二月，孩子如何抵得风寒。老夫妇膝下无人，正好让孩子去给带些喜气。我倒先看看什么样个娃儿。”

苏儿将老婆婆扶上马车，老婆婆一看到宝宝，登时眼放光彩，怔住了，看了好一会儿，老婆婆才回过神来，赞道：“当真是山上元君祠里的神仙童子。”回身看看苏儿与金寓北，又说道：“也难怪，有这璧人一般爹娘，岂能没有这般宝玉一般的娃儿。”

老婆婆抬手拍打几下自己前襟上的轻尘，伸手从异儿手中接过宝宝，面含微笑，细细看起宝宝来。

金寓北将老公公扶上车辕，二人赶车，沿老夫妇的来路赶去。路上老婆婆告诉苏儿，他们家在孙家河埠，老公公姓杜。

向东行了十里远近，又折向南去，不到三里路程，到了一条河边，河边大片柳树正吐新绿，河堤畔四五十家人家，草檐茅屋疏疏落落，沿河而居。

到一处菜园子，园后柴扉茅屋，老公公下车解开柴扉，领几人进屋。金寓北拉车马进院，进屋看时，老婆婆已将宝宝异儿安顿到自己房里。

苏儿接过宝宝，怔怔看着宝宝小脸儿，虽在微笑，笑中却又有涩涩酸苦。