汉尼公爵虽然没有同林海疆打过交道，但是他能够从中华帝国的崛起已经历次战役中感觉到其对于大英帝国的仇视，如果被林海疆统一了中国，清国灭亡之后，估计林海疆会废除一切的所谓条约，帝国不过在从东方得到一个便士的好处，如果任意由这个读才者国家肆意发展的话，帝国在印度的殖民地都很可能落入对方的手中，东方对于欧洲来说实在太远了，所以帝国才会加大对苏伊士运河的投资，将原设计的河道上下双底扩宽一倍，这将是一个多么浩大的工程？

汉尼公爵非常清楚，如果苏伊士运河无法通行过万吨的战舰，那么它就将失去原本的战略意义，作为一条连通大洋的运河，其的根本意义在于能够便捷的使得大英帝国的主力舰队可以迅速的出现在太平洋上！

傍晚，站在码头上的汉尼公爵迎接到了联军舰队第一艘返回巴达维亚港的战舰，维多利亚女皇号，变形的装甲指挥塔？遍布舰体的弹痕，甲板上奄奄一息的伤员？这是詹姆斯.威廉海军上将在和自己开玩笑吗？这真的是维多利亚女皇号重型巡洋舰吗？

汉尼公爵找到了詹姆斯.威廉的副官威灵特，神情萎靡的威灵特一见是汉尼公爵，强打精神敬了一个礼后，将詹姆斯.威廉海军上将的佩枪交到了汉尼公爵的手中道：“公爵阁下，我非常遗憾的代替詹姆斯.威廉海军上将阁下告知您，我们战败了，可以说是一败涂地。”

汉尼公爵多么希望这是一个巨大的愚人节玩笑？当他看到詹姆斯.威廉散发着恶臭气味的尸体被抬出后，汉尼公爵非常幸运的晕倒了过去，陪同汉尼公爵一同前来的几名海军部的参议与国会的议员在见到了詹姆斯.威廉那爬满蛆的鼻孔和头部的弹孔后，差点连苦胆都直接吐出来。

汉尼公爵清醒过来的第一件事情就是让威灵特去找普林顿.阿瑟，那个法国老家伙还是有一些真材实料的，威灵特刚刚离开不足一分钟，就赶回来报告道：“公爵阁下，普林顿.阿瑟上将在码头等您。”

知道自己足足昏倒了五个小时的汉尼公爵此刻感觉自己的步伐有点飘忽不定！詹姆斯.威廉的惨败给了他太大的刺激，帝国皇家海军新计划第一期建造出来的百分之八十的战舰都被运用到了此次远征之中，二年零七个月的建造，三个多月绕了大半个地球的航程，就是为了抵达东方成就另外一个国家的崛起吗？

汉尼公爵知道，无论此战的结果如何，自己的仕途肯定完蛋了，以自己和女皇之间亲密的关系，爵位自然是无忧，但是这种结果实在令他非常难以接受，本想借机大捞特捞一笔，以缓解家族生意面临的危机，现在危机似乎已经不是什么大问题了，倒是他自己将自己的前程全部搭了进去。

在码头上汉尼公爵望着九死一生，可谓是历尽重重磨难逃回巴达维亚港的十三艘联军战舰久久无语，威灵特在一旁悲戚道：“由于战舰载煤不同，现在还没有返回的恐怕已经是凶多吉少了！”

码头之上可谓是一片混乱，大批的伤员被抬下战舰，码头上摆放得到处都是，已经无力哀嚎的伤员大多奄奄一息，甚至有遍体鳞伤的战舰依然在冒着黑烟，装甲指挥塔上的弹洞仿佛在向世人彰显之前战斗的惨烈，现在已经没有人会认为这是一次轻松的发财之旅了，尤其英印部队内的印度人开始惶恐不安，他们一直都是潜伏在丛林中中华帝国那些恶魔的首选报复目标，远离丛林珍爱生命已经成为了英印部队的口头禅，很多白人军官甚至偷偷扯去了肩头代表英印部队的军识徽章，生怕自己成为优先打击的目标，如果一个意大利陆军军官与一个英国陆军军官站在一起，那么肯定先死的是英国人。

如果一名英军士兵与一名印度士兵站在一起，那么对方狙击手第一个关照的肯定是印度人，如果是一名英印第十师的人和英印第十五师的人站在一起，首先被爆头打得脑浆一地的肯定是英印第十师的人。

普林顿.阿瑟见汉尼公爵抵达码头，面色凝重的迎了上来道：“汉尼公爵阁下，情况远远要比我预想的要严重得多，现在我们的陆军主力全部都在对方的帝国要塞内，整整三个师又五个步兵团，如果接他们撤退，我们就要直接面对对方要塞炮火的威胁，这些口径大到难以想象的巨炮是用来封锁海峡的，即便是二级风帆战列舰，也仅仅只需要一炮！”

汉尼公爵顿时无比惊讶道：“那什么我们不攻陷这个该死的要塞那？不是有三万多人已经攻入了对方的城市了吗？”

普林顿.阿瑟很想告诉汉尼公爵帝国要塞是一座什么样的城市，联军顺利的攻入不过是对方进行战术后退的结果，如果对方坚守第一道防线的话，恐怕现在进攻部队还在码头和滩头反复纠结那！

普林顿.阿瑟犹豫了一下道：“帝国要塞的主体帝国苍穹不同于一般的要塞，其主体工事能够无限制的承受现在帝国最大口径岸防炮的轰击，而且其居高临下，置于上方的炮台几乎没有死角存在，中华帝国在要塞内配备了足够的兵力和火力，其准备的物资保守的估计能够使用超过五年，可以说当时帝国要塞就是林海疆给联军准备的一根涂抹了毒药的鱼刺，现在卡在喉咙里面吐不出来也咽不进去，我们与中华帝国多次交锋，其的战略决策不能用常规的思维方式来预计，所以我们也要出奇兵制胜！”

汉尼公爵目瞪口呆的望着普林顿.阿瑟惊讶道：“出奇兵？什么奇兵？我们哪里还有军力？就凭那些已经遍体鳞伤的战舰吗？如果它们还能航行不沉默就已经是万幸了！”

普林顿.阿瑟十分严肃道：“我们还有七艘担任巡弋的战舰完好无损，加上退回的十三战舰中损伤较轻的九艘，我方还有十六艘战舰可供调遣，根据威灵特副官已经舰队返回官兵的调查询问，中华帝国方面当时就已经是强弩之末了，如果不是天黑加之他们使用了新式武器进行了自杀姓的攻击，联军的获胜已经是毋庸置疑的了，我们不能给敌人时间让他们恢复战斗力，要知道我们的援军至少需要几个月才能抵达东方，但是有二个月的时间，中华帝国海军方面至少能够恢复六成左右的战斗力，那对于我们来说将是一个灾难姓的后果。”

汉尼公爵犹豫了一下道：“普林顿.阿瑟上将，我想知道如果我们主动进攻，会有多大把握？你是知道的，现在的联军舰队依然面临着最后的崩溃，意大利、俄国、荷兰等国的海军战舰可以说是全军尽墨，如果我们在失败一次的话，那就不仅仅是海军的失败了！要知道我们的总体战略是在消灭中华帝国的海上力量之后，在广州进行强行登陆，与俄国、清国的陆军南北夹击中华帝国，原则上我们在维持补给航线安全的情况下，可以忽略中华帝国的海外行省。”

（未完待续）