荀子心中默默念道：“晴朗的天空突然密布乌云，遮蔽了太阳。震耳的雷鸣，一声声捶打着我的胸膛。平静的河水突然掀起波澜，冲天的巨浪冲毁了土地、禾苗与人们借以生存的食粮。天哪！这是为什么？为什么？”

官兵跑上荀楼，大声呵斥：“荀况！快把你私藏的书籍交出来！”不等回答，他们就在屋子里胡乱翻腾起来。一个士兵见到卧榻后面堆有书简，立即喊叫：“这里有书简！”另一士兵发现泥在墙上的书简，一下子扯下来：“看，墙壁上也有！”

武官命令：“都是禁物，统统拿走烧掉！”

官兵分别抱着一捆捆书简欲下楼走。荀子情急呼喊：“你们不能把我的书籍拿走……”

陈嚣上前拦挡：“这是老师一生的心血，你们不能拿走！”

武官一脚将陈嚣踹倒在地，喝道：“按照始皇帝的命令，就该杀了你们！”说罢带士兵扬长而去。

荀子望着走下楼去的官兵，口中骂道：“强盗！强盗……”急步追赶。陈嚣忙搀抉荀子匆匆下楼。

院中大雨瓢泼，雷声山响，官兵们已不见踪影。

白发苍苍骨瘦嶙峋年近百岁的荀子在院中跌跌撞撞，不顾大雨倾盆，面对苍天悲怆呐喊：“天哪！苍天！为什么人间的道路，漫长而又遥远？为什么天地的变化，有序而又无际无边？为什么我毕生期盼天下一统，而一统之后，却与我的期盼相反？

“书，乃是人间至宝呀，怎么能不要书呢？老师，乃是礼义教化的先导呀，怎么能不要老师呢？人之性恶！人之性恶！这一统的天下，应该是遵礼义，兴道德，明法度，弓I导人改恶从善。可为什么反而更加恶劣呢？

“始皇帝呀！作为至高无上的君王，绝不能乱施权威。依靠暴察之威治理天下，是不会长久的呀！

“李斯呀！你身为一国丞相，为什么处在当权者的地位，不做当权者的事情，任此灭绝祖宗的劣迹横行？难道这种灭绝祖宗的事情是你之所为吗？你不是我的弟子，你这个缺少道德的小人做了丞相，一统的天下迟早要毁在你的手中！”

一声电闪雷鸣，咔嚓擦响彻天空，像要把荀楼崩塌。

荀子转而思之：“啊！李斯是我的学生，莫非是我将学生教导错了吗？是我多年研讨的治国之策错了吗？难道我也应当承担罪过吗？……不！焚烧诗书，灭绝祖宗，这不是我的心愿，这不是我的心愿呀！”暴雨疯狂，如倾如注。年纪高迈的荀子在雷雨中昏沉沉欲倒，陈嚣急忙紧紧地将荀子搀抉，师徒二人在大雨中相拥而泣。

在李斯的丞相府邸里，欢乐的音乐如同雷动，宾客们熙熙攘攘，门庭若市，拥挤着来为李斯拜寿。

舍人在热闹声中提高嗓门呼喊：“姚大人到！^”

姚贾快步走进厅堂，向李斯施礼：“喜逢李相国寿诞之日，姚贾没什么奉献，仅献上黄金五千两，请丞相笑纳！”随即吩咐舍人把礼盒抬进去。

李斯府的舍人又一次呼喊：“赵公公到！一”

赵高大模大样来到厅堂，李斯忙拱手迎接：“啊，赵公公！怎敢劳动您的大驾光临呀？”

赵高说：“始皇帝有旨，让我将礼物亲送相府，为李丞相拜寿，我敢不来吗？”

李斯谦卑地说：“哎呀！始皇帝的礼物，李斯怎敢收呢？……”赵高吩咐身后太监：“把始皇帝的礼物抬进去！”

太监把始皇帝送的金樽抬进府去。宾客们看见，纷纷惊诧：“呀！李丞相！您的鸿福齐天呀！”李斯甚为得意地说：“啊……李斯乃托陛下洪福，托陛下洪福。哈哈……”

荀子数日来吃不下饭，又加之被暴雨侵凌，少气无力地躺在卧榻上。陈嚣双手端了碗水来，说：“老师！喝口水吧！”

荀子摇头。

陈嚣心中焦急：“老师！您不吃饭也不喝水，这怎么能行呢？”

荀子口中念念不停李斯……他，他不能做丞相……他，他如今焚烧诗书，以后会毁掉一统的国家……”

“老师！不要再想这些了，喝口水吧！您这么大年纪了，那些事情您又管不了，何必自己摧残自己呢？”陈嚣焦急地安慰荀子，“李斯师兄年纪也大了，地位也高了，他会检点自己的。”

荀子摇头：“不，不！我和那些君王和当权的人交往数十年，他们让我知道，人不会因为地位高了，年纪大了，就自动改变恶的本性。一个人赤条条地来到世上，究竟应该做什么？有的人活到老才明白，有的人活到老也不明白。”

荀子要起来，陈嚣把荀子从卧榻上抉起，站稳身子，荀子一字一句地说：“数十年来，我到处宣讲人之性恶。我的话，有很多人不赞同。首先是那些当权的人不赞同。因为他们总是把自己打扮成道德的榜样，

做人的楷模。而我却把他们的画皮剥光了，露出赤裸裸的与常人一样的原形。把人性中最肮脏、最黑暗的部分，全都摆在了光天化日之下。所以，我就到处碰壁，被那些当权的人反对、诋毁。可是，天下若想太平，无论什么人，首先要做的，就是在漫长的人生路途上，改恶从善。”

陈嚣听着不住地点头。

“可是人真正要做到改恶从善，不容易，不容易呀！那需要在任何情形之下都遵礼义，守道德，明法度。需要一辈子修养身心，一辈子谨言慎行。”荀子继续对陈嚣认真地说，“陈嚣！老师老了，可我不糊涂。世间万物，只有各得其所、和谐相处才可以生生不息、繁荣昌盛。人间要和谐，要繁荣，就首先需要改变恶的本性。我说过，无论任何人，哪怕是普通百姓，只要努力完善品德，都可以成为圣人。我希望天下所有的人都成为圣人。可叹的是，人世间真正终生为之努力的人太少太少，太少太少呀！”

说到这里，荀子情感激动，颤颤巍巍地走到窗口，仰视长天，用尽全身的力气大声疾呼：“世人呀！不要相信有什么天生的善良吧！人之所以有善良，那是法度约束和老师教诲的结果。为什么要龟缩在虚伪的人性善之中呢？为什么不敢于承认人之性恶呢？普通的人不约束恶的本性，将使得他周围的人遭受伤害。当权的人不约束恶的本性，将使得他所管辖的地域和国家贤良悲伤，百姓遭殃。

“世人呀！勇敢地承认本性之恶吧！改恶从善，损有余，益不足，达到仁爱，敬慕文明，这是天道，是人间正道。当国法可以约束君王和百姓，当天下所有的人都能够尊敬师长、严格自律的时候，人世间才会和谐、太平！”

李斯府中杯盘交错，醉语声高，赞美之辞应有尽有。歌舞欢宴，灯红酒绿，直到深夜依然不息。

祝寿的宾客尽兴欢乐之后走了，大厅中只剩下李斯一人，他望着堆积如山的礼品，抚摸着始皇帝送的金樽，一种心满意足的成就感涌上心头。他回忆起当年离开兰陵时荀子对他说过的话语。荀子说：“你跟随我多年，你的长处和短处，老师都看在眼里。你日后去到秦国，倘有所成，要记住两点：一者，不要忘记兰陵有你的亲人；二者，假如有一天你的抱负实现，且不要忘记我讲过的鲁国季文子的故事，要严以律己，克勤克俭，切记不可奢侈招摇。物禁太盛呀，盛极必衰。富贵如过眼云烟，只有名声和事业才是永存的。”

李斯感慨而又自得，他自言自语地说：“李斯我不过是上蔡的一个普通百姓而已。始皇帝不知我才智平庸，竟然擢封至丞相高位。啊！如今，朝臣中无一人在我之上，可算得富贵至极了！”

连续几日为寿诞忙碌，天天醉意蒙昽，把个李斯累坏了。事情完毕，他躺在卧榻上舒舒服服一觉睡到大天明，醉意依然未醒。

忽听得侍者禀报，说他的老师下世了。李斯闻言大吃一惊，不由得失声痛哭。一代大儒荀子离世，享年九十八岁。巨星陨落，似山崩，似海啸，泣之于天，呼之于地，追思教诲，痛不欲生。

李斯在他的丞相府邸设下灵堂，堂中的几案上供放着荀子的灵牌，上写“先师荀公况之灵位”。两旁烛光明亮，灵位下摆满了牛、羊、猪头和酒具。

李斯与儿子李由身穿重孝，长跪守灵。

始皇帝来到灵堂前，李斯慌忙起身迎接。始皇帝向荀子的灵位恭敬拜谒。

姚贾、赵高等秦国大臣也随之跪地叩拜。

兰陵的郊野，老牛拉着荀子的灵车缓缓地走在田野上。

陈嚣身穿重孝，走在灵车的前面，一路哭泣。毛亨、张苍、浮邱伯、伏生、缪和等弟子，跟在荀子灵车后面，阿仲、阿季、贩马人等兰陵男女百姓排成了一眼望不到头的送葬队伍。

荀子的品德可敬可佩，荀子的著述精湛雄奇。荀子的学说，高瞻远瞩，既切合实际，有功于时政，又开启人类认知世界的视野，启迪后世。他将孔子的儒学引入现实，为秦始皇统一天下做好了理论准备。秦始皇以荀子的学生韩非、李斯的主张，缔造了一个崭新的封建大一统帝国。

荀子对保存儒家经典有功。他的学生毛亨，在秦始皇焚书坑儒时，秘密保存荀子传给他的《诗经》，后来成为传授诗经的大师，人称大毛公。我们今天见到的《诗经》，就是毛亨传授的《毛诗》。

荀子的学生伏生，曾任秦国博士。一说伏生在秦始皇焚书的时候将《尚书》藏在夹壁墙里，到汉王朝建立之后，教授《尚书》于齐鲁之间。一说他并没有《尚书》的文本，只凭记忆口授。汉文帝时在全国寻找能够读《尚书》的人，寻访到伏生。此时伏生已经九十余岁，不能应诏进京，于是汉文帝派遣太常掌故晁错去学习。伏生说话声音太小，听不清楚，由女儿传话，晁错记录。这就是现今的《尚书》文本。

荀子的学生张苍，珍藏荀子传授的《春秋左氐传》，他在秦朝时为御史，西汉任丞相十余年，曾经校正《九章算术》，制定历法，是我国历史上主张废除肉刑的一位古代科学家。

荀子的学生浮邱伯，人称包邱子，是汉代著名儒士，在长安教授学生，影响颇广。他把荀子传授的《诗经》传给弟子申培公，成为“鲁诗学”的创始人。

一位老师，教授出如此众多的对中华历史文化做出突出贡献的弟子，仅此一项就令人可钦可敬。

兰陵人把荀子埋葬在兰陵城东南二里的山丘上。这里视野宽阔，一眼望去，兰陵大地尽在脚下。西望黄河，东观大海，头枕文峰山，足踏大平原，墓丘既高且大，直径七十米，芳草萋萋，绿树成荫。墓前立下石碑，上写“楚兰陵令荀卿之墓”。弟子陈嚣把荀子喜爱的兰花栽到陵墓上，让她繁衍生息，春来秋去，永放馨香。

荀子在中华民族的史册上是一位独领风骚的圣人。荀子对人生对社会的独到思考，像涓涓流水，世世代代滋润着中华沃土。他那明于天人之分的第一声呐喊；他那人性本恶、应当终生学习以完善人格的强烈呼唤；他那勇于担当、追求真知、锲而不舍、百折不回的精神，已经永远地注入到了中华民族的灵魂中。